身便走，她还来不及反应，他便只给她留了个清俊的背影。

当初不敢相认，连半个字也未说。

今夜月华如练，满目星辰，她抱膝坐在一地清冷里，举头轻声道：“王爷。多谢你……”

千里之外，云南滇王府内，春风拂面，桃花杏花开了满树。

“皇叔恐怕早就知晓此人并非是她，竟瞒到最后？”主位上，皇帝眼神冰冷。

“当初可是刑部侍郎亲自押解的人，连陛下的心腹都看不出来，臣愚昧，自然也被蒙在了鼓里。”滇王悠闲地喝了口茶。

皇帝薄唇轻轻勾起，笑意却不抵眼中：“明明一开始就知道，偏偏等了一年。皇叔留给她的时间果然充分，如今即便是朕布下天罗地网怕是也难将之找到。”

“原来陛下也明白事到如今已是一年的光阴。”滇王收起笑容，“一年之中，陛下可来过一封书函？千秋节、太皇太后的寿辰、中秋、除夕，陛下可有过半点赦免她的意思? 若非听说人病重将死，陛下还会想起这世间还有一个她吗？”

大殿之中，两人剑拔弩张，两两向望，静默无声。

片刻后，皇帝问：“皇叔可知她如今身在何处？”

“臣不知。”

“皇叔竟决意至此？”皇帝面色一凛。

“臣犹记得几年前东喜楼中，圆嘟嘟的女孩子手持一把折扇，坐在小桌边，听曲子吃花生米，一杯接一杯饮酒。臣问她身为女子为何不守妇道要当众醉酒，她拍了拍桌案，朗声道：喝不喝？要喝就坐下，不喝就请便。”

“这样的人，陛下让她委身为奴，向嫔妃们端茶送水，磕头如仪，陛下可曾心疼过她半分？”

皇帝双眉蹙在一处，久久不语。

滇王劝道：“放她走吧。她那样的人应该策马红尘里，本就不属于深宫之中。”

皇帝冷然瞧了他片刻，倏得起身，从其身旁掠过，只留下一句：“朕绝不会放手。”

许多日后，未央宫中，又有一批宫女到岁数了，将会被放出去。

采苓穿了浅蓝的襦裙，以同色面纱覆面，一年以来首次踏出了太医局的殿门。

郁墨言去紫微宫陪太皇太后下棋，一个时辰内是不会回来的，她便寻得机会偷偷跑出去。

因为前几日她无意间得知，浣衣局的吴姑姑也将在今日被放出宫去，她只想悄悄去掖庭看她最后一眼。

那一日晴朗无云，杏花露在宫墙之外，桃花开了满树，承影湖中偶见白鹭低飞，各种熟悉的景致许久不曾见过，倒是有些想念，她又贪心地在亭子里坐了一会儿，直到无意间想到了碧落，而如今的自己在沈牧迟的心中恐怕还不如碧落，心情忽然很低落，便只垂着头朝掖庭宫行去。

她躲在浣衣局内晾晒的层层衣物后，见到拿着小包袱的吴姑姑正与众人道别。

吴姑姑虽然已过二十六岁，却还是身姿绰约，面容娇美，即便是在长安城中也能嫁入积善之家从此相夫教子吧。

她目光一转，瞧了眼水池边那块大石头，曾经两人都爱坐在上面。吴姑姑说：“色衰而爱驰。相濡以沫，不如相忘于江湖……”

她埋头轻笑，就算命苦如吴姑姑至少还有滇王倾心以待。

而她虚活了二十年，深爱之人即是要杀她之人，又有什么资格来怜悯别人呢。

此生还很长，只愿吴姑姑从此安稳无忧。

却不知，便是在这草长莺飞的春日，在那高高的城楼之上，那人站在身后，冷声问她：“你是何人？”

一年之后，得以再次见到沈牧迟。