铜锣，另一端系着一段同样光滑厚重的竹筒。

公孙大娘顿时明白了，这屋子的主人定是一名巡夜的更夫，但她不明白的是，这样一名生活在社会底层的普通更夫，又是什么高手要将他置于死地呢？

公孙大娘整理了一下头绪，思来想去，那奇怪的鞋印是目前唯一的线索。她走出屋子，深深地吸了口气，心里感到了重重压力，凌波别苑的事情尚没有眉目，又有人指引她目睹了这场刺杀，看来这岳州城并不平静，自己左右要在这城中调查，不妨也顺便寻访一下这特殊足印的踪迹吧。

公孙大娘出了小院，走出小巷，往城中人员密集的地方走去，岳州城的大街上，各色人物三三两两的不停走过，她边走边四处留意那些做鞋的商店和补鞋的小摊子，每到一处，便前往打听，不知不觉间已过了半日，算来已经问过了十余家制鞋补鞋的店铺，结果却一无所获。

艳阳当空，烈日灼人，走了这许久，公孙大娘竟走得有些口干舌燥，恰巧路边有一株巨大的香樟树，此树枝繁叶茂，树下一片浓荫，就在香樟树旁，有一座叫做“茗香阁”的老茶馆，只见路边的巨大遮阳布下面，摆着许多陈旧古朴的四方茶桌，有四五个上了年纪的老头在这里喝茶纳凉，他们坐在安乐椅上，摇着巨大的破旧蒲扇，眯着眼睛，哼着江南小曲儿，时而又端起茶杯浅啜一口儿，真是快活赛神仙。

公孙大娘便坐在一张空着的茶桌边，要了一壶当地有名的洞庭碧螺春，有一搭没一搭地喝了起来，也顺便在这里歇歇脚，整理一下思绪。

那卖茶的老板热情成性，他边招呼客人，边向旁边铁匠铺的中年汉子打招呼：“喂，老铁，这大热天的，你生意还没上门啦，不如过我这里来喝一碗粗茶吧，今天我请你。”

那铁匠浓眉大眼，上身赤膊，前胸围了条被熏得黝黑的黄皮褂，正懒洋洋的在那里用锤子时不时叮叮咚咚地敲打着，也不知道他在打什么器具。

听茗香阁老板这么一说，铁匠随口应了声“好叻”，然后放下手里的活儿，净了净手，凑过来在公孙大娘的邻桌坐了下来。

茶馆老板从屋里拎了一只大茶壶，给那打铁汉满满地筛了一碗茶，那打铁汉咕咚咕咚的将一碗茶喝了个底朝天，将嘴一抹，道：“痛快，痛快！这天儿本来够热的了，再加上咱这打铁的营生，天天与火炉和烙铁等打交道，又是个力气活儿，更是热得简直不能再做下去了。”

茶馆老板笑嘻嘻地道：“世上有三苦：撑船、打铁、卖豆腐。打铁本来就是一个挺辛苦的行当，再加上这年年风调雨顺的日子，兵器需求量小，农具本小利薄，你们打铁的日子一定有些不好过吧。”

打铁汉眉毛一竖，颇不认同又神秘兮兮地道：“做我们这一行是辛苦，但要是遇到大方的主儿，那可是三年不开张，开张吃三年啦。你可不知道，七天前我就做了笔买卖……”

说到这里，打铁汉忽然意识到有些不对，于是他急忙收了话题，住口不语。

那茶馆老板可不依了，道：“你我街坊邻居的，有什么好隐瞒的，不妨说来听听。”

打铁汉干笑两声，道：“买家特意嘱咐，不得泄露机密，我……”

茶馆老板：“我俩又不是外人，你还不相信我？算了，什么开张吃三年，你是骗人的吧……”

打铁汉涨红了脸膛，赌气说道：“这是我做过的最奇特的一桩买卖。那主顾一不打寻常刀枪剑戟等兵器，二不打普通犁锄耙叉等农具，而是要打一双铁鞋……”

说者无心，听者有意。当“铁鞋”二字隔空飘来的时候，公孙大娘内心一凛，刚才还漫不经心的她不由得暗暗留心倾听，举起的茶杯也一直一动不动的留在唇边，忘了喝水了。

茶馆老板摆手笑道：“老铁，你莫非有意诓我这实诚人么？我见过芒鞋、麻鞋、布鞋、皮鞋，可从未见过有人穿铁鞋！谁要穿一双铁鞋，那不是药王庙进香---自讨苦吃吗？”

那打铁汉接着低声说道:“我当时就奇了怪了，铁鞋怎么能穿？但那主顾却拿出一副鞋样图谱要我依样打造，而且一出手便是十两银铤，并说那只是定金，如果我打得好还另有赏赐，你说这买卖做得做不得？”

茶馆老板瞪大了眼睛，伸出十根手指头比划道：“十两？我的天，老弟，你可是发了，那可是我这小茶馆几个月的纯利润呀。”

打铁汉摇头道：“你还别说，这双铁鞋足足费了我三天的功夫方才制作得跟那图谱一模一样，那主顾也是个守信之人，取鞋时又给了我十两银铤，不过……”