张顺夺下沂州之时，杨不苟已经进入了莒州。

弃船登岸之后，一路行来，就见四处颇为荒凉，人迹几无。

杨不苟路经一家小村落，就见户户大门紧闭，极其安静，便连寻常村庄常闻的鸡鸣狗吠声都听不到。他不觉感到奇怪，便随意选了一户人家的门敲了起来。

由轻及重，已经把门拍得都晃动起来了，这户人家却连个吱声的人都没有。

无奈之下，杨不苟连着敲了数户，最后总算有一户人家开了房门。

门内的是一个老人，他颤巍巍地做着揖，口中连连告罪道：“军爷，老汉这里实在是没有一粒粮食了；实在不成，军爷便割了老汉大腿上的肉去吃吧，要割别处也只是点皮和骨头！”

杨不苟听了极为震惊。他忙说道：“老大爷，我不是匪人，我是自沂州来的。”

那老汉抬起头，睁开一双昏花的老眼，上上下下将杨不苟打量了好几遍。这才问道：“你真是沂州来的？俺老汉听你口音却不是俺们山东路的人啊！”

杨不苟温和地说道：“我原本是南唐临安人，是上半年才来的山东路。”

老汉啊啊了两声，随后又问道：“那你知道沂州那边的响马岭么？”

杨不苟微笑着说：“我便是从响马岭那边而来。”

“啊，你便是响马岭的人啊。老汉听人说，响马岭来了支杨家军，他们行事公平，帮着百姓谋生，粮食都堆成了山；在响马岭那一片的人家，家家户户口粮吃好几年都吃不完，这可是真的？”

杨不苟伸手扶住老人，轻声说道：“也没那么夸张，但响马岭那边家家都有余粮是真的。”

老汉听了昏花的两眼放出了光来，不过只一瞬间，双眼又暗淡下来。

“响马岭真好啊，可是老汉老了，走不动了，若是早个两年，老汉就是爬也要爬到响马岭去。”

杨不苟听了这句话，心中就是一酸。

他颤声说道：“老人家不急，要不了多久，响马岭的杨家军就会打到莒县来；那时，老人家就不担心会饿肚子了。”

老汉听杨不苟这样说，脸上漾起了笑容。他抓住杨不苟的手，小声问道：“客官也是杨家军中的人吧？”

杨不苟点了点头，柔声说道：“我是杨家军的人，我这次来就是先探路，回去后就带杨家军杀过来，把恶人都除了，让像老人家这样善良的人都能过上好日子！”

“那敢情好，你们要快点来，不然这莒州的百姓就要饿死一半了。”

杨不苟听了就有些奇怪的问：“我听说这里的红祆军不祸害老百姓的，怎么老人家你们会过得这样苦？”

那老汉叹了口气，拉着杨不苟进了屋，并掩好门，这才说道：“客官你是不知道，俺们这里本来还算过得去，磨旗山上的杨娘子也时常会下山，逼着村子里的富户分些粮食给大家伙。只是这几天海州和益都的红祆军来了，他们要剿了磨旗山上的杨娘子。”

杨不苟听到这里心中就是一紧，他急急问道：“益都那边的红祆军为何要剿了磨旗山上的杨娘子？杨娘子他们现在如何？”

老汉摇了摇头，说道：“俺也不知道详细内情，只是听说益都那边的李大王与杨娘子，因情生恨，就此成了对头。他们自家人闹内哄，却苦了这一带的百姓，粮食都被益都来的李大王的军队抢了去，老汉已经有三天没有闻到粮食的味道了。”

杨不苟忙从背上的包袱里取出两个烤红薯，塞到那老汉手里。

“这是响马岭产的红薯，很甜，能饱肚子，老人家您收好。”接着又说道：“我这次来就是要联系磨旗山的杨娘子，走到这里口渴了，便向老人家讨点水喝；现在既然磨旗山上有事，便不敢耽搁了，喝一碗水我便要去赶路。”

那老汉听杨不苟这样说，便慌忙将红薯收好，把杨不苟引到厨房，揭开了水缸的盖子，就看着杨不苟将一大瓢冷水，咕噜咕噜灌进肚子里。

杨不苟喝过了水，又将随身的水葫芦灌满了，便与老人告别，匆匆向磨旗山赶去。

天近黄昏时，杨不苟赶到了磨旗山下。

这一路上他因为心急，是连走带跑，后背早已湿透。

只是进入到磨旗山的势力范围内，杨不苟感受不到一点战场的氛围。难道是磨旗山已经被李璮攻破了？

想到这种可能，杨不苟的心揪了起来。他不再担心会引起他人的注意，运足了劲气，沿着山丘狂奔向磨旗山主峰。

磨旗山很安静，安静的没有一