五月的南河，已经可以下水。端阳一过，村里的娃都喜欢到南岸来洗澡，一吃过晚饭，带着换洗的衣服就来了。穿过竹林，直到水边。年纪大点的孩子，还会打点水回去，挑着小两桶，也算是帮帮父母的忙。

“那三狗子还在砍竹子吗？”王大虎光着屁股边擦身子边问道。

“不天天都这样，不用问，你丫的想要竹子自己砍去。别怪我没提醒你，别欺负阿狗哥，我听说先生夸他文笔不错，兴许将来能考个功名。”大牛正蹲下身准备挑水回家，好家伙，那水桶起码八分满了。“阿狗哥，你砍完竹子了，快点洗吧，一会天就要黑了，你等我，我挑水好了回来帮你拿两根。”

“不用，阿牛，每天就三根竹子，我自己拿得了。”只见竹林走出来一个十四五岁的少年，拖着几根五六丈长的大竹竿，脸上稚气未褪，个头挺高，就是太瘦了，风一吹，褂子跟道士长袍似的。

“那我先走了，有空我再去你家帮叔叔编竹筐。”大牛挑着水，大步踏出，往村子走了。

“张守仁，我二妹那点配不上你，瞧你都比我们大一两岁，力气还没我们一半大，我呸！”王大虎一脸不爽，就差上手打人了。

张守仁开口道：“抱歉，兰兰很好，我暂时没结婚的想法。再说，我确实配不上你们家兰兰。”

王大虎顿感有气无出处，想想也不知道再说些什么好。张守仁一向老实，待人甚是有礼，虽说力气小，不过帮邻里写写书信什么的，那是随叫随到。大虎的父母觉着这小伙子不错，愿意把女儿兰兰许配给他，谁知被婉言拒绝了。

张守仁原来不叫这个名字，而是叫三狗。这要从学堂说起。张父编竹筐竹椅卖，省吃俭用凑了点钱，求着员外家的管家，让三狗子可以去学堂帮忙扫地，每月有工钱，最重要的是有机会可以旁听先生教书。先生看着三狗子本分，做事仔细，有一天来了兴致跟三狗子聊了几句。

“狗，是守门的。以后你就叫张守仁吧。”

“多谢先生。上次听先生讲道‘仁不能守之’，先生这是要我守仁。”先生听完后更是高兴，送了几本书，又交代以后在他讲课之时，让守仁把活放一放，听完课再去干活。

从那之后，张家的三狗就叫张守仁了。张父知道后还特意给先生送去了一篮子番薯以表感谢。

等到张守仁杠着那三根竹子回家的时候，天已经黑了，依稀可见村落数点灯火零散分布，村子里也就十来户人家，为免浪费灯油，大都早睡。自家屋子里也已点起了灯，张父照常坐在门前的竹椅上，望着自己的儿子走来。“回来了，先去把汤药喝了，我去陪你母亲。”

张守仁从来没问过父亲，为什么每天都要喝那个水，只记得从小就喝，一天一大碗。喝完后能陪母亲半个时辰，半个时辰后就会不知不觉睡着，等醒来的时候，日头已经出来了。从小到大，每天都这样，只是母亲一年比一年消瘦，最近几年连床都起不来了，小时候觉得母亲很漂亮，现在母亲脸上手上越发枯黄，只有看见他们父子时眼神透出的柔情，才有点生人的活气。

喝完了汤药，走到里间，只见父亲握着母亲的手，也没说话，两人就那么对看着。

“爹，您说过，我十五岁的时候，娘会好起来。。。”张守仁没往下说。

张父笑了笑。“是的，我说过，再过半年你就满十五岁了，到时——明天就不要去学堂干活了。”

张守仁知道父亲还有话说，静静地等着，等了老一会父亲还没开口，忍不住说道：“爹，还有一会我就会睡着了，是不是有话要跟我说？”

“以后你不会不知不觉就睡着了，也不用再喝药了，你知道你从小喝的是什么药吗？”张父声音很平静，却透着慎重，似乎是要说一个很重要的事情。“你喝的是竹叶煮出来的水，竹叶只是配料，不是主药，主药是这个。“张父从身上掏出一个普通的小布袋，袋子里有个小药瓶，一拨盖子，立马闻到一股清香，香味逸散出来张父赶紧把瓶塞压上，继续说道：“里面还有小半颗，本来一整颗的，这十年来，我一直刮下药粉，每天给你汤药里放一点点，多了你身体承受不了。”

“这是夺天丹，据传整个修真界仅剩下一颗，这是为父跟你娘十五年前在夺天秘境中得到的。”

“我们不是世居的楚国人，我们是从赵国来的......”

原来世上真有修仙，张守仁之前就听先生说过，据说能飞天遁地，移山倒海，只是谁也没见过。之后张守仁回家跟父亲提起，父亲也慢慢跟他说一些修