宋之义不吱声，也没睁眼。

旁边的人儿就一直站在那儿等他。

天色渐渐暗了下来。

宋之义终于睁开眼，哑着嗓子道：“不用了，湛陌。你自己喝了吧。”

湛陌半是端半是搂着那盅汤，或是因为怕汤凉了，他一直把汤抱在怀臂中。可时间过了这么长，饶是湛陌小心翼翼地保温着，汤也渐渐凉了。此时宋之义再这么开口，湛陌竟不知道该说些什么了。过了好一会儿，他才绕过这话，憋出几个字：“皇上，您昨晚又看书看到了四更？”

“......嗯。”

“那您......注意身体。”

“......嗯。”

“......皇上，您有没有觉得......”

“......嗯，我也觉得。”

“那......”

“天色不早了，你先回去休息吧。朕......也得回去用膳了。”

宋之义似是有些不耐烦了。说完这话，转身就走。只留下湛陌一个人端着汤站在原地，望着宋之义渐行渐远的背影。

“唉，皇上......”湛陌苦笑着摇摇头，心里不知作何滋味。

月上枝头。

此时正值夏末，知了和蟋蟀在树丛中声嘶竭力地叫着，做着最后的挣扎。

像极了宋之义，也像极了许桦。

夜深了，许桦躺在席子上，静静地听着窗外无助的嘶吼。

夜，难眠。

月亮西行在云端。

许桦打了个哈欠，不敢睡。

这两天，一闭眼，便是噩梦。

许桦强撑到三更，终于受不了了，眼皮一贴，睡着了。

入目的，是一片无边无际的火海。

火海烧得很旺，火焰窜天，将漆黑的天空照得透亮。

凄厉的尖叫声从火海里传出，尖得如同一把把刀锋，在人心上划出一道道血痕。

许桦一惊，发现那火海中竟隐隐绰绰有几条人影。

“爹！爹！”

一条人影慌慌张张地跑来，尖叫着，痛哭着。

那影子身上还带着火焰，熊熊燃烧着，发出噼啪噼啪的脆响，可他还在越跑越近。

“你！你不要过来......滚，滚开！”许桦被这道诡异的影子和他身上的火焰吓得差点心脏骤停，想要往后退，却发现动弹不得。低头一看，地上不知何时已伸出了荆棘藤蔓，缠住了他的双腿，越缠越紧，荆棘上的刺缓缓陷入他的皮肉。

“呃！滚，滚开！你给我滚开！”那人影还在朝他狂奔而来。许桦见自己动不了，更是恐惧，只能无助地朝那人影大吼。

那人影已经跑得很近了，听到他这一声怒吼，不禁停了下来。不过仅仅只是一下，紧接着，那道影子又朝着他快步走来。

“爹，爹你怎么了！不要我了？！”

“嘶呃——滚开啊！”许桦挣扎着，想从荆棘中抽出腿来，但这一动，荆棘却缠得更紧，将他的双腿愣是刺出了血水。许桦疼得发颤，又是一扭身，腿上的口子随即被划得更深，血撒了一地。

“爹！是我！越儿啊！你的儿子越儿！许沉越！”

“你不要过来，你不要过来......”

那道人影放慢脚步，走到许桦跟前，停了下来。

借着连天的火光，许桦看清了那人的脸。

那是个十五六岁的少年，身姿及其挺拔，浑身燃烧着烈火，破烂的衣服上沾着斑斑血迹。这少年生得极为俊朗，长相随娘，只是眉目还带着些青涩稚气。两道又长又弯的眉毛下是一对漂亮的明眸，但那眸子却总是透着怜悯又嘲讽的光，似是在可怜这天下苍生，让人觉得怪不舒服。

“爹......”

“爹你怎么了......”

许沉越喃喃着，脸上还沾着鲜血，目光满是惶恐。可这惶恐从他的眼睛里透出，却变了味儿，显得更为怜悯。

许桦终于认出他儿子了，看着许沉越浑身是血的模样，他不知是激动还是恐惧，只是颤抖着声音，一遍又一遍地叫着：“越儿，越儿......”

“诶，爹！”少年抹了一把嘴角的鲜血，似是有些高兴，“爹你终于认出越儿了！”

许桦死死地盯着许沉越，突然想到了什么，内心刚刚还翻腾着的情绪如同死了一般不见踪影，一下子变得万分沉重：“不，你，你娘呢？”