湛陌出去了，一晚上没回来，留下宋之义一个人瘫坐在龙床上，双目失神，连丫鬟仆人进来伺候他吃饭沐浴都没有反应，如同木头人一般。

一夜无眠。

第二天，湛陌和所有大臣被通知要上朝。

湛陌又重新站回了龙椅左边。看到宋之义严肃淡定的神色，湛陌在心里暗自松了口气。还好，陛下他......已经勉强接受了这个事实，看来恢复得还不错。

宋之义的眼底下的青黑显得些许可怖，更何况还阴沉着脸，整个大殿的人都噤若寒蝉，蜡烛的光也无法融化殿内冰冷的气氛。

众人在内心默默地流泪：好了，皇上终于缓过来了，真是可喜可贺......不过自己是不是得完了，尘石临那边一点消息都没有，皇上要是真把三个月的俸禄扣除了，回家该怎么向手底下那些人还有妻妾儿女们交代啊！

宋之义觉得越忍下去心越疼，决定速战速决，可当他开口，却又不知道说些什么。

湛陌自然看出了这一点，暗自叹了口气，道：“各位～皇上这次召大家前来～是想问许大人一些事情～～”

许桦内心一颤，抬起头来。

宋之义不着痕迹地移开视线，心头却还是被许桦灼热的目光狠狠地烫了一下。

湛陌笑笑，甩了下拂尘，柔拽着声音道：“许大人～其实也没什么事～您不用紧张～皇上就是主要想问问～关于落云国之战的事儿～”

这么一说，许桦的心直接掉到了冰窟里。落云国之战？那岂不是......

“湛公公。”宋之义瞥了湛陌一眼，示意他别再说话了。

湛陌欣慰得差点流下感动的泪水。

“许爱卿，朕在这几日突然产生了些疑问，想请教许爱卿，不知许爱卿能否为朕解答？”

“皇上，请教不敢呐！老臣定全力回答！”

“许爱卿，朕这第一问，便是爱卿为何从不向外人公开军规，只许士兵知，不许士兵传？”

皇宫内的气氛更阴冷了，比门外的冰雪严寒还要冷上几分。全体大臣都有些犯懵，皇上怎那么会突然问这个问题呢。虽然大家对此都表示很疑惑，却从未有人问过此原因。许大人打仗几乎没败过，除了这次落云国之战中前面输得有些惨——不过落云国之战最后还是胜了，那也就是说，许大人的打仗方法没有问题，制定的军规，也肯定没有问题。这样一个常胜将军，有谁会去问，有谁会敢问，你的军规为什么不公开？你的军规是不是有问题？

许桦眉头微微一皱，不过也只是在那一瞬间，他便镇定自若道：“皇上，老臣以为，军规为军中之规，不便予老百姓知晓。军规严苛，乃是常事，若是被平常百姓得知如此严苛的军规，恐怕会遭受杂人的闲言碎语。”

好伎俩！好反应！好说辞！湛陌在内心惊叹道。

这样一来，既是巧妙回答了皇上的问题，又正好符合许桦军规的严苛怪诞之处，虽然显得有些多虑，可也合情合理，属实是妙！

“对呀对呀，许大人说得真对。”“这老百姓若是在背后议论这军规，那恐怕真的不好。”“议论？呵，他们没这个胆子吧，最多也只是内心不满。”“内心不满也不可以啊，对军规不满了，以后谁来当兵啊。”“就是说。更何况军规军规，军中之规。老百姓们，只要明白它严就好，没必要知道具体内容。”众大臣私下议论着，纷纷表示赞同。

许桦松了口气，看向宋之义。不过他眼里除了恐惧外，莫名地生出了一丝挑衅的味道。

宋之义脸上划过一丝冷笑，不过几乎没什么人察觉到：“许爱卿所言极是。那朕这第二问，便是落云国之战，爱卿是如何统率大军赢过落云国的呢？”

“皇上，此话怎讲？”许桦抬头，眼里闪过一道夹杂着恐惧的精光，被宋之义准确地捕捉到后，流星一般消失了。

“嗯？你说呢？”宋之义的声音冷得令人发颤，目光狠狠地在许桦身上剜了一下。

“皇上，恕老臣愚钝，实在不知。”许桦的声音里带了几丝无奈。

宋之义轻笑：“呵？愚钝？许爱卿不要妄自菲薄啊。”

“皇上。”湛陌轻声提醒道，声音短促又低沉，刚好只能让宋之义听见。宋之义突然想起，自己这样确实有些唐突了，显得太情绪化了。

许桦明显察觉到了什么，暗暗祈祷这是自己的错觉，又开口答道：“皇上，老臣没有妄自菲薄，老臣实在是愚钝，竟然无法理会皇上的圣意，实在是愚昧！愚昧啊！”