我月钱是多少啊？”乔弈绯听得大为心动，莫非太阳打西边出来了？他看在自己是高级丫鬟的份上大发慈悲？

秦湛优雅地持着酒杯，漫不经心道：“不会亏待你的。”

切!

罢了，反正乔弈绯也没指望，心道：你那点月钱，本小姐才不放在眼里呢。

次日，一行人抵达京城，阔别两月，终于又回来了，乔弈绯以为自己的苦日子终于到头了，马上就可以放飞自我了，兴奋地跳下马车，“公子，告辞了。”

她要回去好好泡个澡，然后让府里的厨娘准备一桌酒菜，再好好睡一觉，跟秦湛一起出行实在太受罪了，吃也吃不好，睡也睡不好，这一路上，她感觉自己都快憋死了。

“站住。”

乔弈绯回头看他，不以为然道：“都到京城了，我总该回一趟自己家，你放心，我知道自己的身份，晚上会去找你的。”

晚上？季承顿觉头皮发麻，鸡飞狗跳的日子又要开始了，宋澜强忍笑意，眼看乔弈绯蝴蝶般的身影欢快地向前奔去。

———

“二皇兄。”秦淳一见到秦湛，就火急火燎地迎了上来，低声道：“父皇这几天一直在找你，我想尽各种办法搪塞，都快顶不住了，你到底跑哪里去了？”

秦湛脱下外袍，答非所问，“北燕人什么时候到？”

“还有四五日。”秦淳彻底松了一口气，又忍不住埋怨道：“这几日，父皇一直召太子殿前叙话，说起对北燕的了解，谁能越过你去？可这么重要的关键时刻，你竟然失踪了？”

这次北燕使团来访，关乎两国利益，事关重大，对方派来的是北燕乌兰莫图和乌兰加玛。

乌兰莫图是北燕皇帝的亲弟弟，是北燕位高权重的王爷，而乌兰加玛是北燕皇帝的女儿，传说美若天仙，有北燕第一美人之称。

很显然，这一次差事若能办好，不断能巩固自己的地位，还能展现能力，提升在父皇心中的位置，可秦淳万万没想到，这么要紧的关头，二皇兄竟然消失了。

想到这里，他有些丧气道：“父皇已经下旨让太子负责接待北燕使团，若你在的话，父皇一定会把这个重任交给你的。”

“你说够了没有？”秦湛冷眼看他，“说够了就滚回去。”

秦淳不死心，“这次北燕来访，光靠东宫和鸿胪寺，怕是悬得很，毕竟事关大夏颜面，父皇说要众皇子齐心协力，襄助太子，务必要把此事办妥当。”

秦湛看他，“只要你娶了北燕公主，父皇自然为你记上一功。”

“算了吧。”秦淳懒洋洋道：“若是能用两国联姻，换来和平，我也愿意，可问题是，就是我想，父皇也不肯。”

太子党那边以章贵妃恩国公为首，二皇兄虽和母后定国公府并不亲近，但也自成一派，皇子两派保持着微妙的平衡，而这种平衡显然是父皇最愿意看到的。

作为一个正值盛年的皇帝，并不希望任何一方坐大，威胁到朝局的平衡，所以秦淳认为父皇绝不会希望自己娶乌兰加玛。

秦湛面无表情，“不见得，有人希望你娶。”

秦淳一愣，猛然反应过来，恐怕最希望自己娶乌兰加玛的人就是太子了，北燕多年来一直和大夏多番冲突，近些年才安定了些，也才有了这一次的使团进京。

若是自己娶了敌国公主，恐怕会引起父皇的重重猜忌，而得利的自然是太子了。

想到这里，秦淳皱眉道：“看来太子这次不是把乌兰加玛塞给你，就是塞给我，若父皇被章贵妃的枕边风吹得动了心，说不定就如了东宫的意。”

秦淳越想越觉得大有可能，父皇若是老态龙钟，自己娶北燕公主倒是个不错的主意，可问题是，父皇现在年富力强，不显丝毫老态，若娶乌兰加玛，只会增加父皇对自己的防范，而东宫只怕会在里面使坏，促成此事，干脆提议道：“要不然这样，不如你和韶华郡主…”

他还没说完，就被秦湛一记厉光逼了回去，见二皇兄眼底泛着幽幽寒光，不满道：“你不会还记得乔家那个…”

秦湛眸色幽深，“你先回去，就说我近日身体不适，需要在府中休养。”

这葫芦里卖的什么药？秦淳脑子发懵，两国议和的关键时刻，谁不想往父皇面前凑？二皇兄如此反其道而行之，也不怕触怒父皇？

不过，他还没搞明白二皇兄到底是怎么打算的时候，就听到有人禀报，说太子来访。

太子秦洵近日可谓春风得意，北燕使团即将进京，本来