另一派后起力量之首吴姓前科状元趁机发难：“王上，这卯时已过，宣相尚未现身。身为一国之相，群臣表率，旷误早朝，今后教臣等该如何自处？”

“吴大人此言差矣，宣相乃群臣之首不假，但我等尽忠恪责的是吾王陛下，岂能因一人之因而忘了如何自处？难道吴大人寒窗苦读金榜题名，就是为效仿宣相行事风则来的么？”发言者阚鸣，兵部尚书，宣隐澜拥趸之要员。

“阚大人！”吴大人待要反唇相讥，忽听得头顶干咳声起，立刻噤言。

淦王沉声宣告：“昨日宣卿进宫面朕，面陈承相夫人旧疾发作，需长年服用家乡药草及水土方得痊愈。朕念之操劳经年又爱妻心切，特准了宣卿的长假。宣卿临行之际，荐阚尚书暂接其位，朕也颇认同。阚大人，今后，卿即为群臣之首，务须尽到表率之责。”

“臣谨遵陛下圣谕。”阚鸣伏首谢恩，借宽袖的掩盖向言予投去一眼，后者颈首微动。

退朝，群臣鱼贯而出。千步廊上，吴大人铁青着一张脸，探臂拦在阚鸣向前，道：“阚大人，可不要太得意，宣相究竟为何会居高位十余年不倒，大家心知肚明，阁下可有宣相的本事？”

“吴大人说得对，宣相的本事的确不是你我之流可以窥测的。”阚鸣面色不善，“还有，吴大人，年少气盛是好事，但因此坏了自个的前程就是粗莽愚蠢了。宣相可是很看好阁下的才能，别让他失了望才好。”言罢不再多和这位前科榜首纠缠，径自拂袖而去。

出宫门，蹬华车，长街滚滚，回到尚书府。不多时，一简衣朴素的文士由侧门现身，钻进一青篷马车，再下车时，马车停留在莲菁坊后门前。

“阚大人是存心和吴大人产生口角的罢？”莲菁坊三楼，等候了片刻的言予笑诘来人。

阚鸣点头：“宣相说得有理，为君者不介意臣下在他所控制的范畴内挟斗，却绝不会任由一方独揽朝政，这也是宣相在击溃才党后又任由吴氏小子之流起势的因由。”

言予一叹：“看来阚兄也收到宣相的留书了。”

阚鸣叹道：“所以，吴氏小子鼠目寸光，目光狭隘，不会有多大本事。有他牵制着一边势力，陛下不必因担心你我坐大而心生猜忌。宣相临去还为我等设想到这一层，由不得人不生敬服之心。”

言予面色微黯：“依阚兄之见，宣相可还有回朝一日？”

阚鸣再叹一声：“谁晓得呢？手握一人之下、万人之上的权势，却走得潇洒利落，这般胸襟，阚某自愧弗如。”

言予满面向往：“已经开始怀念了呐，只希望在言某有生之年，还能遇到一个如宣相般风流俊才的人物，那样日子才不致于无趣呆板，可对，阚兄？”

“诚然是好，只不过若那人是你我的敌手，就不那么有趣了。”

“有理，有理，可为友，莫为敌。”

“哈哈哈……”

*

古道，清风，高头大马，旅人在天涯。

十里杨柳满江堤，大路长长正好行。

八人，五男，三女，六马，两车，三人乘车，两人驾车，三人骑马。乘车的均是妇孺，驾车者均是男儿，马上人则男女混杂，不过，从外观上看，是三个男人没错，个中一位，自是男装未褪、再次卸下宣隐澜光环的蓝翾。

“宣相……”

“咳咳……”

“宣……”

“咳……”

“公子，您可是贵体有恙？前方歇下，容在下为公子把脉可好？”

“不劳先生费心。”

“是。那么，宣……”

“咳咳咳咳……”

“公子，是不是这几日起早贪黑赶路，有了炎症，这嗓子……”

“眼下该操心的不是我的嗓子，而是先生的嗓子。”

“是呀，是呀。”附和得热闹的是撩开车帷任凉风拂面的蓝翎，这伯昊大叔，不相信他看不出戎大帅哥有多在意那“宣相”两个字，“话说得太多，小心声带不堪其扰给罢了工。奇怪了，明明长得一副道貌岸然的君子模样，却怎么生了一张三姑六婆的嘴呢？”

“哈哈……”蓝翾笑得放肆无拘，“想来这十年，翎儿没少向先生讨教！”

“姨妈~~”甜软的童音，听来就舒服。

耶？她回眸，看向蓝翎胁下的小小娃娃，娃虽是男娃，可那张脸分明是小了几号的翎儿：“有事，空儿帅哥？”

“别人的姨妈都是女人，为何小空帅哥的