地面。拳脚是受了不少，但当同伴顺利解决一人之后，他的担子就要轻松许多。

三人战，郭远队胜。之后他们一扫残存的些许阴霾，又接连胜下四人战和五人战，众人看在眼底已然明白，想必人越多，他们的胜率要再上一个台阶，着实可怕啊。此时，众人对郭远时而冒出的狂言再不敢怠慢，甚至对即将来临的演武比试还生出期待。

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最后那晚的夜谈，气氛沉默的吓人。没有一个人说话，好些汉子都红了眼睛，竟还嘟囔甚么岛上风沙大。小十六撇过头偷偷抹了眼泪，见有人瞧他，赶紧绷出一幅哭笑不得的表情。木柴在空气里发出噼里啪啦的声响，与码头上忽明忽暗的灯火相互衬托着夜的寂寞。谷小娘子一个大家闺秀，踩着并不娴熟的脚步在火堆前起舞，想要调动起哪怕是一丝的欢快，可是未有一人动作，也未有一人欣赏。

最后还是教头发话，说是搭伙过日子有聚就有散，况且大家也不会损失什么，天一亮又是抬头不见低头见。却也有人存着不同的想法，平时很少言语的癞老五说此间事情了结，要回一趟灵州。当年党项人来袭，便宜师傅替他挡了一箭，自己却做了逃卒，师傅死了也没给挖个坟，他的妻女之后过得如何更是不知，这次回去定要把欠下账给还了。

大个子剻离说他要回去煮盐，即便再苦也要把一双儿女拉扯大。大家问他以后还让孩子继续去当盐工，他摇摇头，说再不济就送去投军。众人不解，问他何以至此，只见汉子盯着篝火里的焰苗出神，吐出一句：不晓得，往后就想清清白白的。引得大家又一阵沉默。

小田君最是聒噪，他用磕磕绊绊的汉话讲着自己的过去。原来他也是有姓氏的，却不是小田这样非姓非名的称呼，他本是日本豪族的子弟，因为所侍奉的敦康亲王在立储之争中失败，被宗家和平氏联合追杀，不得已改换了头脸，流落到中原。

大家他追问他究竟叫什么，却只说和关白一个姓，众人又问这位关白是何等角色。小田想了想，问大家知不知道隋朝有个皇帝叫杨坚。众人皆点头，又继续介绍说这位关白有三位女儿嫁了天皇，此时更是权倾朝野的大官，也便同杨坚一样是个豪杰人物，众人才恍然。

还有个叫阿普的，闽人，天生的脑子活。他委婉地表示以后就跟着郭教头，教头上哪儿他就跟到哪儿，端茶倒水只要是能差遣的，哪怕给姑娘当个护卫也成，说着不断给小娘子递眼色。

一个个，又都扒出些不为人知的陈年往事。郭远不愿负了良辰，便继续说些欢快的，与众人共勉。

“明天便是演武之期，大伙儿拿出这几日操练的劲头，让旁人知晓这世上并非只有东华门前唱名的男子才是好儿郎，即便落了草，蒙了难，说的话做的事也可以顶天立地。有了规矩，再用规矩打破不好的规矩，这人就顶天立地了······”郭远用他那份热忱感染着大家，有时大道理也显得是那么让人信重。

“教头，明日之后你会去哪里？”此时，终于有声音问出所有人都关心的话，大家都不自觉地抬起头，期盼的望向郭远的嘴唇。

“怕是要离开了，我不是说了嘛，衙门里还有差事要了结。”他意兴阑珊的说道。

“那还能回来吗，就当是看看我们？”

“裘五，你个夯货。教头是官，咱们是贼，你想让教头来剿了我们不成？”

“哈哈哈，教头要是来了，海阎王，哦不，阎王都得避一避。”

“有理。他不喊报告，下午的对抗还总是倦怠偷懒，今晚罚这老货加练。”

见大家的心气又重新升起，郭远示意都停下，说道：“这次你们要听真话还是假话？”

“真话！”汉子们如同书塾里的学子一般，乖巧的齐声答道。

“明天之后，我要回趟兴化。”他瞧着大家，见具都露出失望的神色，赶紧解释道：“淮南东路海堰漕路年久失修，至卤水倒灌，良田浸没，生民涂炭。此非一人、一地、一时之患，乃天下数千军州痈疽之疾。海堰崩，则百姓乱，百姓乱则盗匪起。我必面呈有司，替诸位厘清因果，为大家谋一份前程！”

说着，郭远站在火堆中央，用匕首划开手指，将鲜血滴入酒罍（lei），正要饮下却被众人拦住。三十位好汉亦不言语，取出身边趁手的兵器，兀自割开手指，把血水滴入罍中，三十一人就这样将血酒分着喝下。不用再表述甚么，从此目光所至皆为兄弟。大家再看教头，这少年儒生时，隐喻也有了铁血之