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那个时候的叶纪棠黑黝黝的一个，虽然十岁的少年已经长大足够高大，可蜷成一团的时候，却看着莫名让人心疼。

小时候的向挽清有些奇怪的自来熟，极为自然的就在叶纪棠面前坐下。

那个时候的叶纪棠知道了当年的真相，不愿意待在宫里，揣着金银偷跑出宫，却因为毒发被人抢走了所有东西，那几天他和乞丐抢吃的，饱一顿饿三顿，却始终不肯回去，他自己都不知道自己究竟是怎么跑到那个角落的，或许只是因为那里落叶足够多，晚上睡着会暖和些。

叶纪棠觉得自己这辈子都不会忘记那一刻，奶香奶香的小孩子身上明明自己身上也脏兮兮的，脸上还带着未尽的泪痕，却掏出两颗奶糖来递给自己，清澈眼眸中的亮光胜过这世间一切璀璨：“要吃糖吗，很甜的。”

那是他饿了两天之后的第一口东西，甜味顺着舌尖抵到了心间。

明妃默然无语，叶纪棠跑出去的那一次，她发了疯的找，将那个偷他钱财的人凌迟处死，最后找到他的时候只知道吃了很多苦，却还是第一次听他提起当年的事情。

“是她告诉我，只有自己强大才能报仇，才能做自己想做的事情。所以我创立知雨阁，一步步走到了今天。”

“这十年里，无数个日日夜夜，无数的挫折与磨难，都是她在支撑着我走下去。”

“你们都觉得我的爱意来的莫名，觉得我一味的付出，只有我自己知道，你们都错了。”

“……那颗糖，真的很甜。”

他永远都不会忘记，那双杏眼分明还泛着依稀的泪光，却依旧笨拙而真诚安慰自己的模样。

那是他黑暗世界里的唯一一束光，是他十年乃至一生的救赎。