听到这话，陈德华恶狠狠地瞪着阿福，咬牙切齿道：“你这个叛徒！我平日里待你不薄，你竟敢出卖我！”

“老爷，小的也是没办法啊！”阿福哭丧着脸说道，“再不招供，小的也要掉脑袋啊！”

沈隽意的脸色变得极为难看。

一个八岁的女童竟被卖到青楼，这简直是禽兽不如的行径！

他强压怒火，对楚元化道：“立刻带人去春风楼，救出那个女童！”

“是，大人！”　楚元化领命，立刻带着二十名士兵快步离去。

这时，负责搜查的士兵前来禀报：“大人，全城搜查还在继续，但目前还没有找到陈志强的踪迹。”

“继续搜，挖地三尺也要把他找出来！”　沈隽意沉声道，眼神坚定，“这个陈志强作恶多端，绝不能让他逃脱法网。”

与此同时，楚元化已经带着士兵赶到了春风楼。

这座青楼坐落在城东的繁华地段，是一座三层高的精美建筑，飞檐翘角，雕梁画栋，在夜色中显得格外华丽。

红灯笼高高悬挂，将整座楼照得通红，丝竹之声和娇笑声隐约传出，显然生意正盛。

门口站着两个身材魁梧的护院，一见官兵全副武装地冲过来，立刻警觉地拔出腰刀：“什么人？深更半夜的想干什么？”

“官府办案，闲人回避！”　楚元化亮出腰牌，厉声喝道，“把你们的鸨母叫出来！”

护院见到官府腰牌，不敢阻拦，其中一个赶紧跑进楼里通报：“李妈妈，李妈妈！外面来了官兵，看样子来者不善！”

楼内顿时一阵骚乱，客人们惊慌失措，有的从后门溜走，有的躲在房间里不敢出来。

姑娘们也吓得花容失色，不知发生了什么事。

不一会儿，一个四十多岁的妇人从楼里扭着腰肢走了出来。

她身穿大红绸缎衣裳，头上插着金钗，脸上涂着厚厚的脂粉，胸前佩戴着一串珍珠项链，浑身上下都透着俗艳的富贵气。

正是春风楼的鸨母李妈妈。

“官爷大驾光临，有失远迎，有失远迎啊。”　李妈妈满脸堆笑，声音甜腻得发腻，但眼神却在快速打量官兵的阵势，心中暗自盘算。

“不知道官爷深夜到访，有何贵干？是不是想要找个美人儿消遣消遣？我们楼里新来了几个姑娘，个个貌美如花……”

她说着，还故意挺了挺胸，试图用美色迷惑楚元化。

“我问你，陈德华是不是卖给你们一个八岁的女童？”楚元化开门见山，目光如炬地盯着她，丝毫不为所动。

李妈妈脸色微变，眼中闪过一丝慌乱，但很快又恢复镇定，强装糊涂地笑道：“官爷说笑了，我们这里都是成年姑娘，个个都是水灵的美人儿，哪会有什么女童？官爷怕是搞错了吧？”

她说得信誓旦旦，仿佛真的很无辜。

“还敢狡辩？”　楚元化冷笑一声，眼中闪过愤怒的火光，“陈德华的管家已经全部招供了，你还想抵赖？给我搜！”

“是！”士兵们立刻涌入楼内，开始挨个房间搜查。

他们踢开房门，掀翻床铺，仔细搜查每一个角落。

楼里的客人见状纷纷惊慌逃窜，有的光着身子就往外跑，有的躲在床底下瑟瑟发抖。

姑娘们也吓得花容失色，抱着被子躲在墙角，不敢出声。

“官爷，官爷！”李妈妈急忙上前阻拦，声音尖锐起来，“您这样做不合规矩啊！我们可是正经做生意的，您不能这样闯进来搜查！”

楚元化一把推开她，力道之大让她踉跄几步，差点摔倒，“再敢阻拦，连你一起抓！”

李妈妈被推得发髻散乱，脸上的脂粉蹭掉了一些，露出下面蜡黄的皮肤。

她知道今晚的事情不妙，却还想做最后的挣扎：“官爷，就算真有什么误会，咱们也可以坐下来好好谈，何必如此大动干戈呢？要不这样，小妇人孝敬您一百两银子，您就当行个方便……”

“闭嘴！”　楚元化厉声喝道，“官府办案，岂是你能用银子打发的？”

搜查持续了半个时辰，士兵们几乎把整座楼翻了个底朝天，搜查了每一个房间、每一个角落，甚至连地窖和阁楼都没有放过。

就在楚元化开始怀疑是不是哪里出了差错时，后院突然传来士兵的喊声：“大人，找到了！”

楚元化赶紧跑过去，只见后院最角落有一间破旧小屋，房间狭小，里面堆着杂物，空气中弥漫着霉味和潮气。

在屋子最里面的小隔间里，蜷缩着一个瘦小的身影。