小民，收租子，占田地，但往往一个村子里，最有权威的还是那些地主大户。”

“有时候甚至连官府的话都不如他们好用。”

吕雉轻点臻首，颇为认可李乾的话：“陛下，许多小民都要靠地主才能活下去。”

“那些租田的佃户就不用说了，没有地主租田给他们，他们肯定要生生饿死。即便是那些家里有地的人，平日里也愿意跟随那些大乡绅、地主。”

“毕竟万一遇到什么荒年，他们都得靠着大户家的存粮才能活命……”

“呵呵~”

李乾轻笑了两声，摇摇头：“看看，老百姓都不肯相信咱们朝廷了，遇到灾荒首先考虑的都是大户，而不是相信朝廷的赈灾。”

吕雉俏面上微微变色，急忙低头道：“陛下，是妾身失言了。”

“没有失言，这不是朕让你说的吗？”

李乾坐的太久，起身稍稍活动了一下筋骨，负手走到窗边。

茵茵翠绿，花木嫣然，掩映着远处大红的廊柱。

带着丝丝凉意的微风拂面，裹来一阵清香的花香。

李乾顺着花香望去，金秋九月，但见一朵朵如绣球般的菊花盛放，赤紫黄橙，各具姿态。

“说起这个来，朕也觉得很丢人。”

李乾收回视线，转身望向吕雉和武媚娘，轻轻叹了口气：“咱们朝廷的大臣官员们，做着官却不思为民做主，只想着大把大把地给自己捞好处。”

“时间长了，还有谁会信任这些人呢？更不会信任朝廷了？就如前阵子陇西的常平仓之事，这事传出去，让百姓怎么信任的起来？”

“等到需要仓里的粮食救命之时，却发现那只是一个空仓，我们的宋郡守却连个空仓都要付之一炬，一点东西也不给百姓们留下……”

说到最后，李乾的声音渐渐小了几分。

信的人可能早就饿死了，现在只剩下不信的。

这也是李乾面临的致命情况之一，朝廷公信力缺失。

“陛下……”

吕雉轻咬着红唇，低下头，不知该说什么。

武媚娘站起身来走到他身边，向上伸出双臂，轻轻揉开李乾皱着的眉头。

“陛下，您不是已经把宋昪惩治了吗？”

她柔声道：“以后这样的贪官有一个杀一个，百姓们见到了，自然会再重新信任起朝廷来。”

鼻端传来阵阵幽香，眉宇间柔软的触感让李乾心中的疲惫感稍稍减轻了几分。

他笑着道：“要是真的如此，恐怕马上就有人起来造反了。”他可不是反贪先锋朱元璋，掌着全国的兵马，有无上的威望，能把贪官们剥皮充草。

“这些当官的很多都和世家大户们有关系……就算不是出身于大户的官员，做官之后也少不了和他们牵扯在一起。”

李乾轻轻摇摇头：“所以，问题又回到了大户和小民身上。”

武媚娘点点臻首：“是，陛下，妾身受教了……”

李乾伸出手，笑着拍了一下她的臀尖：“不，你没明白！”

“陛下……”

武媚娘声音都软了几分，背过手捂着屁股，俏面羞红地抬头望着李乾。

“大户们驱使着小民，是以他们有同朝廷作对的底气。”

李乾笑着道：“若有一日，所有小民都能信任朝廷，而胜过信任他们，天下万事，皆可成也。”

皇权不下乡，乡村中的权利其实是被大户们牢牢把握在手中，任何官员到了地方，都要尊重他们的意见。

孟子言：为政不难，不罪巨室。

连和珅、严嵩这样的大臣到了地方，都要尊重荥阳郑家和当地大户的意见，可见那些大户的影响力之大。

但若是有一天，朝廷的话比他们还好用，可以直接组织起下方的小民来，那这些大户存在的根基就会被大大削弱了。

“陛下……”

武媚娘眼神中依旧带着几分疑惑，抬眼望着李乾：“但是小民只能挣扎求生，稍遇到灾荒，便不能为继，大户们有钱有粮……”

李乾轻笑着摇摇头，不知道怎么和她解释人民战争的汪洋大海。

“小民的数量是百倍、千倍于大户的。”

李乾笑着道：“只要朝廷能让他们信服，这些人的力量绝对是大户们无法比拟的。”

他只能以这样的话来告诉武媚娘，等以后哪天她见识到其中威力的时候，就会明白了。