“是的，父亲。”埃勒斯微笑着走进房间。

“看起来，你很喜欢这位教士。”阿克福德男爵坐直了，他指指面前的圆凳：“说说吧……”

成为教士，并提前锁定了艾克丽村庄教堂主持的职位，可以预见的很长一段时间内，洛斯/莫尔都会是阿克福德领数得上的实力派人士。

这样的人物，阿克福德男爵当然要好好摸一下底细，而作为日后家庭的支柱，长子也需要对领地中的重要人物形成立体印象。——这始终是领主教育中，很重要的一部分。

“好的，父亲。”埃勒斯微微欠身致谢，坐到了圆凳上。

“洛斯阁下很有教养，也很宽容……应该说非常宽容，洛哈尔清扫走廊的时候，半桶水泼到了教士阁下身上，他还帮忙求情，阻止了卫兵的训斥。”

“唔，不错。”阿克福德男爵脸上露出几分欣赏。

正儿八经地讨论“讲文明、讲礼貌”的内容，甚至将它放在首位，并不能说中古世界的领主阶层真在意什么狗屁脸面和狗屎风度，而是因为，在这个矛盾极其尖锐的世界，生与死的边界，往往就在“一罐麦子”，“两只母鸡”，“几个耳光”之间游走。

当然，物资如此匮乏的中古世界，强力威慑和极端榜样始终是很重要的手段，但平衡已经如此脆弱，在完全没必要的地方，还要将残忍表露为凶恶，将冷酷表现为嘴欠的家伙，越是基层，越活不了几年。——注定短命的家伙，当然没什么讨论的必要。

“洛斯阁下还很谦和……”埃勒斯继续说道：“凡是自己方便做的事情，几乎不会让别人代劳……想看什么东西，都会自己过去看……对了，晚上逛城堡的时候，洛斯阁下始终自己举着火把。”

“唔。”阿克福德男爵继续点头。

和“讲礼貌”一样，“谦和”的重点也并不是什么风范。

而是说，作为上等人，平时懒惰一点不要紧，偶尔放纵一下也无所谓，但一定不能偏听偏信，将正事都全部交托给下属，做事的时候，能够亲历亲为当然最好，如果做不到，那至少也要掌握全盘情报。——“谦和”，坚持亲自动手，坚持亲自了解，哪怕仅仅只是一个姿态，也可以极大减少下等人蒙蔽欺骗的侥幸心理。

“洛斯阁下还很有分寸。”

阿克福德男爵微微颔首的时候，埃勒斯接着说下去了：“逛城堡的时候，凡是锁上的门，绕过的楼梯，走到一半停步的走廊，洛斯/莫尔没有问过一次原因。”

“那你可省了不少心。”阿克福德男爵笑了起来：“这一点，应该是你的堂兄，普拉亚牧师专门提醒过吧。”

“不管有没有提醒……”埃勒斯说道：“总之，洛斯/莫尔不喜欢给别人添麻烦。”

“不错……”

阿克福德男爵也比较赞许，正要男爵阁下准备评论一两句的时候，房门的方向，又传来了“笃笃笃”的声响。

男爵父子同时望去，总管站在门口。

“进来吧，埃德蒙……”阿克福德男爵招招手：“怎么样了？”

“不怎么样。”总管走进房间：“法兰克失败了，吉布提失败了，雪莉儿也失败了。”

“咦？怎么回事？”阿克福德男爵身体前倾：“不要银币，不攀关系，也不喜欢漂亮姑娘……这是……什么都不要？”

“没错，如您所言。”总管双手一摊。

两人讨论的是晚宴前商量好的事情。

对洛斯/莫尔进行摸底和评估，当然不能仅限于埃勒斯走马观花的陪同参观，教士阁下好不容来一趟，阿克福德堡怎么能不好好招待一番呢？

晚宴之前，两人吩咐心腹安排侍从和仆人，分别通过贿赂，笼络，女人这三个方向，试探一下洛斯/莫尔面对“钱”“权”“色”这三个亘古以来的诱惑时，分别是什么状态。

这里的“招待”，完全是字面意思。

“钱、权、色”交易的目标，只是洛斯/莫尔已经准备交给阿克福德堡的技术：治疗耕牛、移动蜂巢、干预分群的技术。——并非完整的技术，只需要其中一两个小技巧。

被安排去试探的低级侍从和仆人，也已经提前得到承诺，未来必定会将这三项相关技术交给，或依然留给他们的兄长，亲戚，丈夫等等。

也就是说，洛斯/莫尔无论接受哪方面的好处，唯一的影响只是会在男爵父子，以及总管心中形象更加丰满一点，并不会有其他不良的后果。

“年轻人前程远大，暂时不