李世民砸锅卖铁，加上又有李珏的暗中输血，终于凑齐了五万骑兵，这也是他目前能养得起的极限了。要不是他自己财大气粗，恐怕是负担不起了。

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秦汉之际，东胡被匈奴冒顿单于打败，分为两部，分别退保乌桓山和鲜卑山，均以山名作族名，形成乌桓和鲜卑，受匈奴统治，所以鲜卑一些风俗习惯与乌桓、匈奴相似。

随着潜入鲜卑境内的密探源源不断的传回来情报，李世民也终于对鲜卑的内部情况有了些了解。

181年，檀石槐死后，鲜卑分裂，西部鲜卑叛离，漠南自云中以东分裂为三个集团：一是和连演变而来的，步度根集团，拥众数万，据有云中、雁门一带。

和连就是和李世民会猎马邑的檀石槐的儿子，此人确实志大才疏，能力很平平，在被李世民打败后，不甘于失败，出攻北地，被北的郡的神射手一击毙命了。

他的儿子骞曼年小，立兄弟的儿子魁头为主，后来这个骞曼长大成人，与魁头争夺王位，众叛亲离。等魁头死后，他的弟弟步度根成为新的大王。

二是轲比能集团，分布于代郡、上谷等地，三是原来联盟“东部大人”所领属的若干小集团，散布于辽西、右北平和渔阳塞外。其中轲比能集团实力最强。

此次李世民重点目标就是先拿步度根开刀，扫清自己北部边患。暂时和轲比能集团不做正面冲突……