人偶。”

“人偶？”

“是的。人偶……换言之，有某人操控人偶并行刺的可能性非常高……而且能做到这件事的，还得是级别特别高的魔法师。”

“……原来如此。”

昨天看到的咒印是特a级魔法阵。

若是使用魔法操控人类的话，就能让受控者也使出魔法。

比方说，受控者原本对魔法一窍不通，操纵者对受控者施展傀儡术之后，受控者便能施用魔法。

然而，这方法也有一定程度上的限制。

其一，使用傀儡术必须藉由长时间且繁琐的仪式，将玛那灌入受控者体内。

其二，受控者最多只能使用比施术者低一个阶级的魔法。

也就是说，假如施术者本身是a级，傀儡能使用的魔法阶级顶多只会达到b级。

傀儡终究只是傀儡，不管灌入多少玛那，都无法动用和施术者同阶层的魔法。

依照这个限制来看，昨天的刺客构筑了特a级魔法阵，所以如果他受某人操控，那么坐镇在大本营的魔法师至少得是s级以上。

s级是魔法师的最高位阶。艾梅利亚拥有这个称号的魔法师只有十几个人。

我原本很疑惑，昨天的刺客究竟是如何穿过王宫周遭的结界，又是怎么躲过在城堡四周戒备的骑士们……原来如此，刺客若真是受人操纵，那么一切都说得通了。

王宫内部人士随便操纵一名士兵，进而引发昨天的暗杀事件。这结论非常合理。

……同时也能理解为何会怀疑到我身上。

但是──

“如果真是如此，吉尔伯德你同样也有嫌疑……不，甚至包括我在内的所有贤者都成了嫌疑犯，不是吗？”

“齐格飞大人，正如您所言。不愧是零之大贤者，您的推测相当正确。”

“吉尔伯德，解释一下吧，为什么只叫我出来？”

“齐格飞，你还不明白吗？”

吉尔伯德转头看向我。脸上没有任何表情。

苍蓝色的双眸中寄宿着如寒冰般刺人的光彩，笔直地凝视着我。

“你中计了喔。”

“……！”

“──堤尔芬格！”

紧接着，阴暗的地下室迸发强光。

吉尔伯德的双手中出现一柄包裹着漆黑光晕的长剑。

那是以玛那凝聚成型的《神器》──高阶魔法师都能召唤出的专用魔装。

神器可说是另一个自己，它会反映使用者的内心──也就是真实的自我。

召唤神器这项能力被归类于实体化魔法之中。然而，神器与由普通实体化魔法创造而成的武器不同，除了保有武器形体之外，还具有反映持有者深层心灵的特殊能力，并且能以最有效率的方式活用玛那。

换言之，魔法师可使用的最强魔法正是召唤神器。

吉尔伯德压低身体，然后不由分说地砍向我。

“……唔……！”

“可惜！”

我在危急之际躲开这一击，锋利的剑尖擦过我的脸颊。

我直接向后跳步，拉开双方的距离。

“你这是干什么，吉尔伯德！”

“我说过了不是吗？……你……中计了！”

吉尔伯德瞬间逼近，从下往上挥出一击斩向我。

我中计了……难不成昨天其实是吉尔伯德在背后穿针引线，策画整起刺杀事件？

而且还打算将罪名嫁祸给我。

“雷瓦丁……！”

剑斩触及的前一秒，我也唤出了神器。

剑身围绕着熊熊烈焰──其名为雷瓦丁。这柄毁灭之剑燃着丝毫不摇曳的炽热火焰，足以烧尽一切，而且永不熄灭。

我勉强挡下堤尔芬格。剑与剑互相碰撞，产生强烈的冲击。伴随着金属尖锐刺耳的撞击声，204号地下室──别名‘定罪之房’──顿时剧烈震动起来。

“真凶就是你吗？吉尔伯德！”

吉尔伯德得意地狞笑，以沉默代替肯定的回答。

“齐格飞，你时时刻刻期望将国家导向正轨，也的确拥有着足够导正国家的力量。”

“……那又如何！你想说我做错了吗？”

“所以才碍事啊。只要你待在这个国家，我就永远无法达成目的。”

“你的……目的是什么！？”

“我没义务告诉你