是哭？是笑？还是狠很地痛骂我一顿？

我们最后一次见面时不欢而散……这次她究竟会有什么反应？

或许她会出乎意料之外地──痛哭着迎接我也说不定。

……不对，不可能。

她总是浑身带刺。

这次肯定也会摆出一副漠不关心的态度吧。

“噢……你还活着啊。”──像这个样子。

不过，她若真是如此，我反而会比较舒坦。

为了证明齐格飞的清白。

为了证实我还活在这世上。

我需要借助伊莉丝的力量。

鲁德·维尔菲姆正在研究永生。

而且，一再经历内部分裂、本该逐渐弱化的黑鹰──尽管格兰拜欧的话不可尽信──但那组织确实还苟延残喘着。

再者，假如吉尔伯德的确与黑鹰勾结，那么一切就更好办了。

我就趁此机会，一举揭穿长年盘据着王宫的阴影。

……那家伙的话是真是假，再过不久就会揭晓。

吉尔伯德，你给我洗干净脖子等着！

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我睁着什么都看不见的双眼，回顾起那令人怀念的过往。

我回想着那一天发生的事情。

第一次见到那个人时，我正身处于地狱之中。

我甚至不知道，自己究竟是生是死？

心上裂开了一个空洞，刺骨的寒风一再从那道开口穿过。我在与他相遇之前，日日夜夜地过着这样的日子。

‘──你完全不笑呢。我为你取个名字，好歹笑一笑吧。以后你就叫做伊莉丝·拉芙·阿斯特雷亚，如何？’

他教导我一切。

以温柔填补我心中的空洞。

从地狱中拯救了我。

“伊莉丝·拉芙·阿斯特雷亚，已经备好午餐了。飮料喝红茶可以吗？”

这里是城堡，而我是被囚禁于此的公主。

“跟她说话也是白搭。她来到这里之后，就一直是那副模样。她好歹是前任圣女，我们才这么慎重地招待她，结果她还是一句话都不说。”

“哦？明明还特地为她准备了一间上等的房间呢。她被掳到这里，受到的打击有这么大？”

“不，她似乎打从一开始就是那副德性。当初这边还带了高强的魔法师一同前往，以免她抵抗，结果她根本就像空壳一样，害得大家白白准备了一场。”

“发生了什么事吗？”

“我也不清楚。不过听说找到她的时候，她无力地垂着头，待在自己建造的坟墓前。”

“她认识的人去世了吗？”

“墓碑上好像写着‘齐格飞’。”

“……这么说来，谣传是他养大了圣女大人，原来那是真的。不过养父成了卖国贼，也难怪她会如此垂头丧气。”

“……不对……他才不是卖国贼。”

两个男人听见我突然开口说话，吓得回过头来，一副看见了死而复生的人般。

“他还活着。他一定、一定、一定还活着。”

呐，齐克。

少了你的世界，对我来说实在太过无趣了。

我一个人面对这张大床、宽敞的房间、豪华的餐点，又有什么意义？

所以，齐克──

“救救我……你再来救我一次啊……”

泪水夺眶而出。两个男人怜悯地望着我。

没错，我是个可怜的女孩。

始终沉浸在过去的幻想中，无法接受现实。

藉由痴心妄想，试图填补空洞的心灵。

这样的我，究竟是活着，还是死了？

啊啊，我已经不明白了。

我又变回那时的自己。

最后一次见到那个人，我对他说了很过分的话。

我一直挂念在心。

为什么我没办法变得坦率？

为什么我无法干脆地告诉他，我喜欢他？

为什么……我说不出口？

我现在是个被囚禁的公主殿下。

一名痴痴地等着王子前来拯救、软弱无力的女子。

齐克。

对我来说，只有你才是我的王子。

第一卷 重返年轻的最强贤者隐瞒身分再次成名 后记