床上起身时……

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『……你为什么……为什么要领养我呢？』

伊莉丝颓然地待在窗前，忽然回头看向我，喃喃询问。那双眼眸彷佛能看透我的心底。

她不知为何一脸泫然欲泣，我不禁吓了一跳。少女难以捉摸的心思，令我彻底清醒了。

『……你还醒著啊？』

『回答我……你为什么要领养我呢？』

『怎么突然问起这个……？』

『你根本不需要特地领养我。所以我想知道，是什么原因让你决定养育我长大……』

我本想随口蒙混过去，但少女的神情实在太过脆弱。

看著这样的她，我的心里忽然有股预感：不坦白告诉她的话，伊莉丝或许会就这样消失得无影无踪。于是我尴尬地用食指搔了搔脸颊，回视少女的眼眸。

『用不著我说……你早就看透了吧？』

『我希望齐克亲口告诉我……』

她的眼角含著珍珠般的泪滴。我不懂那泪水代表什么意思。

不过对她来说，刚才的提问大概有重大的意义吧。我无奈地苦笑，一边搔著后脑勺，一边走向少女。

『……很久以前，真的是很久、很久以前……当时的我就跟初次见面时的你一样大……没错，我那时还是个奴隶……身边有一个感情很好的女孩子。』

伊莉丝笔直地注视著我，不想漏听任何一个字。

那双眼瞳毫无阴霾，纯真地将我的身影纳入其中。

她的态度太过严肃。我在心底苦笑，接著说道：

『我和那女孩每日每夜遭人打骂……只能彼此抚慰，撑过痛苦的每一天……她有著一头红发，名叫米莱。我还记得，她总是表现得很坚强，在我面前却老是哭哭啼啼的。』

我仰望窗边柔和的月光，回顾仍未完全忆起的过往。

沉思良久，伊莉丝拉了拉我的衣袖。

『然后呢……』

『嗯？』

『……我想赶快听下去。』

『啊，抱歉。』

我苦笑了一下，重新看向少女。

『我和那女孩……并不是亲兄妹，但不知从什么时候开始，她开始称呼我为「哥哥」……很好笑吧？』

我心底莫名觉得害臊，于是半开玩笑地说。但是伊莉丝依然神情严肃，摇了摇头。

『……我才不会笑你。』

『这样、啊……然后，我明明没什么能力，却跟那女孩约定……绝对会保护她。』

——我……绝对会保护你。

——那就……说定啰？

『……结果我没能遵守约定。那女孩被人掐住脖子，痛苦得不得了……我却救不了她。』

当时的记忆烙印在我的脑海里，如昨日一般鲜明。

我想这道烙印会永远存在，无从消除。

『……我还说什么……绝对会保护她……我很后悔……气自己没有力量……什么都做不到。』

我逞强地扬起笑容。伊莉丝则是和我相反，眼泪好似随时会夺眶而出。

『……我第一次见到你的时候……你的眼睛空洞无比，彷佛憎恨世上的一切……像极了那个我无法拯救的女孩——』

『……够了。』

伊莉丝揪紧我的睡衣，眼眶饱含泪滴。

『伊莉丝……？』

『对不起……逼你提起这么痛苦的过去。』

『不，没关系……我已经不在意了。』

『……骗人。』

银蓝发丝的美丽少女露出复杂的神情，像在责备我逞强，又像在怜悯我。

《心眼》。

我想起伊莉丝的能力，不禁苦笑。

『也是，在你面前撒谎根本没意义啊。』

我这么说著，拨起浏海。伊莉丝则是稍微绽放笑容。

随后，她又深深叹了口气，像是被好友抢走喜欢的人般——

『……我果然赢不过那个女孩。』

她咕哝一声，语带深意。

『我说，齐克……』

『什么事？』

『以前……你不是经常陪我睡觉吗？』

『是啊。毕竟不陪著你，你就老是睡不好。』

『今天一天就好……』

月光映照著伊莉丝的身影。她双颊飘红，眼神游移。

樱色的唇瓣