视著爱丽丝……爱丽丝认识她,所以那时候马上就想到……应该是她掳走了伊莉丝大人。」
以前发生过什么事?路榭又为什么一直监视著爱丽丝?
我保持缄默,专心聆听女孩的描述。
爱丽丝语带颤抖,继续解释:
「……因为她监视著爱丽丝……只要爱丽丝和大哥哥、大姊姊一起走,就会害到你们吧?而且……我们确实在山里被怪物攻击了。一定是因为爱丽丝在旁边的关系。银发女人看到爱丽丝……才从城堡放怪物来攻击我们……」
昨天我们在前往伊莉丝住处的途中,遭到黑色怪物攻击。
卡克莱德城设有结界。
代表那些怪物想出城,就必须先解除结界。
黑色怪物的身上感觉不到魔力与智慧,应该无法自行解除结界。
因此我一直觉得很诡异,当初遇到的那头怪物是怎么打破结界出城的?
原来如此……假设是路榭把怪物送去攻击爱丽丝,一切就合理多了。
「其实……爱丽丝应该早点告诉大哥哥的。只要待在爱丽丝身边,就可能发生不好的事。在拜托大哥哥让爱丽丝同行的时候,就应该说清楚才对。但是……爱丽丝觉得如果说真话,大哥哥肯定不会答应爱丽丝跟著……所以不敢告诉大哥哥、大姊姊。可是你们人好好……不但送爱丽丝漂亮的衣服,还买饭给爱丽丝吃……爱丽丝却说了谎,所以就愈来愈讨厌自己……觉得好难过……」
我、堤亚和爱丽丝一起吃烤鸡串的时候,这孩子突然哭了出来。
当时的眼泪想必夹杂了许多复杂的心思吧。
「对不起……一直瞒著你们……」
爱丽丝强忍泪水,露出笑容。
少女的忏悔拉下终幕。
是时候了。
女孩微微发抖。我始终保持沉默,这时终于伸出手,温柔地拥抱住她。
爱丽丝讶异地抬起头,我则扬起微笑。
「……你想说的,应该不只这些吧?」
「咦……?」
「爱丽丝,你还瞒著我最关键的事。」
「哪、哪有,爱丽丝已经全部……」
「……为什么路榭要监视你?过去究竟发生了什么事?」
我一提起这个话题,女孩的表情就顿时绷紧。
爱丽丝方才刻意回避了自己的过去。
她把所有责任扛在身上,让自己当个坏人。她一心想为故事就此拉下终幕,甚至去肩负起她不需要扛的责任。
「……我在城堡里看见你的家族肖像画了……你一定遇到很多难过的事。对你来说……提起这些事一定很痛苦。但是与其自己憋在心里,不如说给别人听,这样会比较轻松喔。你放心,不论你有什么过去,我都会接受你的。」
城堡走廊上挂著的那幅肖像画。
画中的家族显然洋溢著幸福的氛围。
然而……那是早已毁坏的过往幻影。
我用力抱紧爱丽丝。
年幼女孩的身体和手脚,都瘦得如同树枝。
我感到心中有股无法排解的愁闷,眺望著无边无际的天空,轻抚著女孩颤抖的背部。
「爱丽丝……你已经不需要一个人承受痛苦了……不需要自己怀抱所有过去。」
我扬起微笑,温柔地抚摸著爱丽丝的头发。
少女仰望著我,眼眶不停落下大滴泪珠。
我以手指拭去亮晶晶的水珠。爱丽丝这才下定决心,以湿润的双眼直视著我。
「事情发生在两年前……」
爱丽丝沉痛地以这句话起头,连声音都隐隐发颤。
我默默地倾听女孩的话语。
爱丽丝说著。
她是独生女,却患上一种难缠的疾病。
当时除了爱丽丝和她的父母、祖父母这一家五口外,还有几位佣人一起生活。祖父带来各式各样的医生,想尽办法要治好孙女的病。
但谁都无法成功治好爱丽丝。
祖父最后求助的对象——就是黑鹰。
谣传黑鹰组织拥有优异的医疗技术。
据说黑鹰为了研究,不惜动用人体实验。然而正因为他们的这项理念,医学知识远比台面上的医疗体系更加丰富、见解也更深远。
这些当然只是传闻,真假不明。
然而当一个人求助无门时,这样的传闻反而成为了一线希望。