云隙漏下碎金，濯过的青瓦泛着光晕。!k\u?a`i+d+u·x?s?./n·e′t~偶有白雀于樟树落身，枝头坠落的凝滴汇在阶前积成的水洼里，漾开半轮摇晃的日头。

汴京镇国公府，二进小院。

巳末天暖，各院的仆役皆步履轻盈，洒扫庭院，浆洗巾帘。

屋子里的凤乌衔环大熏炉便燃起浅淡梨香，丫鬟们手脚极轻地倒扣上熏笼，铺展衣物，一面熏香，一面执金斗，细细熨开衣物褶皱处。

往常熏香前，丫鬟们还得往炉底大承盘里倒上一盆热热的水，香味才能熏到衣裳里头，留得长久，如今这时倒不用了。

汴京旱燥，本不受无梅雨之扰，可连日阴雨，还不到入梅的时日，便满城湿热难挨。

被褥换了几榻日日烘烤，可还是不抵，放置榻上不出几息，便隐约又有了潮意。

丫鬟们在外厅熏香，姑娘们在内室叙话。

一时，又有女使带人进来，布好果子点心，并四盏清茶，一小壶醇汤。

亦如居左，乔月瑛，王念文临窗而坐，公仪衾淑迟一步，遂搬来锦墩挨着亦如落座。

“你今日怎的迟了？”乔月瑛瞧着进门便捧着瓷盏品饮的公仪衾淑稀奇道。

“该罚，该罚！”王念文娇笑着捻指轻点公仪衾淑。

公仪衾淑饮过两口方觉解渴，这才移盏回话。

“夜里睡的晚，早起梳妆又耽搁了……”

公仪衾淑不由得暗自叹气，何止是睡得晚了，真真是一夜无眠，昨夜硬是被公仪怀柔拉着解了半夜的梦，后半夜歇在她处，又听她诉了半夜的心事，现在都只觉口干舌燥。

话未说尽，又见碟子里粉糯果子，便睫羽弯弯，眸光浅烁笑道：“竟还有乳樱酪！”

亦如拢袖捻起一块递给她嗔道：“还说呢，曹妈妈知你今早归家，赶早儿去三元楼买了果子，瞧瞧，尽是你爱吃的，我何时有过这般待遇？”

公仪衾淑接过果子同亦如相视一笑。

笑闹过后，四人又闲话一番，王念文看着公仪衾淑，似想到了什么，犹豫片刻，还是欲张口关怀一番。

“衾儿，近日益伯侯之事可有耳闻？”

“府内事繁，尚无暇听闻。”公仪衾淑心生疑惑，抽出帕子细细拭去手上碎渍。

亦如闻言抬头，细听王念文续言。

益伯侯之事今早她倒是从那些爱说嘴的婆子那里通过只言片语，但却不知如今王念文刻意当着公仪衾淑提起是为何意。

“听说是那益伯侯贪墨，虚报盐引，从而招惹祸事，现今朝廷查明，已将益伯侯同余家长子押入廷狱了。”王念文眼眸流转于亦如公仪衾淑二人间，掩扇轻语。

轻语刚落，公仪衾淑垂眸，捻帕不语。

事涉盐务……那二姐姐一家……

“若我没记错的话，昌平侯家主盐务，其嫡子沈文涛任榷盐院判官，不知此事，是否会有牵连……”王念文摇停了团扇，脸上似有忧色。

“眼下禁城和气一如往常，倒还未听得什么风声。”亦如将话头接过来。

“上意岂是你我能揣测的？”乔月瑛眉心微蹙，暗指亦如说话忒不谨慎。

“此事还需请教我爹爹兄丈。”公仪衾淑心思渐远。

此事爹爹同大哥哥当已知晓，不知是否有修书问询姐姐姐夫近况。

“不论如何，还是提醒你姐姐早做防范的好。”王念文点头赞同道。

正值屋内气氛凝重之时，由外厅走来一女使，手上正捏着一封信笺。

“姑娘，通州贺姑娘来信。”女使俯身贴近亦如耳孔回禀。

“我瞧瞧。”亦如满面欢欣，忙一把接过信笺。

闻得贺敏来信，屋内阴霾一扫而尽，王念文掩着扇子盯着信笺，翘首以盼：“此前敏儿便有来信说不日便可回京与咱们姐妹团聚，想来今日来信定是通州事宜已处置妥当。”

待拆开信笺看了两行，亦如脸色大变，指尖抖了又抖，险些抓不住信纸。

眼见亦如脸色灰白，其余姑娘皆心下疑惑焦忧。

“怎么了？信上说什么了？”王念文性子急，实看不得她这副嗫喏模样。

“是啊如儿，你的脸色怎的这样不好？”乔月瑛也搁下茶盏凝眉问道。

亦如唇瓣轻抖，缓缓环视三人，眼中隐有痛色。

公仪衾淑从亦如手中接过信笺阅看起来，刚看两行便觉心中苦涩，难以续读。

“衾儿，敏儿信上到底说了什么？”王念文见公仪衾淑也是这般容色，便知大事不好。

“信上说……说贺家突逢变故，敏儿兄长被桓王处以斩刑，汴京新宅田产已悉数变卖……此生再无入京之望……”

公仪衾淑

不待公仪衾淑说完，亦如便捂着帕子呜咽起来，乔月瑛忙上前抚着亦如脊背，拭泪安慰。

王念文不可置