唐无道，但最后一个皇帝却是仁义开明之君，少不得有人拥护。最后一个皇帝，秘密培养了一批暗卫。在皇帝死后，这批暗卫依旧忠诚地保守着对皇帝的承诺，暗中拥戴皇族的遗留血脉，很是隐秘地开始壮大发展，甚至渗入朝堂之内。我甚至怀疑，朝堂之内有官员与此暗卫组织秘密勾结。”

这样一个历经几代的组织，且不论它有多大规模，也不论它是否能渗透朝堂把持朝政，但与前朝余孽有关，就必会被当政者所灭。更何况，它的存在会威胁到江山社稷，关乎天下苍生的存亡与安宁。

“十年前，圣上登基，根基未稳就欲肃清朝中的余党分子，可惜那时他尚且年幼，手段稚嫩，能为他所用的人也不多，不但没能肃清朝中的人，反而折损了不少特意提拔的人才。”

他有些扼腕叹息：“那时我与父亲北上作战抗击外敌，京中没有能为圣上出力的人，再加上军中发现奸细，淳王叔的儿子也因此困陷敌军重围，是以圣上的肃清之举，反而打草惊蛇，让前朝余党得以逃脱，数年都杳无音讯无法搜查。否则，他们也不会有暗中纠结壮大的机会。”

君瑶面色泛白，双眼泛起水光，似冰霜秋水。她抿紧的唇微微一颤，欲言又止。

明长昱端坐如松，微微倾身靠近她，柔声道：“你如此聪明，应知九年前那场肃清案，与谁有关了吧？”

君瑶呼吸凝滞，胸中似撕棉扯絮般难受，她双手握紧杯盏，不顾盏中清水粼粼溢出，却依旧沉默着。

她这一路走来，虽说是明长昱暗中推着她往前走，可她身在迷局之中，从来孤身一人无所依靠，所以一时不知该不该将信任完全托付给明长昱。

眼边微微一暖，她恍然一怔，却是明长昱不知何时抬手，将她眼角泛起的水痕抹去。

她侧首避开，轻声问：“九年前，因肃清案折损的人有谁？”

明长昱轻握住她的肩膀，说道：“那场肃清案，实则如滴水入海，没有掀起波澜，仅仅几位低阶官员被牵连，其中一人，便是年纪轻轻便连中三元的人，姓君。”

仅仅几位低阶官员被牵连？

可是君瑶一家，却因此家破人亡。男人全部流放，女眷也被贬为奴，若非君瑶外公念着旧情，暗中将君瑶母女带回蓉城，只怕君瑶也早就不在人世了。

她重重眨了眨眼，平静地问：“君家世代忠良，怎么会与前朝的人有关？圣上肃清前朝之人，难道不会深查？还是宁肯错杀，不肯放过？”

她语含悲愤，大逆不道，若让他人听见，恐怕有杀身之祸。明长昱怜惜地握住她的手，用手绢将她被茶水浸湿的掌心擦干，温言道：“案发时我不在京城，回来时案情已过去三五个月。当时负责审案的是刑部，据说是在君家府中搜出与前朝余党有关的物证。我那时曾设法调取查看刑部的卷宗，可没料刑部起了一场大火，将相关卷宗与物证全部烧毁了。”

君瑶暗自一哂，心头油然生出感激，好歹他是兄长遇难之时唯一挂念着的人。

“如此说来，大有可能是有人设计构陷了我父兄!”她缓缓舒了一口气，许久之后才压制心口撕裂窒息的疼痛，稍稍蹙眉思索后，又困惑道：“唐延是什么人？为何有人想要将他杀了？”

“就算唐延不是前朝的人，他也必定与前朝的人有牵连。”明长昱依旧揽着她的肩膀，隔着衣服感受着手心之中肩膀的细幼，不动声色地继续说道：“至于什么人想杀他，为何要杀他，再一一查下去，总会有结果。前朝的人既已慢慢浮出水面，就会再有动作，届时再顺蔓摸瓜，一网打尽。”

君瑶无声地撤开肩膀，情绪也平缓许多。兄长的案子也好，唐延的案子也罢，若真的与前朝有关，就不是一朝一夕能了结的事情，急于一时也无济于事。

这一个接一个的迷局，步步杀机的阴谋，总要一路走下去，总会有拨云见月之时。她略感欣慰，在布满血腥与杀意的路途中，不是孤身一人。她侧首看着身侧的明长昱，而他稍稍起身，眺望着满院青树芬芳，缓缓道：“今年秋天，或许收成不错。”

君瑶也起身，此处略高，可观赏半座京都，青云之下，能见周府，可观西市的曾家花坊，也能依稀看清云霭之下，萧索寥寂的许府。

还有那座巍峨壮阔，森严无边的皇宫。

天朗气清里的京城，气象恢宏，光芒温柔。

清风徐徐而过，带来袅袅竹笛残音，幕天新绿，已渐渐换了深碧嫣红。

京城的春，便如此悄然离去。

作者有话要说：