沈清相信这份债务是他们为了吃高家绝户捏造出来的！

思及此，她立即跪道：“高家不曾向任何人借过十万两。”

县官从师爷手中接过一张对折的黄纸，拿在手上扬了扬：“这是你公公和丈夫白纸黑字签下的借据。”

“如何证明这借据是真的？”沈清镇定坚持，“我从未听丈夫提起过这份债务。”

县官烦躁拍堂：“来人！将借据拿去行笔迹印鉴比对！”

沈清忽感不妙。

狗官不仅自觉展示证据，且还主动提出做笔迹比对，与先前将她屈打成招的鬼祟样完全不同。

难道……

“大人，”检验官进公堂，“经过与当地商户联名请愿书比对，确认借据的签字画押确实属于高家父子。”

沈清大骇。

借据是真的？

她不信，原身的记忆里分明没有这份债务！

“大人，民妇想亲自比对借据！”

县官挥了挥手：“准了！”

检验官把借据和联名请愿书递到沈清面前。

沈清细细比较两组签字画押，越看，越心惊。

她财务出身，对辨别笔迹画押有一定经验。

高家父子出身风雅，签名都有自己的风骨，难以模仿，而指纹画押更是无法作假。

这借据是真的！

高家父子瞒着原身借了十万两白银！

沈清两眼一黑。

县官见她这般模样，得意地笑道：“高沈氏，你若不想入狱，就将高家的宅子拿出来抵债。”

沈清在心中权衡——

不同意以宅子抵债，她将再次入狱，死路一条。

同意以宅子抵债，她将居无定所，在江州漫长严寒的冬季里，冻死街头。

两个选择都是死局，压根没给她活路！

她想活着，不仅要从这里出去，还得保住高家的宅子！

沈清视线落到借据上，忽然发现最左侧有一列隐蔽的小字——

每月初一付月息，光绪十一年玄月归还本金。

光绪十一年是明年！

沈清内心激动，看向县官：“大人，今年可是光绪十年？”

县官不耐：“自然是光绪十年！”

沈清手指借据左侧小字：“本金归期为光绪十一年玄月，期间利息月结。只要民妇能按时支付月息，本金十万两则可在十个月后归还！”

县官皱眉看向检验官：“高沈氏所言为真？”

检验官颔首：“是的大人。”

县官摇了摇头，拍堂道：“放了高沈氏！退堂！”

沈清仍不敢相信自己被释放，直到春菊哭着跑到她身旁，她才回过神，眯眼看向狗官匆忙退堂的身影，厉声道：“大人且慢！”

县官顿步：“还有何事？”

“民妇要反告赵员外——无故入侵他人屋宅！抢劫！强奸未遂！”

众人哗然。

县官轻咳一声，朝沈清投去警告意味十足的眼神：“高沈氏，本官已判你无罪、当堂释放，你若再胡搅蛮缠，本官只能再将你关入大牢！”

沈清丝毫不惧，挺直了脊背，不卑不亢道：“如果大人不为民妇做主，那么民妇只能往上告！”

她必须坚持将那赵员外收监，否则她前脚踏出县衙，后脚就有可能被杀害。

县官也怒了，骂道：“你不知好歹！日后定有你好受！”

亲眼看到差役领命前去赵家捉拿赵员外，沈清才安心和春菊离开县衙。

一路的雨夹雪，冻得她皮开肉绽的伤口越发疼。

她裹紧单薄的孝服，抬头望天，打着哆嗦道：“还好高家还有个宅子，否则这天没个落脚的地方……”

话未说完，忽然几个打手模样的人从对街冲了过来，直接上手扼住沈清的脖子，将她整个人提了起来。

沈清就觉得自己像要被吊死，无法呼吸，只能踢着悬空的双腿反抗。

“别以为赵员外被抓了，高家就不用付利息了！五日后的月息钱付不出来，就等着坐牢吧！”

对方加重了手的力道，沈清觉得自己下一秒就会因为窒息而死去，强烈的求生意志致使她用力踹了对方胸口一脚。

对方吃痛，一把将她甩到地上，转而用脚踩住她的肚子，恶狠狠地使了劲。

春菊在旁大喊：“杀人啦！救命呀！杀人啦！”