三七年九月十八日清晨，鸡叫三遍，天色微明。白狼河纵队二团三营营长董五常，带领他的三营，从西油匠沟一带钻进白狼河北岸护岸林中，急速向东运动。二团团长王大力给董五常的任务有三项。一个，炸掉钢铁浮桥；二是阻止鬼子快速渡河，延缓拉长增援柳河的时间；三是从侧后骚扰鬼子增援部队的正常动作，配合二团一营二营正面阻击敌人。

火车站的剧烈爆炸声后，董五常带队已经到达与铁路大桥相近的白狼河北岸，北城门在望，钢铁浮桥影影绰绰，在往前跑上一段，就够迫击炮的射程了。董五常对这次王大力团长的分工很满足，也很兴奋。三营，天生不足，排行在后，回回有事扯尾巴。这回可不一样，倒过来了。三营不但先干，还不死守阵地，留给他董五常发挥指挥才能的空间和余地很宽泛。可他万万没料到，鬼子已经料事在先，他遇到了一根大钉子。

董五常正带队往前跑，冷不防，从沙滩上一梭子机关枪子弹扫过来，一下子干倒了好几个，部队紧急卧倒。行动突然受阻，董五常心里的火一下子冲到脑门儿，两眼直冒金星子。原来拟定作战方案用不上了，好事没办好，啥也别说，自己来晚了。董五常没敢让部队有大动作，对手是谁，有多少人，火力强弱，眼下还都是未知数。董五常拿起望远镜搜索着，正对着钢铁浮桥，一道弧形简易沙滩工事已经完成，工事里隐藏多少人虽然还不知道，但从长度看，应该有五六十人的样子。枪没接着响，董五常也明白了，敌人只是试探性射击，自己的队伍还没被敌人发现，还有实施突然性攻击的可能。董五常在想，接下来应该怎么攻击呢？

在这种地形中，董五常首先想到的是手榴弹，眼下他的人多，匍匐前进，用手榴弹梯式投掷，就能把敌人压回去，等这些敌人上了钢铁浮桥，就会躲没处躲，藏没处藏，别看在城墙根下，那也不是他们的天下。董五常用手势把三连连长杜木白招到过来，小声命令：“用手榴弹干他，梯队展开。快去。”董五常想到的第二个办法，就是趁天还没大亮，派会水的人带着炸药，顺水接近浮桥，把炸药放在浮桥上，然后人潜水过浮桥，从下游上岸。他把这个任务交给了一连连长李国金。董五常告诉二连连长刘武忠：“把机关枪和小炮准备好，你的任务是掩护。”任务分配完毕，三个连各自准备去了。