见一群乞丐般的流民眼巴巴地望着自己似在催促，顾长风也不再等候，径直走入城中。

进得城中，沿南门大道直行，只见街道两侧高楼店铺林立，沿街巷口处货摊商贩云集，更有货郎挑着担沿街叫卖特色吃食。

街上行人如织，所到之处人声喧嚷，可闻天下数州口音，多有富家子弟携仆从游，车马轿辇时常可见，元江城身为大祁中北四州通衢之要扼隘城，繁华程度比之京师太安城亦是毫不逊色。

只是没走多久，顾长风迎面遇上一伙从城内沿街乞讨而来的乞丐流民，这些人衣衫破烂各自捧着一口破碗，碗里只零星地盛放着几枚铜板，或因饥饿的原因大多无精打采步态蹒跚，与四周繁华景象显得有些格格不入。

而此刻忽见前方疾行的马车之上突然掀开帘幕一角，一只素手伸出窗外撒下几枚铜板，引得乞丐们顿时疯魔一般四处争抢，末了几个老乞丐仍不忘拖着孱弱的身躯对着前行的马车伏地叩首。

等这些人回过头，却见一副江湖武人打扮的顾长风正驻足望向自己，年轻乞丐本欲上前乞讨，却被身旁的老乞丐一把捉住拖拽走。

或是此人在江湖人手中吃过不少苦头，只见其在这些人耳边轻诉了几句，这些人再望向顾长风便如猫见了老鼠一般，互相搀扶着飞快躲进一旁的巷口。

顾长风见状无奈摇了摇头，又直走了近一柱香的时间，道中突起一座望楼，如同架起长桥连接街道两侧，穿过望楼不到百步便是元水街。

此街明显比别处街道宽出不少，也是元江城中最为繁华的一处街道，沿此街再往西行数十步便是元江城县衙所在之地，不过那里并非顾长风此行的目的地。

紧邻元水街的南门大道靠左位置便是闻名天下的楼外楼，传闻楼外楼遍布天下各州各城，共计不下百余座，而这元江城的楼外楼规模之大能排在天下前三，亦是元江城最大的一座酒楼，能登上此楼者非富即贵。

而正对此楼的街道另一侧则是一家名为“迎来送往”的不起眼客栈，客栈虽小占据的却是元江城寸土寸金的繁华富庶位置，经营了十数年也未见改观，只是偶尔修修补补，客栈的招牌也早已老旧掉漆，与富丽堂皇的楼外楼相形之下更加不起眼。

只是听闻这客栈虽显破旧，内里却十分整洁干净，住宿的价格也比别处大客栈便宜公道，是以客栈虽显老旧，来住店的客人却是不少。

顾长风原地驻足瞥了一眼建筑奢华气势宏伟的楼外楼，看着一众穿着富贵左右携仆的富家翁公子哥踏进踏出，再望向距此不远等候施舍的流民乞丐，一时颇为感慨，大灾之年时运不利，却也只欺得些穷苦命，富贵人家足食丰衣，便遇灾年亦不曾得尝半分饥苦滋味。

顾长风改变不了这些人的命运，仅有的财力也无法兼济世间的苦命之人，他做不到或许也没有想过要去达成这一宏愿，只是当他联想到自己若非命运眷顾年幼时遇见了师傅，自己或许也会成为这些人中的一员之时，心中突然就对这些人产生了莫大的同情，也不自觉地想念起已未曾分别几日的师傅。

顾长风有些自嘲地摇了摇头，收起了那些不合时宜的念头，整了整衣襟转身走进了那家名为“迎来送往”的客栈。

进得客栈，便见早早等候在门口的店小二摆出迎客的架势热情地招呼着：“客官里边儿请，请问您是打尖儿还是住店？”

几桌食客循声朝顾长风张望过来，见来人是江湖人打扮又匆匆收回视线，连交谈的声音也小了不少。

顾长风则顺着店小二的手势往里瞧去，果真如传闻那般客栈十分简陋，但却十分干净整洁，大堂摆放着数条方桌，其上围坐着三三两两的食客，桌上的饭食算不得上等的美食佳肴，却也色香味俱全，只是瞧着便令人食指大动。

顾长风视线巡视一圈，最终在偏角柜台处停留片刻，见那里空无一人，不由轻轻皱了皱眉头。

顾长风来此并非为寻找住处，他要见的是客栈的掌柜，便抱拳对店小二开门见山道：“在下有要事需见贵店掌柜，不知掌柜的现在何处，劳烦小二哥通报一声，顾某在此谢过。”

店小二听得此言不再继续摆出迎客的架势，仔细地打量了顾长风一番，见是个陌生面孔，疑惑地挠了挠脑袋问道：“掌柜的正在后院仓间点检货物，您是掌柜的什么人，找掌柜的有何要事？”

顾长风闻言解下怀中包裹，从中取出一封书信和一方木盒，思量片刻后将书信交给店小二，并嘱咐道：“小二哥将此信交给掌柜的，掌柜的必然知晓其中缘由。”