桃枝得了太后的赏，一路抱着茶饼快步走回了荣熙宫，刚步入门口就发现院墙大树下的狗儿脱离了绳索不见了踪影，她赶忙唤巧儿和其他侍女去寻。

桃枝在殿内不安的来回踱步，心中不由得涌起一股莫名的不安。就好似有什么事情要发生一般，她无法静下心来。

小半天儿的时间，巧儿一众人遍寻无果，沮丧地低垂着头回到宫殿内。

“王妃，我已派下人继续去寻，王妃莫要担心，可能狗儿贪玩，不知道跑哪里去了，天黑就会回来的。” 巧儿不知道自己的主子为何这样的不安，只能默默陪在她身旁安慰着。

“找到了及时来回禀本宫。本宫累了，先去休憩一会儿。” 说完，桃枝疲惫的朝着榻上走去。近日来，她为了修缮后宫殿宇之事而劳累不堪，此刻只想躺下好好眠一眠。

巧儿搀扶着她，还在笑容满面的说着什么趣事，试图逗桃枝开心。当巧儿轻轻给王妃掀开被褥时，她突然一声尖叫“啊啊啊啊啊”。她忙用手捂住了桃枝的双眼。

然而，桃枝的目光还是看到了，床榻被褥下，她的狗儿就在那里平静地躺着。

狗儿早已气息全无，四肢扭曲，血液浸湿了毛茸茸的尾巴，那双明亮的眼睛透着无尽的痛苦和哀伤，仿佛要告诉桃枝，生前最后一刻遇到的人们是多么的残忍和恶毒。

桃枝只感觉自己的视线渐渐模糊，随即晕厥过去。

再次睁眼时，是在王上的墨阳殿，殿内昏沉暗淡，南朝王为了让桃枝好好休息，命人灭了大半的火烛。

桃枝见南朝王坐在床沿，紧紧的握着自己的手，疲惫的打着盹。

脑海中那一幕残酷的画面又迅速闪现开来，桃枝失声痛哭不止。

南朝王猛地被惊醒，从桃枝的身后扶起她，把她拉入自己温暖的怀抱里，双手在桃枝的胸前交叠环抱着她，南朝王真的很心疼此刻的桃枝。

他在她的耳边轻声而坚定的说了一句：“这次无论是谁，我都会给王妃一个交代。” 南朝王眼角开始泛红，把头埋在桃枝的肩膀处，一想到这个如明月般皎洁的王妃被那残忍血腥的一幕惊吓到的样子，他如被利刃剜心般一样的痛楚。

太医给桃枝开了几副安心神的药剂，南朝王端着药碗，一口一口的送服到桃枝的嘴里。尽管这样，桃枝还是一夜被惊醒多次，南朝王整夜都陪在她的身旁，默默替她擦掉眼角流出的泪水，安慰桃枝说：“从此刻起，你要一直在本王身旁，本王会保护你。”

听罢，躺在榻上虚弱的桃枝，手指攥紧了扯着的南朝王的衣角，她想不出来，到底是何人会如此心狠手辣。是粉儿？亦或是苏林染？还是绮柏？

桃枝此次惊吓远大于上次狐狸事件，小十天都病着躺着下不来榻。

巧儿端着药碗进来服侍桃枝喝药，桃枝缓缓的坐起身倚靠在枕处，蜡白的小脸显得一点气色都没有，就连嘴唇也失了往日的粉红色。

半天，她柔弱的声音开口问道：“王上把狗儿埋葬在何处了？” 话毕，又是两行清泪流落下来。

“王妃，莫要在哭了，王上把狗儿埋葬在了听雨轩廊亭下，王上说，那里，甚好……” 巧儿一直压着内心的难过，她难过自己无力保护好主子，难过桃枝病殃殃的痛楚，难过狗儿被残忍的杀害。

“我一定要查出来是何人所为，一定要让她付出代价。” 桃枝紧闭双眼，试图阻断眼里的泪水。

自打桃枝病了以后，南朝王每日一忙完朝中之事就会前来探望桃枝，二人在彼此的内心也逐渐开始变得重要起来。

王上的陪伴和巧儿忠心的侍奉，终于让桃枝恢复了往日的灵气。

南朝王见状便和桃枝商议：“先前百姓因地动之事导致了很多人流离失所，下属官员又贪污了朝中拨出的银款，本王想微服出宫巡视一番。但本王也着实很担心王妃的身体。” 南朝王面目凝滞，很是犹豫，一面是让她心疼的王妃，一面是他忠爱的子民。

“王上尽管前去，臣妾会小心爱惜自己的身体，等待王上回来，臣妾一定可以痊愈。” 桃枝拉了拉他的手，长长的睫毛扑闪扑闪的望着王上，南朝王因为自己而耽搁朝中之事她很是不安。

南朝王这才放下心来，脸上稍显坏坏的笑意，嘴唇贴在桃枝耳侧，小声呢喃道：“王妃切要照顾好自己的身体，待本王回来，要为大婚之夜犯的错弥补王妃。”

桃枝听后红了脸颊，低着眉眼告知南朝王说：“臣妾一直在等待这一天的到来。”

南朝王