桃枝的药方在城中迅速地产生了广泛的效果，百姓们也积极配合按照桃枝的指示，将感染者单独隔离开来进行医治，很快的时间，城内百姓的生活便逐渐恢复了往日的繁荣景象。

南朝王的咳病也已经基本痊愈了，这一日风雪刚停，他秘密命高奴将顾安召至墨阳殿谈话。

“臣顾安参见南朝王，给王上请罪，那日臣太过心急率兵前往宫门，还请王上恕罪。”顾安踏入殿内，立即单膝下跪，低垂着脑袋向南朝王请罪。

“本王念你救女心切，并无怪罪，但是顾大人，本王已秘密收到消息称，丞相已然回城，率军却不和本王前来参拜，马上就要新岁了，本王疑心丞相怕是决心要谋反，就在这几日，顾大人还需小心提防为好。”

南朝王将自己心里的猜测告予顾安，内心似有一丝隐隐的不安，他对顾安谨慎地提醒道。

一连几日，天气都湛蓝如洗，温暖的太阳悬挂在高空中，阳光透过云层照射在雪地上，白雪和金色的光线相互辉映着，令人感到舒适恬逸。

宫内被久违的祥和气息包裹着，众人都在为除夕家宴而忙碌，每个人的脸上都带着喜悦和欢愉，希望新岁伊始，可以将时疫和不好的事情一并消散。

桃枝看着众人的忙碌，脸上自然洋溢着一抹无忧的笑容。她温声唤巧儿前来，“巧儿，给本宫换一身平常百姓人家的衣服，王上为感谢我在瘟疫中的功劳，特许本宫今日可以出宫游玩一天。”

桃枝兴奋的脸色泛着红晕，语气里透着期待，对巧儿吩咐着。

巧儿听后，最是开心，一溜烟地下去为桃枝准备衣物去了。

主仆二人许久未见过如此繁华的闹市街景，眼前不禁为之一亮，她们站在街头，看着身旁的百姓们匆匆而过的身影，每个人都在为置办年货而奔走着，忙碌而有序，桃枝见此状脸上不禁洋溢出一抹欣慰的笑容，笑容温暖宜人，仿若阳光一般，照耀进人的心里。

一句路边的叫卖声吸引了桃枝的注意，走上前一看，竟然是小摊贩在售卖烟花。桃枝开心的欲要跳了起来，小摊贩看到眼前的姑娘甚是喜悦，便当众给桃枝引燃了一枝，希望以此能多售卖出一些自己所做的烟花。

烟花棒在小摊贩的手掌里挥舞着，顷刻间，耀眼的花火如精灵般在桃枝的眼前跳跃。

“姑娘，要不要买一些？这里还有更大的花火筒，可以绽放到天空中的盛大花火，买一些吧，姑娘。”小摊贩在一旁满怀诚意的口吻劝说着桃枝。

桃枝思量着，如若除夕之夜，可以燃放绚丽的烟花给宫中众人欣赏，定会带来许多团圆喜悦的氛围，思及此，她转过身对巧儿相视一笑，充溢着喜悦而欢快的声音对小摊贩说着：“这些，我全要了。”

小摊贩自是满脸欣喜的面容，连连对着桃枝说道：“多谢姑娘，多谢姑娘。”说着，他迅速将眼前的烟花包裹好，送到桃枝所乘坐的马车上。

注视着桃枝的车轿越走越远，小摊贩暗暗回头与潜藏在城墙角落处的秋白相互对视，脸上露出一丝诡秘的笑容。

阳光透过高大的宫门洒落，桃枝的马车悄然驶回，马蹄声轻柔地回响在宽阔的石板路上。

桃枝见到车外洛晋王独自一人站在宫门前，身影被阳光笼罩着，在这一片白色的冬日里显得苍凉而寂寥。

洛晋王见桃枝返回，缓步走上前靠近车轿对桃枝寒暄着，这还是二人自立冬家宴之后第一次见到，桃枝注视到他俊美的面容下透着一丝忧郁之色，眼神瞥向车内一眼，随后声音低沉优柔开口询问道：“王妃可是买了烟花？”

桃枝轻声回应：“嗯。”

“明日便是除夕夜了，王妃果然好情致。”说罢，洛晋王便转身离开了，只是转身的那一瞬间，桃枝明显得察觉到他的眼眸里满是无尽的哀忧，还有一丝无惧的狠厉。

桃枝没有过多思考，缓缓走下马车，唤了一位小侍卫前来，将那些烟花从车轿内拿出捧于怀中，送去荣熙宫。

而桃枝则选择和巧儿步行回去，感受着冬日里清新凌冽的空气，欣赏着小路两旁青石砌成的围墙上，一簇簇开满的血红色梅花，一阵寒风吹过，桃枝和梅花都不禁打了一个寒颤，桃枝看着那花瓣随风飘落，轻轻地掉落在自己的肩上，伴随着淡淡的梅花香气，又柔软地飘落到地上。

身后的洛晋王注视着桃枝的一颦一笑，内心充满了犹豫和纠结，但片刻后，他似乎就下定了决心，他紧握着手指，嘴角微微上翘，一副好似一定要得到什么东西似的口吻低声自语道：“桃枝