“良介已经走了？”堀井原本打算与自己的老同学再见一面，他是卓越的研究者，看待“怪兽影子”一定会有与常人不同的发现。

但人算不如天算，负责人答道：“三天前走的，说万圣节的乌鸦人他很感兴趣，想去找生命科学研究中心的朋友，问有没有相关项目。”

“哎，真是太不巧了，”真田良介终于愿意重新开展工作，可少了个情报来源，堀井既高兴又惋惜：“那么您在怪兽影子出现的那段时间，有发现什么异常现象吗？”

“异常？有的话我早就上报宇宙开发中心了，”负责人不假思索，隔了一会儿，他忽然想起来：“硬要说有什么不对的地方……我们那望远镜检修室进了只老鼠，按理说一直关着门它进不来，也不知道是哪里漏了缝。”

负责人后知后觉，胜利队对这种事却极为警惕，丽娜道：“您应该早些说的！”

“就一只老鼠……”负责人眼看堀井突然跑远，大约是去检修室了，丽娜也抱着设备跟了上去。只能对宗方道：“我已经用拖把把它赶出去了。”

半小时后。

正在三椽街和目击者磨嘴皮子的大古和新城收到了队友的消息，让他们来观测所一趟，并指明走检修室的小门。

两人依言而往。

检修室侧门洞开，几根细细的线缆沿着墙角自门外走到放置望远镜的核心区域，三名队友们正站在半圆的穹顶下讨论什么。

“你们这是……”大古看到宗方三人都皱着眉头，尤以堀井为首，后者甚至搓着脑袋蹲了下去，怀里还抱着扫描仪器。外面延伸的线缆就是为了提高精度而安放的辅助设备，每隔一米都有一块小型节点。

多数情况下没必要提升精度到如此地步，除非堀井很确定这间观测所里有什么重要的，且无法触摸到的东西。

“空腔，”堀井终于开口：“距离地面200至430米，范围从检修室地下延伸到a764号公路，也就是镇子边缘，专门绕开了市政工程，整个观测所……不，整个观测所到附近的泳池、旅馆，都建设在这座空腔上！”

“空腔？是溶洞？”宗方问道。如果是常年的地下水或海水侵蚀，出现溶洞也不是什么奇怪的事，只不过堀井探明的空腔范围太大了些，而且说明观测所及旅馆早年没有做好选址。

“你见过修整得方方正正，边缘清晰规律的溶洞吗？”堀井幽幽地抬头，将探测到的画面递给他们。

标志着空腔的蓝色区域就在他们脚下，一根“管道”从空腔顶端延伸上来，堀井继续道：“也许这就是出入口，位置在……”

他指向望远镜的底座：“就在那里。”

……

真田良介并未“寻找生命科学研究中心的朋友”。

他与堀井说过，希望能主导研究项目，自然不可能中途加入其他人的小组。他用蹩脚的理由糊弄观测所的负责人，意图堀井能再回来调查时能发现这个破绽。

他不知道堀井已经发现了地下空腔，但如果他知道，想必会非常高兴。

鹿儿岛。

九州岛最南端的县，以樱岛火山最为著名，是一座活火山。每年的万圣节后是鹿儿岛的小原良祭，真田良介抵达时正好赶上了小原良祭的末尾，舞者的万人游街，以及闻名而至的游客，将天文馆周边塞得满满当当。

真田良介不是为了观光而来，他绕过喧闹的人群，径直找到了舞者休息的会堂。

他报上了“调月绚纱”的名字，守门的小姑娘掩口而笑，向内喊道：“绚纱姐姐，又有找你来签名的人啦！”

“我不是找她签名的。”真田良介道。

他一门心思钻研学问，哪知道“调月绚纱”这一舞女的名字？

“是她邀请我来的。”

“诶？客人，这里可不兴说笑，别人邀请绚纱姐姐都不一定能成，哪有她主动邀请别人的？”小姑娘叉起腰：“如果是来捣乱的或者说记者……概不奉陪哦！”

说话间，后台的大门打开了。

被改造为临时化妆间的地方莺莺燕燕，和服的舞女衣襟半敞互相上妆，露出纤秾合度的脖颈和肩。

但莺莺燕燕再多，也不如款步而出的人夺目。

“你来得很准时，”调月绚纱摸了摸一头雾水的小姑娘的脑袋，俯下身轻声道：“他是我的客人，我有让你安排浅羽斋的和室对吗？”

“我以为是什么有钱的大老爷……”小姑娘上下打量真田良介，衬衫和西裤一看就是便