同一时间，城堡的正厅内，正在激烈地争吵着。就听一个瘦小枯干的老头道：“咱们艾尔肯城要想繁荣、壮大，光靠瓷器生意，是不行了。诸位想一想，咱们做了20多年的瓷器，艾尔肯城，不也才今天的规模嘛。所以，咱们得求新，求变。这个提议，我和边境大总管邬声远商量了许久。每一年，至少能比现在多赚2倍有余。大家想一想啊，2倍啊，等于在地上捡钱一样，为什么不干？”这老头不是旁人，正是冯志。

旁边一位老者，年纪更大一些，翘着胡子道：“我认为，冯大管事说得有道理。艾尔肯城发展到今天，必须得求新，求变了。老朽不才，愿意在我的作坊，率先试验。一旦成功了，皆大欢喜。失败了，损失我来承担。”

说话的正是作坊的工头吴友德。他的一番话，惹来了另一位工头秦三娘的不满：“吴大哥，你说的什么话，什么你的作坊，我的作坊，大家都是给城主效力。你作坊的损失，难道就不是城主的损失，不是艾尔肯城的损失了。诸位，我不同意这个提议。咱们像原来这样，不是挺好的嘛，干嘛非得搞这么大的动作啊。艾尔肯城这么多年了，城主让哪个兄弟姐妹，没吃饱穿暖啊。眼下就不错了，没必要折腾。”

冯志道：“秦三娘，正是因为城主待咱们不薄，所以咱们才应该竭尽全力去报答她。总之，我的提议清清楚楚摆在这，请城主定夺吧。”

城主坐在上面，目光阴晴不定。冯志的这个提议，究竟是好，是坏呢？

大厅内，冯志和秦三娘等人，争论的热火朝天。另一头，君庭和许云燕，已经炖上了牛肉。对于他们来说，做饭是种享受。并非是他们贪吃，只不过享受这个过程。因为，他们实在找不出还有什么别的事可做。

城东谢家，红霞正在教儿子认字。“长俊，你看，一点，一横，再加个撇，念‘广’。广里面加个‘大’，念‘庆’······”

谢长俊学得非常认真，小眼睛瞪得溜圆，用手在桌子上比划着。红霞怜爱地看了看儿子，道：“长俊，你再学一段时间，就可以自己看书了。书中有许多许多的知识，都等着你去学习呢。”

“可是，娘，咱们有书吗？”长俊问道。

红霞听儿子如是说，沉默了，是啊，整座艾尔肯城，除了城主，谁也没有书。她长叹一声：“如果韩先生还活着，他就可以教你了。可是，唉，老天无眼啊。”

长俊道：“娘，城主为什么杀韩先生啊？”

红霞道：“哼，能为什么，无非是为了她的权力、威严。长俊，你记住，韩先生是被冤枉的，就和你爹一样。你长大了，要为他们报仇啊。”

长俊点点头：“娘，你放心吧，我一定为他们报仇。可是，怎么报仇呢？”

红霞没回答，她也不知道怎么回答。是啊，怎么报仇呢？仇人是冯志，是城主，就凭他们孤儿寡母的，又能做什么呢？

花开花落，转眼间又是一年。徐平和庞石头已经打了两年多的狼了，但是，他们发现，沙漠中的狼是杀不尽的。多少次，他们消灭了一群狼，以为已经肃清了狼患，可没几天，就又发现了新的狼踪。庞石头苦笑道：“老徐，看来，我们得一辈子在这沙漠中了。”

两年的时光，庞石头变得更加健壮了，皮肤黑的发亮，如同天神下凡。徐平则蓄起了胡子，不过，他嘴巴两边的胡子往上翘着长，下巴处的胡子很稀疏，就一绺。现在，即使君庭跟他对面站立，都不见得能认出他了。仅仅两年，徐平仿佛老了20岁。