人站在洞壁前看着一把极大的石斧，石斧斧口微弧锋利。

把手足有半人高，观体量就知道不轻。

“阿母，我从赤乌氏回来了。”

“嗯。”

女人一动不动，就站在石斧前，仿佛化作了一尊雕像。

茈蠃小心翼翼地开口：“阿母，您没事吧？”

女人终于动了，转过身，露出一张饱经风霜的脸。

她眼神温和又有力量，眼周有一条细细的皱纹，反而增添了一丝威仪。

“我没事，你这次去赤乌氏感觉怎么样？”

茈蠃终于放心了。

开始跟她阿母讲述这次去赤乌氏见到的一切。

新奇的泥屋，高大的木屋，随处可见的人口，望也望不到边的田野，小孩们放着成群成群的牛羊在溪边喝水吃草。

说到这些的时候，茈蠃的眼神全是赤裸裸的羡慕。

讲到最后，她看着母亲的脸庞顿了顿还是说了出来。

“但是他们有一种石头，能够将我们的染料洗去……”

茈蠃将手里的一块兽皮交给女人，女人的瞳孔颤抖了一瞬。

她摸上这块掉色的鵷扶皮，终于动容了。

“我们茈草氏终于到了这一刻。”

这种石头一出现，她们茈草氏以此为生的手段就变成了一场笑话。

生死存亡的危机就在眼前。

她们没有图腾战士，所以绞尽脑汁想尽各种办法，好不容易靠着兽皮染色让一些强族能够庇护茈草氏。

但现在，全完了。

女人身体一软，终于倒下了。

茈蠃眼里冒出泪花，“阿母，你怎么了？”

“你今天到底怎么了？”

难道是因为那两个死去的族人？

女人手脚发软，靠在女儿身上起也起不来。

“茈蠃，你说茈草氏的坚持还有没有意义？”

“自从你阿父死去之后，整个茈草氏都交给了我，族内所有事情都让我来扛，粮食、兽皮、土地都被我们险之又险地保住了。

但是现在族人仍然越来越少，进山死去不少，老死不少，行走大荒死去不少，生崽死去不少，其中死去的男性族人占大部分，所以茈草氏女多男少，而没有男人的部族迟早也会灭亡。”

女人声音越来越低。

“但是现在就连兽皮染色都没用了，茈草氏未来何去何从啊？”

大滴大滴眼泪从茈蠃眼里掉出，落在了女人面上。

她抱紧了阿母，“阿母，您辛苦了！”

“您这些年过得很累，所有族人都看在眼里，但是我们现在还没有到最后关头，我们还有一条路可以走。”

女人看着高挂的那柄石斧，也流下了眼泪。