转眼到了1978年，女儿刘隽婷12岁了，小学毕业，已经是初中一年级的学生了。为了庆祝，刘志豪带着一家人到于莉的饭店里吃了一顿，跟傻柱、阎解成他们喝了几杯酒，这才打道回府了。

不过傻柱他们也对刘志豪说起知青返城了，近处的阎解旷、刘光福都已经回来了，远在北大荒的贾梗也快回来啦。

知青返城的政策，刘志豪自然是知道的。想了想四合院的情况，他只是叮嘱傻柱擦亮眼睛，一定要远离易中海和秦淮茹。傻柱呵呵笑着说“放心吧，我不会再犯傻了，现在我对她们的丑事都看清了，理都不会理睬她们了。”

告别了于莉她们，刘家4口人回了家。

四合院里返城的知青都面临着找工作的问题，刘光福在刘海忠几个徒弟的帮助下，顺利地进入轧钢厂当了学徒工；阎解旷在二哥阎解放的帮忙下，也进了街道印刷厂当了学徒工。

唯有贾家的棒梗这小子成了老大难。这小子既没文化，又没技术，还心比天高，街道上安排的工作，他一个也瞧不上，结果回城知青太多，他看不上的工作岗位转眼就被人家顶上了。

最后，街道办看这小子眼高手低不好安排，干脆搁置一边，再也不管他了。

秦淮茹早就陷入生活困境了，她在清洁队那点微薄的工资早就养活不了一家人了，幸亏贾张氏自己把自己作进了监狱，这才让秦淮茹缓解了一下压力。哪料想棒梗又回家来了，还这么不争气，连个工作都不干，挑三拣四的，啥活也不干，天天东游西荡，还伸手冲秦淮茹要钱呢。

秦怀如想让棒梗跟着傻柱去学厨师，但是傻柱已经厌恶透了贾家的人。坚决拒绝了。傻柱说我已经不愿意再跟你们家有任何来往了。

而棒梗这小子迷之自信地不认识自己有几斤几两，他轻蔑地对秦准茹说:“厨子就是伺候人的，我将来是要当领导当干部的，怎么能去学厨子呢？”

秦淮茹没了办法，只好转而去求助易中海。易中海自从棒梗回城以后，就又产生了培养这小子给自己养老的的想法。

秦淮茹想托易中海出面给棒梗找份工作，易中海倒也上了心，最后好说歹说，总算让棒梗进了街道办的卫生队，专门负责某一片的卫生清洁工作。

秦淮茹倒是挺高兴的。可棒梗这小子都很不乐意。什么卫生队呀，不就是扫大街的吗！

上班第一天，棒梗这小子就跟队长打了一架，直接回家睡大觉了。

说到睡觉，秦淮茹也甚感头疼，家里就一张床，三个孩子都长大了，槐花和小当都16、7岁的姑娘家了，棒梗一个大小伙子跟妈妈和两个妹妹睡在一张床上，一家人别提多别扭了。

秦淮茹向易中海求助，想让易中海去街道办帮她申请把何雨水的房子分给贾家住。易中海町着她看了一会儿，说:“秦淮茹，你可真敢想呀，何雨水的房子是老何家的私产，不归街道办所有，谁敢把人家的房产分给你呢。刘志豪可当了大官，公安局长呀，你能招惹得起。”

秦淮茹想了想，决定还是从傻柱身上下手想办法吧。