成功看到了原体脸上柔和的笑容，带着令人安心的力量感。

“设计这扇大门的时候，显然并没有考虑到凡人使用者的体验——我的问题，白芷政委。”

“不敢，以您的力量来说，这样的重量的确不算什么。”

白芷恭恭敬敬地回答道，基里曼示意他走上前去，而身边的副官为他搬来了一把椅子：以往的时候，这间办公室里只有一个人有资格座下，今天是特例。

“你下一次来这里的时候，这扇门会装上电力驱动系统。”

基里曼巧妙地略过了这个话题，而当白芷还在思考自己为什么会需要“下一次来这里”的时候，原体已经拿起了之前放在桌上的勋章，微笑着推到了白芷眼前。

“恭喜，白芷上校，我们新的帝国英雄。”

“哦……感谢帝皇——当然，还有您，摄政阁下。”

白芷拿起那枚金色的勋章，以往只在爱拉娜胸前见到的天鹰徽如今静静的躺在他的手心。

这是很多人梦寐以求的晋升和荣誉，但白芷却并不开心：作为一个终将回到自己原本世界的人来说，这些拖累与束缚都只是过往，但换个角度考虑，更高的军衔与人脉带来更多的资源，而白芷决定将这些资源投入到自己回家的计划之中——并顺手帮这个迟缓的帝国一把。

“……勋章似乎并不是你奋斗的目标，白芷政委。”

作为原体，基里曼敏锐地察觉出了白芷的心思并不在手中的勋章上，但想到自己的父亲对于眼前这个凡人的“重托”，原体自以为了解了一切：这是一个和战争使徒马蒂厄一样的，将侍奉帝皇作为人生最大目标的狂信徒。

在这种人面前，什么样的奖励都是虚的，他们想要的，从来只有在魂归黄金王座的那一刻才能真正得到。

“这次叫你来，你应该知道是为了什么。”

在客套与短暂的奖励过后，基里曼毫不拖泥带水地抛出了自己的目的，“之前在帕梅尼奥战役的时候，我见到了黄金王座的化身……以及——”

“我，阁下。”

白芷自然明白基里曼所指的东西，“我收到了帝皇的命令帮助您赢得战争，关于这点，我从未试图向您隐瞒过。”

“你唯一没有告诉我的是这种‘帮助’的形式——说真的，出乎我的意料——但我猜，这也不是你能控制的事情。”

基里曼对白芷的坦诚显然十分满意，基因原体将一张卡片递到白芷的手中，慢条斯理地开口说道：

“明天这个时候，大教堂中会举行一场听证会——这是入场的凭证。”

“……听证会？”

“关于高阶战斗修女海因里斯、尤兰特的叛国行径……以及这些行径背后，可能的指使人。”

“……您希望我出庭作证？”

“我只是给你一个权力。”

基里曼露出熟练的政治家应有的、老练的微笑，随后站起身来，白芷也赶紧起身陪同。

“你的义体植入手术费用将由马库拉格内廷全额承担，至于今天——回去休息吧，政委。帝国还有仗需要你打。”

“感谢您的仁慈。”

白芷明白，这场会面的意义远不止于此，但至少在今天，他过关了。

“……基里曼阁下。”

“请说。”

在收下徽章，并接受了基因原体的邀请后，白芷突然想到了一件事情：虽然机会渺茫，但他还是决定询问一下。

“关于凯莉娅——就是那位帝皇化身的女孩——请问她现在……怎么样了？”

“她死了，白芷政委。”

基里曼在说这话的时候并未犹豫，而是直截了当地回答了他的问题：“帝皇的力量烧毁了她的肉体，但国教已经决定正式追封她为圣人——即便在海因里斯修女的口供中，她对国教的经文并不感兴趣。”

“……感谢您的回答，我现在没有疑问了。”

“嗯。”

“对了，白芷政委——”

“……嗯？”

在中校——上校政委离开那扇红木大门的前一刻，基因原体的声音突然叫住了他的步伐。

“真理和信仰，你站在哪一边？”

“……”

看着基里曼脸上思索的、审视的表情，白芷的大脑陷入了极速的运转之中。

“我站在帝国那一边，阁下。”

“是信仰使你在帕梅尼奥来到了我的身边。”