吴非在县城做起了苦力。

芸娘连做苦力的资格都没有，只能在一旁替吴非着急。

顶着如火的烈日，不停的干了一下午，还时不时忍受差役的肆意凌辱，吴非算是体会到了什么是度日如年。

好不容易挨到了太阳落山，一天的折磨终于结束了，人们一个个有气无力、步履蹒跚的走向附近的草棚。

开饭的时间到了！

大家排着队，每人拿着一个粗瓷碗等着盛饭。

有两个差人负责发放伙食，而所谓的伙食也不过是一碗浓稠的米饭而已。

米饭一会儿功夫便分完了，而人们吃饭的速度更快，先领到饭的人三下五除二便将碗底舔了个干净，然后眼巴巴的盯着同样见底的饭缸。

差人们并不理会他们，分完饭后抬着缸便扬长而去，做工的苦力们才悻悻的散开。

吴非将米饭递给芸娘，但她心疼吴非又怎么吃得下去，最后还是被吴非吃了个干净，但一碗饭也刚刚给肚子垫个底而已。

二人来到无人处，又悄悄吃了些贴身带来的食物，吴非这才感觉肚子不再空落落的。

那些个苦力吃完饭随便找个地方就东倒西歪的躺下来，因为这是最节省体力的办法。吴非来到白天挨鞭子那人身边，低声问道:

“这位大哥，歇着呢，您身上的伤没事儿吧？”

那人三十多岁的样子，正躺在那闭目养神，睁眼一看是白天来的叫花子，不耐烦的说道:

“多谢小兄弟关心，这点伤没事，死不了！”

说罢叹息一声，又闭上了眼睛。

“那……那你们干这么重的活，那点饭能吃得饱吗？”

“吃不饱总比饿死强吧！”

他眼皮都没翻一下，嘴里幽幽的说道。

“这么累又吃不饱，你们为什么还要在这干呢？”

这人干脆不吱声了，闭着眼睛装作睡着了，旁边一个年长一点的接过了话茬:

“这位小兄弟，你从外乡来，恐怕还不知道这儿的情况吧？自从遭了这天灾，几乎家家都断了烟火，知县老爷在城里设了几处粥厂，怎奈人多粥少，每人每天只能分到清汤寡水的两碗，虽说不至于饿死，但也着实不顶用啊！”

“所以他又想了这个一石二鸟的法子，找人来做工，既可以安置部分灾民，又可收拾这烂摊子，重建县城对吗？”吴非问道。

那人又说道:“谁出的主意我们这些小民哪里会知道，只是后来听说京城里什么大人物要来城外的梁丘山祭祀地神，县里这才忙了起来，也才有了这以工代赈的法子。”

吴非想起白天那差役说的让大老爷坐蜡的话，看来是确有大人物要来。

这些人想吃得饱点就得在这做工，因此不用人看管也无人逃走，吴非可不想在这里干苦力，向众人打听清楚县衙的位置后，便和芸娘离开了这里。

二人沿着城中主路往前走，天已经黑了，路边三五成群的围坐着许多人，点着点点篝火，想必都是无家可归的流民。

两边的房屋大部分东倒西歪，一部分正在重建中，而不远处一座几乎完整的三层建筑傲然挺立，与周围的破屋烂墙相比显得格格不入。

走近一看，门口挂着两串红彤彤的灯笼，灯笼上写着“吉祥酒坊”四个大字。

吴非心中一凛，这不正是与沈金龙往来书信的那家酒坊吗？

原来沈金龙的书信就是由瘦猴脸送到这里的，而回信也是从这里带回去的，最后给谁不知道，只是据瘦猴脸交待信交给了吉祥酒坊的金掌柜。

看这吉祥酒坊也是刚重新修葺好的样子，能在百业凋敝、人困民疲的灾后如此快的恢复重建，这酒坊的幕后势力一定不简单。

看到吴非盯着酒坊门口愣愣的出神，芸娘忍不住推了他一把，取笑道:

“二蛋哥，我看你口水都快流出来了，是不是让这酒的香味把你的魂儿都勾走了！”

芸娘的话打断了吴非的思绪，他配合的擦了擦嘴，自嘲道:

“小味真不赖，勾得我馋虫都出来了，以后有机会一定要来喝个痛快！”

就在这时，一旁的黑暗角落里突然传来了有气无力的讥笑声:

“天才刚黑就开始做起梦来了，我看还是先把肚子填饱再说吧！”

吴非寻声找了半天，才在一个漆黑的角落里发现了说话之人。

来到近前借着微弱的光线仔细观瞧，原来是个十一二岁的少年，也是蓬头