按原计划,今日便是营救春香他们的日子。
一大早,三当家许蛤蟆便和叶三娘她们出发了,直奔周巷集市。
我则叫上三癞痢,另挑选了30名山鹰快马加鞭直奔姜寨。
半道上,我远远就望见来福亲领30多名随从向周巷进发,马蹄过后,灰尘遮天蔽日。我知道许蛤蟆已动手了。
待来福他们走远后,我让大伙把马拴在附近树林,留下三人看守马匹接应我们。然后带着剩下的山鹰分成两拨营救春香他们。
“三癞痢,你多带些弟兄去攻打东寨门,要声势浩大,把他们的主要兵力吸引过去。”我说,“我带上几个弟兄从河里游泳翻越寨墙进入寨子,救人后从西寨门吊桥上撤退,然后我们在拴马的树林集合,回山寨。”
“明白!”
“记着,尽量不要伤人,他们虽说为虎作伥,但都是穷苦人家的子弟。”我说,“动作要快,切不可恋战!我们一定要赶在来福回来之前安全撤退!”
“一切听从大当家的!”众弟兄齐声道。
“好,行动!”
话说许蛤蟆和三娘他们到了周巷后,就直奔来福的当铺。叶三娘打扮成阔太太,詹小青和顾小荷则扮成随身丫鬟进得当铺内。
“哟,太太您好!请进,请进!”掌柜无比热情地迎接着。
“掌柜的,家里急需一大笔钱用,我想来当几样东西,就不知你铺子里的白货多不多?”三娘慢吞吞地说。
掌柜一听,好大的口气,心中窃喜,莫非她带了很多值钱的宝贝?今天可要大赚一笔!
“太太,请里面说话。”
“你们在外等候。”三娘对丫鬟说,“我随掌柜进去谈谈。”
进得里屋,三娘打开包袱,里面有金钗一对,玉镯两对,念珠三串,拂手一只。
掌柜从来没见过有哪个客人一次当如此多物件,看得是眼冒金光,内心激动不已。
“请掌柜验货吧,这些老物件可都是我家祖传的,个个货真价实!”
掌柜小心翼翼地验货,完毕,说:“不愧是祖传宝物,确实是真宝贝。敢问太太是死当还是活当?”
“家里急需钱用,死当。”
“好,爽快!”掌柜说,“一共8000两纹银,您看怎样?”
“8000两?光我那只拂手就值3000两纹银,那可是用一整块正宗的和田黄玉雕刻而成的。掌柜的,少了点吧?”三娘说,“若不是家里等钱用,我是不会出手的。你再加1000两,就成交。”
“太太,我最多只能加500两,您看成不?”掌柜斜眯着眼说,“柜上只有5000银两,另3500两我开银票您,可随时到安陆的来福钱庄兑现,您看可行?”
“好吧,成交!”
“太太,您到外面稍候,我去取银两开银票!”说罢,掌柜就进了银库。
四个伙计抬着银两随掌柜的刚出来,许蛤蟆就带着弟兄们冲进了当铺。
“统统给老子蹲下,要想活命,就把钱财留下!”许蛤蟆说完,就拿长枪对着屋顶砰地一声开了一枪,其他人站在当铺门口对着天也砰砰砰地乱开枪。枪声吓得赶集的人们纷纷逃窜,生怕自己中弹。
“好汉,银两都在柜台上,你拿去就是,还望好汉留下尊姓大名,我等也好向东家报告交差啊!”掌柜说。
“不急,去里屋把所有的钱财都拿出来!”许蛤蟆说,“告诉你们东家,老子是云雾山的大当家,江湖人称过山蟒屠坤。”
“是,是,是,”掌柜说,“银库里估计就只剩下几十两纹银了,你稍等。”掌柜走进银库,迅速打开鸟笼放飞信鸽,给来福报信。
许蛤蟆一边命人阻击来福,一边派人装好银两,在周巷集市口就和来福的保安队干上了。
“给老子往死里打!”来福靠着拐角处的墙根说,“打死一个劫匪,赏银50两!”
三狗说:“东家爷,他们的火力很猛,我们无法靠近啊!”
来福朝三狗的屁股踢了一脚,说:“你他妈就不会动下脑筋?你带几个人绕过去,我们来个两面夹击。”
三狗摸着屁股,说:“还是东家爷有计谋!二虎,沙皮,跟我走!”
叶三娘发现了来福的伎俩,对许蛤蟆说:“三当家,他们想包我们的饺子哩!”
“三娘,你带着他们把银两先运走,我在后面阻击。”许蛤蟆说,“记着,往云雾山方向走,半道上再折回白云寨!”