热烈示爱的君子，是汉广里望河兴叹的樵夫……

崔玉在幽暗的洞窟中找到了另一种与海音团聚的方式，那种感觉就如同当年在长安客馆里，崔玉画着画，海音研着墨。

如此守着海音也未尝不是一件好事。

崔玉在博大的佛法中逐渐释然，逐渐放下。

可好景不长，大业三年洛阳城传来一个消息，让原本宁静的崔玉彻底疯魔了。

三老臣之祸在两都掀起了轩然大波，皇帝杨广对三老臣极其党羽进行了一次大清洗。

不幸的是海音及其族人也被卷入其中，全家被充作奴籍，发往淇水做苦役。

得知此事后，崔玉日夜兼程赶往长安打探海音的消息，待其赶至淇水之滨，眼前的场景令崔玉震惊而恐惧。

那是在春末的一个清晨，阳光跳跃在山峦背后。

崔玉看见河道中隆起着几道蠕动的背脊，像骨瘦如柴的流浪狗。

啪地一声，开河节级甩动手中的长鞭抽打在那道隆起的背脊上，挖掘运河的苦役发出一阵沉闷的呻吟。

与此同时，阳光跃出山川，金色的光芒在一片泥泞上蔓延开来。

此时春风送来的不是花草的馨香，而是一股人畜腐烂的腥臭味。

崔玉脚下一软，噗嗤一声，脚下溢出一股漆黑的污血，白色的蛆虫立即顺着皂靴往上爬。

崔玉忙把脚缩了回来，在他脚下，仰面躺着一具腐烂的尸体，尸体大张着嘴巴，似乎在呐喊着什么。

随着阳光的蔓延，周围浮现出一具又一具的尸体。

这是梦？

臭气熏得崔玉脑袋嗡嗡作响，他曾描绘过佛经里的地狱，在幽暗的洞窟中，崔玉并不感到害怕。

因为，这一切都不是真的。

鞭笞声越来越紧密，那群在河道中蠕动的“人”偶地朝岸上的崔玉投来目光。

没有羡慕也没有哀怜。

他们正在慢慢地化作一具尸体，而后成为河底的淤泥。

长安、洛阳、江都。

一个何其璀璨的盛世。

但绝无人知晓，这个盛世竟累在无数白骨之上。

崔玉垂下头去，掐住自己脖子呕吐起来。

海音！

崔玉忽然想到他要来寻找海音，他买通了开河节级打探海音的下落。

“我只能帮你翻翻名册，能否找到就看运气了。”开河节级表情冷漠。

崔玉很快就在花名册中找到了海音的名字，兴奋掠过心头。

“是女子吗？”节级指着名册上名字。

崔玉点头。

“犯了什么事？”

“案涉三老臣。”

“哦，那铁定死了。”

崔玉一怔。

“这……”崔玉的嘴唇颤抖着。

“这是犯了天条，我记得很清楚，那波犯人里有女子，刚押解过来就送到麻都护那儿去了。”

“那快带我去找麻都护！”崔玉克制着自己情绪。

“员外来晚了，人到麻都护那儿铁定是活不成了。”开河节级望着崔玉僵硬的表情，补充道，“剥光尽兴地玩儿几天，然后砍了吃掉，这里的人都知道麻都护最喜欢吃女人肉。”

开河节级的声音很平，但崔玉听在耳朵里却如听炸雷，顿时眼前一黑，差点扑跌在地。

缓了许久后，崔玉咬牙道：“尸骨，还能找到尸骨吗？”

开河节级用鞭柄朝周围指了一圈，几只杂毛野狗悻悻地躲了起来。

“运气好还能捡几根回去。”

……

回去的路上，崔玉吐了三次血，自此成了病体。