庄大刺史的脑力但凡还能挪动一分，都不会愿意劳动这位。

他承认这办法或许能勾引出姜文竹内心最深处的恐惧，但恐惧的后面不一定是“吐露真相”在排队等着，也可能是疯癫、还可能是死亡。

这种事就是经不得想，一想长远，他整个人都不好了。

此刻的姜文竹除了无助地摇头晃脑，再没其他办法做出任何反抗，她神思应几近崩溃边缘，呢喃渐势微弱。

庄清舟语气增添着显而易见的躁意，“赶紧快让她说话！”

关键得说真话。

肇一见他面露焦急，似对自己这办法尚还苦恼不予，轻挑眉毛。

“我不是说了么，她重新修改过口供，现在这副样子，看来也是死认不改，签字画押一应俱在，拿与你看便是。”

庄清舟啧声，扔给对方一个“你不早说”的眼神，见肇一居然从贴身胸前掏出绢布，额头顿时挂起黑线。

他一把拿到手里定神阅读，那供词并不长，寥寥几行字，却让庄清舟从头到脚如乌云蔽日般顷刻间阴沉。

“绝无可能。”

庄清舟咬牙轻声狞笑，倏忽将绢帕用力揪成一团，转身死死盯着不知生死的姜文竹。

那女子自头顶被散发遮住整个面部，配合着喉咙若有若无的呻吟，活像只半夜临门招魂的女鬼。

肇一不禁朝他看了一眼，语气客气却清淡，“大人脱口而出的话，是否因心存偏私或者对姜文竹先入为主持有偏见，结论未免还是过于轻率了。”

庄清舟闻言微眯双眼，眸中平静无波，静立了半晌，扫袖快步离去。

肇一仿佛有此预料，不在意地笑笑，转身看向姜文竹时兴奋之色不改。

她说，一切都是阿乙主谋，自己是被胁迫的从犯。

她说，阿乙还有更大阴谋，她请求面奏钦差戴罪立功。

她说，若刺史府两日之内不下决断，便会有人死亡。

这翻供与威胁算得惊天逆袭，把庄清舟打个措手不及。

“胡说八道！”

听完庄清舟的转述，林羽当即从议事堂的太师椅上腾身而起，断声轻喝，她绝无可能相信姜文竹一面之词。

不论是掂量自己对阿乙的了解，还是审度他陷于保全姜文竹与诚实服从真相时辗转两难的模样，林羽皆认定，这波又起必定是姜文竹一心极力求得独活的手段。

她明艳的脸庞显露一丝焦虑，相形之下，文周易倒颇是安静沉着，在她身侧一言不发。

林羽不禁侧颜，不知他会如何想，亦或祈望他能说些什么。

文周易感受到目光抬首迎视，朝着庄清舟淡淡道，“一面之词谁都说得，她这般打算并不稀奇，没什么好大惊小怪。关键在，庄大人准备如何应对她所谓的两日之期。”

庄清舟怎会不担心？

从阿酒的行事风格看来，那组织里不乏邪门歪道，姜文竹既敢说得，应是有兑现办法。他那日出了地牢，当机立断便向何嘉淦递了拜帖。

比起何嘉淦来此对自己不利以及这员使者本人的安危，攻破姜文竹的阴谋对庄清舟来说更加重要。

这两个上下级一直未曾有机会正式会面。庄清舟每日在刺史府手忙脚乱，暂时没有精力钻研这小皇帝的耳目真实目的是作甚。

原本可能尚存揣摩的心思，如今见顾梓恒遣了精锐来，庄清舟自己倒越发破罐子破摔了。

人在兵就在，但凡这家伙能有一丝用处，千难万难也要留住了。

庄清舟不禁寻思，这古板老儿冒险来到城中，却也真沉得住气。

他是一刻都不曾打听案子细节，恍若对抓住凶手不甚担心，也不很急切，整日在客栈流连闲住，偶尔宁愿猫去隔壁找文周易下棋喝茶吹牛皮，颇是惬意。

不着急正式在刺史府亮明身份，仿佛是何嘉淦单方面的考量，至于是为何，庄刺史一万分无所谓。

如今，这变故似有箭在弦上之势，庄清舟嗅觉敏感，本应主动打破沉寂，却见身旁主座之人一副高深莫测之相，当下决定按捺不动。

何嘉淦坐在主位上，一手捧着茶碗，一手举着茶盖，一阵清香四溢，迷离的白雾腾空袅袅，将将遮住他的表情。

文周易发出的质疑来自他的默许，他埋头喝茶，不发一语。

庄清舟在打量着别处。

此刻，玄伞正身姿笔挺、满脸整肃立在文周易身后，他能感受到主座上那道目光落定在自己，只一