这才蒙冤被杀。我在汴京时，也曾为其奔走，又舍了城外凤凰山一块阴地，这才救了他弟兄两个，若是我去说和，不怕这二人不来。”

两人正说着，就见白胜领着时迁走了过来。

见礼后，赵祯问道：“可碰到新泰城报捷文书？”

时迁点了点头道：“大官人，这个却不曾见。只碰到阵斩吴千的请功文书。听童枢密之言，朝廷已定好了赏赐，敕封过几日就会送来。”

赵祯道：“可打听到有何封赏？”

时迁道：“童枢密不曾说，只说大官人征战有功，这回他在官家面前费了好大口舌，从东西作坊和都作院中抽调30个大匠送来，以助大官人兴办州作院。”“别的童枢密未曾提起。临走倒是说了句，因沂州不安定，朝廷选官，多有不应的，这几处县城大官人到可以先军管起来，征调徭役赋税。等平定宋江之后，这才好重新委派官员。”

赵祯听了，确是大喜。若是真有敕封，这几处县城管上几年，好处不少。

陈希真听了道：“朝廷果然打的好主意。”

见赵祯不解，陈希真接着说道：“不过是让贤婿出力罢了。这几处县城本就靠山，耕地不多，又经了兵灾，户口不丰。贤婿监管，就不得不与青州宋江兵戎相见。”

赵祯听了，却笑道：“外翁，便是不让我监管这里，不也要出兵吗。朝廷不派兵接手，我也不能真不管此处。这回趁宋江与呼延灼争锋，这处不曾有重兵把守，这才让我捡了便宜。”

刘慧娘突然插话道：“官人，姨丈，我却有个主意。说起来，官人州里也收录了好些个朝廷通缉的好汉，如林冲、鲁智深、杨志等人，这几个在蔡京、高俅那里都是有名号的。只不过大官人刻意隐瞒，原先不过是个羁靡县，这才无人在意过。”

“如今官人做到观察使高位，又新立功勋。只怕各路人马必然要来打探，那时，恐怕隐瞒不住。趁着这功夫，姨丈可说动苟桓兄弟，暗中投靠官人，今后也不需打家劫舍，山寨里钱粮，自有官人资助。除了占据这猿臂寨以外，沂州险要山峰，也可多占据几处，今后自有用处。”

陈希真听了，就知道刘慧娘打的主意。本来陈希真也不曾想好如何安置苟桓兄弟。只是想着二人落草，污了清白之躯，今后只怕只能沦落绿林，再无光耀门楣之时，这才想要去劝说二人。

如今听了刘慧娘的话，眼前一亮。

如今宋朝外忧内患，叛乱不断，将来是什么情形，谁也说不准。一旦有明君登基，远小人、亲贤臣，重振朝堂，到那时，苟桓兄弟也有出头之日。

陈希真道：“我本来也没把握说服苟桓、苟英两兄弟，听了慧娘这话，却是心中有主意。我今日就穿过蒙山，去猿臂寨走一趟。”

赵祯道：“外翁只一人，多少有些不便，张三、李四正在营里，他两个最是机灵，与外翁一同前去，路上也有人照应。”

不等陈希真反对，赵祯已使人将张三、李四唤来，吩咐二人几句。三人辞了赵祯，向东走进山林。

赵祯嘱咐广惠几句，马不停蹄，沿来路往梁山方向行进。

却说这些时日，宋江与呼延灼在莱芜、莱芜监两处，厮杀多次，互有胜负。呼延灼军中步卒不足，攻城不利。野战凭借连环甲马，宋江一时也不能破解。

因此双方都僵在这里，天气转冷，呼延灼也是无奈，已有退守奉符的打算。一来等待援军、火炮。二来，连日厮杀，军马疲敝，也要休整一番。

听闻赵祯攻下新泰，留下一部兵马驻守，已返回梁山驻地。

朝廷援军还不曾到，宋江的援军却先一步到来，呼延灼与韩滔商量一番后，也连夜退守奉符县。

等宋江派出兵马搦战时，才发觉呼延灼大营早就人去营空。派出探子追寻一番，确认呼延灼退走，莱芜宋江军中一时间爆发出震天的欢呼声。

宋江升帐，敲起聚将鼓。不一时，各营中领兵头领都汇集帐中。

计点人数，这一仗，【铁臂熊】万俟大年被韩滔杀死，新来的元阳谷【千丈坑】许平升、【冰山】韩同音守平邑被杀，【飞蜈蚣】吴千救援新泰而亡，【索命鬼】王飞豹被俘。一共折损五个头目。

北路【锦鳞蟒】马元、【烈绝大郎】赫连进明、【饿大虫】姚顺、【铁背狼】崔豪四人，镇守潍州的【毛头星】孔明、【醉金刚】法慧二人，巡视青州的【独火星】孔亮，驻守沂州的【打虎将】李忠八人未至。

其余头领【鬼见愁】来永儿、【飞廉】皇甫雄、【小