室内静得只有两人的呼吸声，郑氏急促，叶凝长缓。

断魂钉渐渐戳破皮肉，指下肌肤柔嫩，郑怡又是养尊处优之身，何曾受过这种苦楚，不由“嘶”的一声。

叶凝虽恨她狠辣，待铁钉入肉几分后却再难加力——断魂钉是刑讯所用的酷刑，从指间戳进去直抵指根，一路断筋破肉，加之指上敏感，那份痛楚想想就令人毛骨悚然。

郑怡身体颤抖不止，却始终咬唇不语。

叶凝收起断魂钉，在她面前慢慢拭去钉上血迹，笑得阴狠：“老夫人还真是硬朗。这断魂钉我用得不熟，往后每天试一试练手，咱们慢慢耗着吧。”

见郑怡难掩的惊恐，她又徐徐道：“忘了告诉夫人，这里已是花间国境，你那位姐姐是找不到你的。所以，别再盼着谁来救你。”说罢，冷哼一声出了屋。

待掩上房门时，叶凝才觉双手颤抖。

这间屋子毗邻坤明湖，公子清已将闲人遣散，屋外只有秋琳静候。

听得动静，秋琳转过身来，见叶凝面含失望，便轻声劝解：“公主没做过这种事，不要急于求成。”叶凝“嗯”了一声，盯着那断魂钉，颇有犹疑。

“要不咱们用毒？”

“用毒自非难事，可手头并无药粉，配制大概得半月时间，我等不及。”

秋琳默了默：“如果公主不介意，可以请公子帮忙。”

一语点醒梦中人，叶凝拍了拍脑袋失笑：“竟然忘了他！”犹记得初来时公子清捉了两名宫中内卫，那等经严格训练的硬汉都能在他手下开口，何况郑怡？

一时间愁绪散开，她到得公子清住处，见他正与韩百里说话，便在院中闲坐。

仲春二月，天气和暖，岛上各处莺飞草长，院中也是春意明媚。梁间燕儿啄泥筑巢，院中樱树碧桃皆是绿叶碧嫩，零星几个花苞，墙隅处一丛金黄色的迎春花开得正盛，墙外柳丝新嫩，春风如剪。

花圃中亦有大片的迎春花，倾覆在镂花矮墙上，有早春的蝴蝶在翩然起落。迎春花后挺立几株深山含笑，大朵的白花嵌在绿叶之间，清新芳香，乍一看便如玉兰。

叶凝瞧了一阵，惬意地躺在花圃边的竹椅间，鼻中嗅得春花和青草的芬芳。

身上的春衫单薄，在暖阳下还是有些热，躺的久了便睡意朦胧，浑身倦懒。

公子清说完正事出门时，便见金黄的大丛迎春花畔，水绿衫儿的女子正在小憩，仰面向天，青丝如瀑垂下，脸上覆着浅紫色的锦帕。

春日的暖阳包裹住她的全身，柔和而明媚，她手中的团扇掉在迎春花上，栖了几只春蝶。

韩百里出去后便有侍女进来，公子清示意她退出，就站在檐下默默瞧院中风景。

莳花数年，他从头次觉得这片花圃竟是如此顺眼。也头次发现，姿态平凡的迎春花竟能让春的气氛浓烈至此。

檐下风来，贝铃轻响，吹得院中嫩花碧叶微颤，也卷起叶凝脸上帕的一角，缓缓滑落。

叶凝睁开眼，倦懒得不想动弹，公子清缓步过来笑道：“起来罢，晒久了头疼。”躬身捡起锦帕，递给叶凝。

“你得空了？”叶凝坐起身来瞧了瞧书房，里面已无人影。她便揉揉双鬓醒神，将审问郑怡无果的事说了。

公子清闻言而笑：“威逼这招你果然使不出来，利诱又不行，那你打算怎么做？”

“不知道。”叶凝苦恼，“我虽恨她，却也下不了狠手。”

“我倒有个法子。”公子清笑意中添了几分狡诈，“让郑氏几天几夜不睡，她定然熬不住。不伤她半点毫发，却能令她开口。”他脸上笑容如狐狸，精怪而生动。

这个法子倒是值得一试，只是公子清刚才那神态……实在太少见！

叶凝记得初见时他丰神俊逸，温雅中带几分诗意，却仿佛戴着微笑的面具，永远那样从容平静，却也带些疏离。

是从何时有了变化？

他偶尔会戏弄她，以言语、以眼神，偶尔会露出茫然，偶尔会表露关切，还会狡诈而笑，不再如初识那样单调。

他仿佛忽然生动明朗起来，那一笑的风姿韵味，竟直击入心底。

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关押郑怡的石室低矮逼仄，昏暗的光线令人精神倦怠想要安睡。然而郑氏刚一阖眼，便有小厮在她耳边以金石相击，尖锐的声音刺耳，她惊吓之下清醒过来，然而困顿太久之后，只觉头晕恶心。

已经连续两天了，她被关在石室中不许片刻入睡，浑身上下难