，又不觉暗暗得意起来。

到了年根儿，按规矩是要给长工们结工钱的。别的长工都领完工钱走了，到了刘云起这儿，赵富贵两手一摊，说道：“云起呀，今年收成不好，我手上没钱了。”刘云起急了：“东家，你不能这样啊，我辛辛苦苦干了一年活儿，拿不回钱去，我一家老小吃啥喝啥？”赵富贵说：“我给你块地吧！”

刘云起想了想，觉得自家还是有块地踏实，他就点头应了。赵富贵寻来保人作保，写下了给地的文书，签字画押，再把地契一同给了刘云起。刘云起揣着地契回了家，赵富贵省下了十几两银子，又偷着乐上了。

刘云起找亲戚朋友借钱借粮，好歹是把这个年度过去了。一过完了年，他就到那块地里去看，琢磨着该种点儿啥。年前他和长工们一道，把地翻了个遍，地下挖出来的那些石头就堆在一边，并没填回地里去。那田里也是生土和熟土混杂在一起，还有许多碎石头，估计是长不好啥的。刘云起又暗恨自己糊涂，要这块破地干啥。

这时，忽然有个女人一边提着裤子一边从石头堆后钻出来，看到刘云起，吓了一跳，然后就尴尬地笑了，脸上一阵红，疾步走了。刘云起明白，那女人是到石头后面方便了。从新镇去县城，这里是必经之地，来往的人很多，但却没有茅厕，有人内急，就只得寻个遮挡物的后边。夏天还好说，四处庄稼多，可冬天就惨了，遮不住啊，能把大姑娘小媳妇的急死。这个石头堆，倒是不二之选了。他就想，与其让大伙儿到石头堆后乱撒乱拉，倒不如盖两间茅厕，也省得日后糟践了庄稼。

地有，石头也有，不过就是缺个顶子，那也好办。刘云起跑到北洼的野树林里，砍回了许多树枝，又跑到盈水河边，割芦苇编了芭。一切准备停当，他就喊来几个朋友，大刀阔斧地干起来。5天后，一座石头茅厕就盖好了。

到了春上，刘云起又到赵富贵家寻工干。赵富贵阴阳怪气地问他：“你家都有地了，还给我家做啥工啊？”刘云起说：“那块地里都是生土和碎石渣子，长不出多少庄稼。不出来做工，我一家老小要饿死的。”赵富贵心里更得意了，看看，还是自己聪明啊，把那啥都不长的地兑出去了，省下了十几两银子呢。他知道刘云起能干，就把他留下了。

刘云起对那块地也没指望，就抽出早晚的工夫，简单平了平，然后就种上了高粱，能长多少算多少吧。倒是那个茅厕，去的人多，他时常要去掏粪。这天，他又去掏粪，有个男人在旁边看着他干。他不觉就笑：“这位哥哥，掏粪有啥好看的，又脏又臭的！”男人说道：“等你掏完了咱们说话。”

刘云起掏完了粪，跑到盈水河边去洗了手脸，回来了，笑呵呵地问那人：“这位哥哥，有啥话说？”男人问道：“这茅厕和这块地都是你的？”刘云起点了点头，就把赵富贵拿地顶工钱的事讲了一遍。男人点了点头，竖起大拇指说：“兄弟你真是个善心人啊。跟你商量个事儿，我想租你一块地方，怎么样？”

男人叫胡三成，一直以开杂货铺为生。他儿子大了，就想把老杂货铺交给儿子打理，他再开一家。选了几个地方，都不太满意，今天从此路过，看中了这里，正想打听是谁家的地呢，刘云起就来了，这是缘分呀。

刘云起一听，就笑起来：“这位哥哥，你什么眼光啊！这个地方前不着村后不着店的，你的货卖给谁去呀？”胡三成也笑着说：“兄弟你不懂生意经啊。原先只有条道，那是不能开的，可你盖起这个茅厕，那就不同了。一行几人走路，一人去了茅厕，余下那几个人只能在外面等着。我开了杂货店，他就不会在外面等着，进来转转，看到可心的东西就买走了，我不就赚到钱了嘛。你只管租给我片地，余下的事就不用你管啦。”

刘云起看着那些石头，仍有些不放心，就说道：“这些石头是从地下挖出来的，我一直没想透是咋回事，不会耽误你的生意吧？”胡三成看了看那些石头，一拍脑门儿，说他还真听说过这些石头的事。当年啊，有个贪官想借着修桥的名义贪污银子，就进了些烂石头。结果，这些石头打打就断了，根本做不成桥。有人举报了贪官，贪官被抓走，桥也没修成，这些废石料被堆在道边。倒不知是谁又把石头埋在地下，把地卖了。

刘云起不觉叹息：“这块地里故事还真多。”他也才明白，土下面堆着这么多石头，难怪栽啥啥不活呢，种庄稼也没啥收成。不然，这块地也落不到他手里。

两个人说好，年租金为20两银子。

签下了文书，胡三成就备料盖起房子来。3个月后，他的杂货店开张了。还真跟他预想的一样，杂货