伪父子二人归来后，时候也不早了，马氏安排丫环领着少年前往自己的房间，房间内打扫的一尘不染，少年表示很满意。

少年的房间在后院居中，旁边还有两个院子，左边是牛东，右边是牛爱花，每个院子漏窗上方都挂有一副小牌匾，牛东院子挂的是“牛气冲天”，牛爱花那边是“马到功成”，少年这边挂的则是“牛高马大”，牛二和马氏的前院居然挂着“牛马家庭”，这一家子也算是妙人。

次日清晨，少年走出房门，听到隔壁有动静，于是行至漏窗前，看到牛爱花在练拳，拳风猎猎作响，走的竟是刚猛路数，若是没有少年这档子事，可能最后族比争取名次的重任，会压在她的肩上吧。

不一会儿，牛爱花一套拳法打完，缓缓收功。

“咳嗯”，少年假装咳嗽了一声。

“咦，哥，你在看我打拳？怎么样，打的还行吧？”，牛爱花面带喜色询问少年，她这一手拳法可是得到过牛二赞赏的，虽然牛二境界并不高，但岁数在这摆着呢，眼光还是很独到的。

“嗯，招式凌厉迅猛，一气呵成，上品无疑，给你提个问题：三人习武，一人拳法至刚，一人拳法至柔，还有一人拳法刚柔并济，你觉得哪个厉害？”

牛爱花思考了一下，“刚柔并济？”

“不错，至刚拳法侧重出力、爆发力，至柔拳法侧重收力、卸力，达到刚柔并济时，则收放自如”

“那拳法的极致便是刚柔并济？”

“非也，非也，刚柔并济虽意味着收放自如，但讲究的还是一股控制力，说明力道在自己可控范围内，只有当你打出一拳，威力连自己都无法判断时，便有希望打倒更强力的对手，越阶战斗便不再是遥不可及，不过这也是我当下正在领悟的东西”

牛爱花若有所思。

“你需要多与人对决，提升战斗经验，而且你的至刚拳法已经止步不前，可以再寻一门至柔拳法，待你精通之后，再试着做到刚柔并济，这才是你接下来要走的路”

少年说完这些，突然想到当初和古浪天拳掌相对时，二人均已达到刚柔并济的境界，之所以退后的步数比石浪天多，是输在了一品境界的底蕴上，年龄的差距是无法改变的，但好在自身的天赋比石浪天要高上一些，不过石浪天也是在进步的，想要短期内战胜他，要么自己掌法达到极致，要么学会一门秘法。

很显然，找一门秘法并且学会，要比掌法练到极致要简单的多，前者是机遇和时间的问题，后者则是需要与高手切磋、领悟以及更多时间的问题。

转眼间，小半年的时间过去了，距离族比还有几个月时间，这段时间里，少年带着牛爱花，打着“以武会友”的名号，将黑风岭没有三品以上坐镇的山寨扫了个遍，境界四品以下以及四品未觉醒的，都由牛爱花出手，剩下的交给少年，其中不少觉醒的三品好手，对少年来说，也是一种锻炼。

在多次见识过少年出手之后，牛爱花越发的佩服自己这个大哥了，不仅可以靠脸吃饭，战力还如此之高，“唉，若不是我的亲哥哥该多好啊”，牛爱花摇摇头，自己竟然会产生如此羞耻的念头，脸颊变得绯红。

几日后，牛二从莲花城东边的青玉城探友归来，带回来一个好消息，他在当地的黑市拍卖行，拍到了一本残缺的秘法，名曰：鬼影爆，少年观看后，将牛二当初所说的牛氏家族秘法“牛魔变”与“鬼影爆”做出比较，前者是提升整体实力，而后者则只提升速度，虽然速度方面略优于“牛魔变”，但是只有一项的话，难免有些下乘，可根据扉页上的介绍，“鬼影爆”在一品境界时使用，留下的残影化为鬼影，受到攻击后会自爆，杀伤力惊人，最后残缺的几页，就是记录了这一自爆秘术。

“虽然缺了最后几页的秘术，但有了这秘法的速度，进前五应该是稳了”

“好，有你这句话，这拍秘法花的钱，值了”，牛二脸上顿时也有了笑意。

之后的几个月，少年开始刷秘法的熟练度，牛爱花也学了此秘法，可是与少年的进度相比，有点望尘莫及，不过好在距离族比前一个月，牛爱花晋入了三品境界，再加上秘法的加持，也有了一争前五的资本。

牛氏家族的族比，并不是定在过年的时候，而是定在八月十五的中秋节，每年举行一次，由二品境界的家主和长老们主持，届时也会有与牛氏家族交好的亲朋好友前来观礼，至于一品境界的老祖则潜心修行，除非出现二品境界的妖孽天才，或是遇到强敌，否则不会露面。

天一大陆没有