，以便她尽快建立公信力，收拢民心，将城中百姓转化为她的“子民”。

躺下疑惑，既然尹县丞如此不遗余力地揭陆县尉的短，如此憎恶对方，那他为何不早早地向上面递状子？可能性太多，她一时想不透彻，暂时放下，但心里多留了个心眼。

第二日一早，谢乔起床后便出县府，深入城中的坊间深巷。

一个很明显的现象，百姓看到她，以及她身后跟随的差役，唯恐避之不及，家家户户，关窗关门。这是县府官吏对百姓长期的欺压造成的结果，百姓畏官。

谢乔只得将她带来的人马和差役都遣回县府，她只带梁汾一人跟随。

这样果然容易了很多，他们皆穿着朴素的衣裳，与百姓别无二致。

从大街小巷走过，谢乔能最真实地看到城中的现状。目光掠过低矮的土墙，一户户人家，百姓脸上愁容满面，没有笑容。老人孩子居多，几乎看不到太多的年轻人，即使有，也在一刻不停地埋头干活。好些屋舍内就剩下孤零零的老人，年轻人可能已经迁离这里了，只剩下走不动的腿脚不便的老弱妇孺等死。而更多的屋舍已经全空，院中落满沙尘，有年份没人住过。铁匠铺、织坊、食肆、医馆等大部分的商铺的幌子被风吹成碎碎烂烂，早已关门歇业。就连街边不懂事的孩子，最是无忧无虑自由自在的年纪，都自闭地埋着头不知所措。城西，大片的屋舍坍塌，谢乔一踏入这里就闻到了浓烈的恶臭，眼见着废墟间一具具尸体腐化成森森白骨，无人收埋。到了晌午，肉眼可见，城内升起的炊烟寥寥可数。

全城一派死气沉沉，仿佛刚刚经历过一场浩劫。要知道，据《龙勒县志》载，龙勒城当年可是丝路上的一颗明珠，商贾云集，商贸繁华，无论是走北线过玉门关的，还是走南线经阳关的商旅大都会选择入城歇息。

时过境迁至此。

县城面积并不大，谢乔只用了半日就全走了一遍，城中百姓给她的观感是：生计无望，等死，过一日算一日。

连生的欲望都所剩无几，可见这些年县府的所作所为对百姓的伤害可见有多大。

而她若想要将百姓同质化，需要替往日的县府擦屁股，一一还债，慢慢弥合百姓心中的伤口，重燃他们对生和未来的希望。

午后，谢乔命人于龙勒城南门下搭了座台子。

龙勒城仅有两座城门，一南一北，北门已经废弃，南门是唯一的出入通道，也是人流最多的地方。

谢乔想到了商鞅南门立木的典故，收民心、立威信，她需要这么做。

龙勒城南的一户屋舍内。

郑柘将一碗面疙瘩汤端到床前，刚盛起来的，往外冒着热气。他呼呼吹了吹，然后没忍住自己尝了小口。疙瘩汤不烫了。

“快起来吃点。”郑柘拿手肘碰了碰床上躺的女人。

“我难受。”杨荷更往里面缩了一些，但肚子却在咕噜咕噜地叫。

“难受也得吃啊，赶紧的，不吃的话更难受，我等会儿还要去上工。”郑柘催促道。

杨荷将被子蒙过头顶，在床上痛苦地翻滚了几圈，憋出句话来，“你把我埋了逃难去吧。”

放下碗，郑柘额间青筋暴突，牙关紧咬，终于忍不住，“你以为我不想啊！这几年你那头风病什么时候好利索过，花了多少钱，给你抓了多少药，有成效吗？十日有八日躺床上，外面我得累死累活上工，回来还得伺候你，我上辈子造多大孽这辈子娶你，你还在这给我找气受。”

“所以我让你把我埋了你耳朵聋是不是！”杨荷拉下被子喊，但脑袋生出的钝痛几乎要使她晕厥过去。

她看到了桌上的那把铰刀，用尽全身的力气把自己撑起来，夺下了铰刀看看就往自己脖子上扎。千钧一发之际，郑柘捏住了她的手腕，磕掉铰刀。

“又要发疯是不是？”郑柘用力地说。

身体被完全地控制住，脑袋的剧痛一浪接一浪袭：“我求你了，把我埋了，你出去逃难吧，你下不去手我就自己来，绝不让你背负抛妻杀妻的骂名。”

“我一个大老粗，又不是读书人，要什么名声？既然娶了你，我就守你到死，我都没说放弃，轮不到你说。”郑柘的声音也沉了下来，“这家日结工钱，勉强也够我们吃，等天气暖和，你身体好些，我带你上酒泉郡投奔叔父。叔父欠我爹许多情分，他会还的。”

话说尽，事已至此，杨荷绝望地闭上眼睛，不再说话。

这一两年是站稳，就是躺着都恨不得把脑袋往土炕里钻。她一直卧病