亲自领兵南下，一来他信不过麾下其他将领的能力，二来亲自领兵，也好届时与刘封分肥益州。

可听荀彧这口风，明显是不希望自己亲征啊。

“我意亲自领兵南下。”

曹操犹豫了刹那，还是照直答道：“文若以为如何？”

“臣以为不妥。”

荀彧当即否决了曹操的想法，更在其变色之后主动举荐道：“大将军乃是朝廷之仰望，天子之重臣，如何能轻言离开洛阳？更不说深入大巴，征讨益州了。”

曹操张开嘴巴，嚅动了几下后又闭了起来。

堂上曹仁、夏侯惇等大将心中倒是十分火热，思考着要不要主动毛遂自荐。

就在这时，曹昂挺身而起，直接走到曹操面前拜服了下来，随即恳求道：“大将军，臣下愿往！”

堂上众人皆是一愣，没想到曹昂居然会在此时毛遂自荐。

诚然，这几年曹昂在曹氏集团内的地位越来越高，曹操已经在开始为其铺路，最迟明年即将进位侍中，拜领司隶校尉之职，坐镇长安，出掌关中一切事务，持节督察关中各路人马。而曹休、曹纯、司马懿等人，皆是曹操为曹昂准备的辅臣亲信。

只是没想到曹昂眼下竟会主动请缨，堂上众人先是震惊，随后仔细一想，发现曹昂除了能力以外，其他倒还真是不错的人选。

曹昂作为曹操的嫡长子，公认的继承人，他的身份在明面上是与刘封旗鼓相当的。

虽然两人的实力和地位差距还很远，但有曹操为曹昂背书的话，曹昂是最有资格与刘封谈判的人选。

至于军事能力，曹昂虽不出众，但也已经颇有军旅经验，曹操大可以给他配上一个曹仁这样的大将辅佐。

曹操也是想到了这一点，而且他想的还比堂上众人更远更多。

随着天下板荡以来，军阀兼并日益。

如今天下总体上只剩下了袁、曹、刘三家，以及少数几个地处偏远的小军阀。

未来的日子里，曹氏集团必然会迎来两面，甚至是多面作战的情况。

那么趁着这个机会，锻炼一下曹昂不失为一个上佳之策。

“子脩。”

曹操思索片刻，不答反问道：“汝毛遂自荐，意欲南下，那汝此番南下，欲求多少兵马？入汉中之后，汝又有何打算？若是继续南下入蜀，遇上了左幕军，汝又当如何应对？此种种问题，汝可有应对之能？”

曹昂听罢，仰头答道：“恳请大将军给精兵两万，入汉中之后，臣下定先驻兵白马塞，唯大将军之令后，再行南下之举。若是遭遇左将军，臣下必以礼相待，绝不轻言开衅。”

曹操先是大喜，随即想到了什么，笑意中带上了点冷意。

不是因为曹昂回答的不好，而是曹昂回答的太好了，尤其是驻兵白马塞，而不是进入汉中郡治南郑，实在是非常高明的战略眼光。

要知道南征距离白马塞都不到百里地，非目光如炬，如何能弃南郑而就白马？

看来这次曹昂主动请缨，毛遂自荐的背后必然有人在强力操控，就连自己会问什么问题都让那人给猜到了几分。

(本章完)