阮时之爬上篮子。

悄然擦了擦湿润的眼角。

他偷偷瞄了一眼，还好柳笙正在和舅舅说话，并没有瞧见。

只见那位舅舅松松垮垮地半躺在篮子里，姿势散漫毫无半分仪态，手里提着一壶冒着热气的酒，一口一口慢慢抿着，冻得苍白的脸上浮起两片微红。

阮时之默默地也靠坐下来。

一只酒瓶子递到面前。

“喝吧。”

阮时之微微一愣，抬眼对上那乱糟糟的发下锐利的双眼。

心头一动，他赶紧接过，仰头一灌。

滚烫的酒液顺着喉头灼烧而下，落入腹中，带着一股温热，缓缓融化了身体里僵硬。

血液重新流动了，冻结的思绪也一点点被暖意冲开。

他这才慢慢有了力气，开始思考一些事情。

比如说，刚刚柳笙所说的到底是什么意思？

又比如说，这个篮子，又是从何而来？

他抬头看了看那条牵引着他们向上的粗大“绳索”，柔软而有韧性，表面隐隐透出暗金色，身下的篮子似乎也是同一材质……

仔细一看，这绳索似乎还在风雪中兀自微微蠕动，偶尔还会冒出因为好奇张望的小眼珠子。

阮时之陡然一惊。

不，那不是绳索。

他终于意识到，那正是柳笙的小触手。

但怎么跑到上面的呢？上面延伸到多远呢？

正想着，却终于看到头了。

确确实实，就是头。

只见一个被冰冻结的脑袋，嵌在冰壁之中。

瞪大的双眼泛着诡异的晶蓝色光泽，死死地盯着缓缓靠近的篮子。

而这触手，正是从脑袋下方的冰层蔓延而出。

阮时之霎时间寒毛倒竖。

他认得——那是宋茹！

而她的身体，竟然像他曾经那样，被这座长城活生生地吞噬了进去。

长城吃人。

他原本以为只是自己的幻觉。

没想到，真的存在。

“长城……怎会如此……”

他颤声喃喃，脑中所有关于宏伟圣洁的长城的传说，都在这一刻产生了巨大的裂痕。

“也许曾经不是，但现在是了。”柳笙说得平静，“当然，也可能原本就是如此，只是没人说出来罢了。”

阮时之想起冰层下那一具具尸骸。

那一双双眼睛仿佛还透过厚厚的冰层，直勾勾凝视，如影随形。

身形一抖，咬紧牙关不敢多想。

而此时，宋茹的头越来越近。

这意味着这“篮子”的上升已经到头了。

阮时之心中刚泛起一丝不安，上方又垂下一条暗金色触手，熟练地缠住篮子，像接力一样，又继续往上拉扯。

再往上，又见到一个宋茹。

冰蓝的瞳孔凝固在冰层中，静静看着。

阮时之明白了。

这应该就是柳笙所拜托宋茹帮忙的事情。

宋茹虽然有办法控制重生距离，但是太远不行，自然没有办法一步到位，到长城上端。

于是宋茹只能重生在能达到的最远距离上。

以此成为众人向上的锚点。

就这样靠着一个又一个的“宋茹”，三人坐在这小触手织成的篮子里，不断向上攀升……

不知道过了多久。

阮时之抱膝缩在角落，迷迷糊糊地快要睡去时，耳边忽然传来一句：

“总算见面了。”

他猛然睁眼抬头，一个活生生的宋茹，正从冰壁上沿探出身子，一根触手从她手中伸出，将篮子一点点拉上去。

终于，到顶了。

阮时之一翻身，滚落在城墙厚厚的积雪中。

冰冷刺骨，但他心头却是一松。

然而刚松一口气，见宋茹的眼神却是凛然。

“情况不对劲。”

很快，刚刚上来的三人也意识到，宋茹所说的不对劲究竟是什么。

周围是一片令人窒息的死寂。

但也不是纯粹的寂静。

风雪嘶嚎穿行在长城上，将旌旗吹得猎猎作响，剩下的灵珠灯还亮着，只是因为没有人清理上面的冰雪，光芒渐渐黯淡。

但除此以外，见不到半个人影。

落雪覆盖了所有足迹。

有些长枪、刀剑还放在一旁，上头凝着一层薄薄的冰霜，仿佛就是随手放在一旁，人却不见了。

走遍了整整一段城墙。

确实，一个活人也没有。

原本还设想要如何潜入、如何隐匿，此刻也彻底失去了意义。

乘着长城之巅唯一通往内城的升降梯缓缓下行。

不多时，便到了底端。

这里，便是北境的内城。

四周异常寂静，比长城之上还要更加压抑。

高墙挡住了呼啸的风雪，法阵加持下，温度倒是不算刺骨，反而透着一种阴冷沉闷，像是某种气息凝滞城中，无处不在。

因为坐