次酒宴后，那时他才束发之年，搀着烂醉如泥的太子，跌跌撞撞地出了李府，左顾右盼却不见门前有小厮招呼，正张嘴欲骂，便有一只玉手从车厢内撩开珠帘。他醉得不轻，只记得昏黄灯影下，美人盈盈一笑落在眼前，一袭白衣似雪里梨花。

也算见过些世面的李桓当时就迈不开腿了，自幼在之乎者也里打转的他突然就哑巴了，只是怔怔地看着，目不转睛。直到太子迷迷糊糊地唤了声“姑姑”，那女子轻轻应了一声，他才如梦初醒，低头将太子丢进马车，逃也似地回了屋。

一个富商之子，妄想娶到比他大了十几岁的公主，这不是癞蛤蟆想吃天鹅肉，而是纯粹瞎了心。

只是后来他也没想到，那美人不爱红妆，反而经常以切磋武艺的名义请他入宫。当然了，这切磋武艺是假，替那时还很木讷的太子笼络这位大师兄是真，只是日子长了，一来二去，有些事便由不得年少轻狂的自己了。夜凉如水，干柴烈火，借着酒劲他的手指在美人的脸颊上轻轻划过，眼睛与她四目相对，脸上露出痴痴的笑。“姑姑若不嫌弃的话，请，请…”他心跳得厉害，喉咙也干得厉害。女子吻了吻他的额头，幽香真切。

“你这小色鬼，剑术挺厉害，偏偏嘴皮子不利索。”那柔声虽不是喝斥，却也没什么嗔怪的意味。这也是了，在她眼里他就是个毛没长齐的屁孩，正是懵懵懂懂的年纪，又喝醉了酒，一时冲动，见色起意，也是情理之中。

李桓很是沮丧，他想告诉她，自己不是一时兴起，但话到嘴边，又被不远处传来的讥笑所打断。

“母亲说得对，扒了那层道貌岸然的皮，天下男人一般下贱，活该被我耍弄。但这事哪有母亲说得那般复杂，还需什么欲拒还迎，见机行事，只消一记眼神、一声娇喘，那群臭男人不就乖乖扑上来啃了…什么叶公子萧公子林大人顾先生的…非要排队送…金脂玉粉，玲珑宝器，堆积成山，骂都骂不走。”

李桓脑袋一疼，是柳如烟。不出意外的话，她也喝醉了，正在御花园的角落里耍酒疯。他一向是对这个刚入门的师妹没什么好感的，出身贵胄，却不愿勤学苦练，被娇生惯养，不思积极进取，反倒是一手极品茶艺浑然天成，无师自通。不过…我在姑姑眼中，也是这样的人吗？肤浅、下贱…

“小姐，您喝醉了。”另一道声音噤若寒蝉，似乎是婢女。听那边的叽叽喳喳突然变成了干呕声，美人幽幽一笑，气定神闲，对呆若木鸡的李桓道：“小色鬼，念你并非王侯，不知宫中礼数，这回就饶过你，下去休息吧。”

李桓悔极，反倒冷静下来。他也清楚自己的身份，若不是剑仙的大弟子，一个小小李家，就是把全族的衬裤都当掉也换不来一张入宫赴宴的请柬，更别说与一众王公子嗣称兄道弟了。入宫以后，一路雕栏庭院尽是古色古香、布置极为精妙，就连宫中的奴仆婢女也都毕恭毕敬、极有管教，远非李府中的下人可比。打那时起，他便下定决心，要出人头地，要拼出一个爵位，总有一日要意气风发地站在长公主面前，再好好把今夜没说出口的话说完。后来他及冠时，已是江湖上小有名气的俊俏剑客，而眼前佳人舞，耳内绕梁音，喉中神仙醉，都没再能让他沉迷半分。那额头上的一吻，照亮了他的许多迷茫时刻，那些他有意无意忘却的过往经历。

“可惜了，长公主虽英勇善战，却寡不敌众，据说被俘后仍骂不绝口，才落得个枭首示众的下场。”魏公公一边一字一顿地说着，一边细细观察着李桓的反应，“而镇燕关，本就缺衣少粮，将士们被围了四个月，饿了四个月，看到大汗卫队挑着长公主的首级和乌翎军的兜鍪叫阵，当场哗变了。兴宁侯镇压不力，眼见城门洞开，便带亲信逃了。”

魏公公再说了什么，李桓一个字也没听进去。他呆呆地盯着虚空，半晌才问了句：“李某愿为公公排忧解难，只求…三皇子需要我做什么？”

“李公子不必如此。咱家说了，就当是还李府的人情。”

“我在绿林中有些名望，”李桓死死盯着北方的墙壁，狰狞的面孔沐浴在黄昏的柔光下。“不说一呼百应，也算有十几个莫逆的挚友。告诉我，我们能做什么？刺杀？还是潜入？只需告诉我要做什么，哪怕要花上几十年，要我搭上性命，我也…”

魏公公突然起身，鹰隼似的目光聚焦于剑客身上。“李公子，这场战争已经结束了。无论输赢，最后的结果都是生灵涂炭，满目疮痍，这就是我们的诅咒。圣人训诫和礼教思想的影响将是我们永远的痼疾，直到这片土地上的最后一个人死去。把持朝政的世家大族是一颗颗毒瘤，