个时候的霍华德则是结束了换金工作之后，穿越这条“冒险者大街”来到每个城市都有的菜市场买好今晚料理要用的食材，最后折返到位于都市西北区划的眷族驻地――那间现在看起来有几分温馨气息的三人两室的教堂地下空间。

“唷，我回来――咦？”

但出乎他意料的是，今天谁都不在。屋里安静得甚至都能很清楚地听到墙上挂钟的声音。

“都出去了吗……嘛，先做好晚饭等着吧。”

――――

然后，现在是晚上十点，屋里依旧只有他一个人。

“…………”

“喂，难不成……两个人私奔，然后把我扔下了！？真是，之前怎么和赫斯缇雅说的……嗯？”

就当霍华德刚要接着继续自己的吐槽的时候，房门嘎吱嘎吱响了，赫斯缇雅从外面走了进来。

“………咦？”

和霍华德刚进来时不一样，她进来的时候整个人一言不发，就像是刚经历过什么大事一样。

但是在发现贝尔并没有回来之后，她的表情瞬间就僵住了，整个人仿佛被抽干了一样站在原地一动不动。

“贝、贝尔君他……没有回来吗？”

“呼……看你这样子，似乎是发生什么事了呐。”

霍华德自然没有看漏赫斯缇雅的表情变化。但是看她现在这个状态，他瞬间就明白了这似乎并不是一两句就能讲明白的事，所以就先让她坐下安安神，自己这里一边眯细眼睛，根据现阶段自己获得的关于这个世界的情报思索能发生在贝尔身上的事情，一边从厨房里端出今天的晚饭。

――――

“唔……”

在听完赫斯缇雅的讲解后，霍华德微微嘘了一口气，眼睛依旧维持着刚才的眯细状态……不，严格来说是比刚才眯得更细了，而且不仅如此，两边的嘴角也拉了下来。

总之先说赫斯缇雅回来时失去了往日的朝气的原因：贝尔因为今天要去“丰饶的女主人”那里吃晚饭，所以就提前结束了地下城的探索，同时也提早进行了“状态更新”。

这里插上一句，如果要把“状态更新”这个工作讲得细致一点，就是将眷族成员通过经历各种事情而获得的“经验值”抽取出来，整合到“能力值”上，经过整合后的冒险者会根据之前的种种经历获得对应能力值的提升。打个比方说，如果贝尔在今天探索地下城的时候经常躲避怪物的攻击，那么他今天在进行状态更新时，“敏捷”这一项就会迅速成长，从而让他更有效率地进行回避。

可能是因为那个技能（一心憧憬）导致能力上涨太快以及贝尔今天晚上要一个人去吃一顿好的这两件事让赫斯缇雅感到格外不快，所以她就在贝尔错愕的眼神之下借口说打工的地方（位于北之主街区，一个炸薯球的摊贩）有聚会，闹着别扭跑出去了。

然后等到她略微消气之后再回来，就发现变成现在这样了――一屋里只有霍华德一人，贝尔没有回来。

“呐，金毛君，贝尔君他不会……”

赫斯缇雅在看着霍华德这么说的时候，眼眶上甚至隐约可以看到一点泪珠。

“喂，别瞎说。”

但是还没等她说完，霍华德就轻拍了一下她的脑袋，叫她不要胡思乱想。

“就凭他对那位【剑姬】的憧憬，他也不会这么轻易就挂掉的啦……我出去找找，稍后就回来，赫斯缇雅你就先休息吧，看你今天也怪累的。”

“金毛君……嗯，那就麻烦你了。”

然后，看到霍华德说完之后马上就起身穿大衣去找贝尔，赫斯缇雅这才抹下快要流出来的眼泪，同时有了一点微笑。

“哼，你还真知道这是麻烦我喔，早知这样你就不应该这么闹别扭的……真是，一个一个的都不让人省心。”

“啊哈哈……说的是呢。”这次她并没有出言反驳，只是浅浅地苦笑了一声，“你也要小心喔？”

“你就不用替我操心了，有这闲工夫还不如把你用过的碗刷干净，快去快去。”

说着霍华德把赫斯缇雅往厨房那边推了两下，随后自己戴上兜帽，在站在厨房门口的赫斯缇雅满是温柔的目送下离开了地下室。

第一卷 : 第17章 目标确认

西北主街区

“嗯……虽然是出来了，但要往哪里去找呢……啊，对了。”还没等小声呢喃结束，霍华德就已经想到了第一个地点。

丰饶的女主人。既然贝尔晚上在那里