“没关系的。”

可能是意识到了霍华德是真的找自己有事要说，并且因为其私人性质，所以没有办法在那种公开场合讲。所以在霍华德道歉后，她微微摇了摇头表示无妨。

“十分感谢……那么进入正题，今天我来找你，是想要替我们家（眷族）的人道谢。”

“道谢？”

“嗯。听说前几天他在第5层被弥诺陶洛斯追赶，是你千钧一发之际帮忙干掉了它……所以多谢啦。”

“弥诺陶洛斯……”

似乎是对这个名字起了反应，她在呢喃了一句之后摇了摇头

“没关系……那个……他的名字是……？”

“贝尔?克朗尼。”

“啊……”

然后下一刻，她努力瞪大了自己的双眼，之前一直紧闭的嘴也在此时张到了它的极限。让看在眼里的霍华德不禁有些汗颜。

“（喂，她不应该是天然呆的设定吗……）”

根据这一天霍华德对她的观察，他断定艾丝应该是属于这一种类型的……但是她现在的表情却直接打了他的脸。

“咳……总之就是这样――啊，还有，虽然那天贝尔因为惊吓过度而逃掉了，但他心里可是很感激你的哦？”

“！”

她先是吃了一惊，然后露出了浅浅的安心的表情，微笑的同时微微舒了一口气。因为少年并不是因为惧怕自己而逃掉的。

“是这样啊……她不怕我啊……”

“对对对，他可一点都不怕你喔。”

因为同时联想到了贝尔在提到艾丝时的表情，所以霍华德在这么跟她说的时候不由得露出了一丝坏笑，但是似乎缺乏感情般的艾丝并没有察觉到。

“……谢谢您今天告诉我。如果没有其他事的话……”

从之前的对话也能看出来，艾丝似乎并不擅长与人交际，所以全程只能采用最低限度的语言来进行沟通。也多亏了她的这个致命性的缺点，霍华德才能很容易地推演出与她对话的大致情况。毕竟面对的是都市的第一级冒险者，如果能避免不必要的麻烦的话自然是要避免。

然后，她看霍华德似乎没有什么要说的了，所以就想以这句话结束今天的交谈，但是――

“不，还有一件事。”

第二卷 : 第24章 信任与约定

“你心里，似乎正在燃烧着名为‘想要变强’的‘火焰’呐。”

“――！”

以和刚才完全不同的态度，霍华德将自己一天之内观察出来的结果以最直接的方式告诉了艾丝。而她也就像被直指红心一样瞬间睁大了眼睛，以今天以来最为吃惊的表情看着他。

“虽然由我这个其他派阀的，而且还是第一次见面的人来说有点轻浮……但是哟，这是事实吧。”

“………”

在听到这句话后，下意识地，她把手扶向左腰间，但直到什么都没摸到之后她才发现今天自己并没有带着佩剑，因此又把手收了回去。

“哈……不愧是第一级冒险者呢，听到我这么说，就会下意识地去拔剑吗……”

“！”

“呵……”

“………”

自从他说出那句话后，艾丝的眼神就一直没有离开过他。不知是不是想排除瞬间看出自己隐私的人，她一直在寻找霍华德身上的破绽……但是完全没有任何结果。

之前，自己曾经从公会本部的告示板上看到过有关他的公开信息：从外面来到欧拉丽的流浪者，隶属于赫斯缇雅?眷族，等级为lv.2。所以在他自报家门之前，自己就已经认出他来了。

但是――完全不同。

站在自己面前的这个金发紫瞳的男人，绝不是什么lv.2……那种仅凭一天的暗处观察就能看出自己这种等级的隐私的洞察力，以及那副在瞬间察觉到自己想要拔剑打败他之后依然无所谓的样子……

这个男人，相当强。恐怕就算自己拔剑，也绝不是他的对手。

但是，看他的样子，似乎并不是想要加害于自己才这么说的……今天一天也是这样，仅仅是暗地里追踪自己的位置而已，并没有什么其他的可疑举动。

与其说是敌人，不如说倒像个默默关心自己的长辈，就像里维莉亚一样……这么说或许有些夸张，但和那个少年同一派阀的人，应该绝不是什么坏人。

所以……就试着相信他如何？

“刚才十分抱歉……”