30-被迫牺牲

邪神的子嗣质问夏尔为何一意孤行要当所谓的英雄。

祂嘲弄夏尔曾经的理想，将他过去所坚守的贬低得一文不值。

“像你这样的新生承冠者我见得太多了。”

邪神子嗣冷笑着说：

“被以往视作是信仰的世界所抛弃，坠入地狱，最开始他们还能继续催眠自己，但在之后——在接连体验到模因的污染和异变的折磨之后，他们会不约而同地产生怀疑。”

“为何要为那个无情的世界如此忠诚付出，又为何要承担这样的痛苦？”

“而这样的思潮会在他们的子嗣诞生时来到顶峰。”

“因为他们会绝望地发现被他们视作希望的子嗣也同样感染了地狱的模因，无法再得到上城区的承认，甚至会因为地狱的影响而扭曲成畸形的模样，失去自称是人类的资格！”

“他们所有的付出都只能换来永恒的孤寂与痛苦，于是过去的忠诚理所应当会变成刻骨铭心的仇恨。”

“一部分承冠者疯了，一部分承冠者从此成了上城区的仇敌，还有一部分承冠者不愿面对现实，于是祂们开始做梦，将梦中的自我投影到上城区，以此自欺欺人！”

“这就是你们这些英雄的末路，你们的结局！”

邪神子嗣嘶鸣着，摆动硕大的花冠，像是摇头晃脑抑扬顿挫念诵罪状的法官那般。

然后，祂把花冠垂下来，探出纤细的花蕊，以密密麻麻的眼睛凝视老骑士，不无嘲弄地低声宣判：

“所以，你觉得你会是这三种承冠者中的哪一种呢？”

“回答我，人类。”

可老骑士却给出了祂从未设想过的回答。

“我也不知道啊。”

夏尔说着，深深吸了口气，握紧手中的骑士剑，挺直脊背，抬头，平静地与邪神子嗣对视。

或许是透支未来透支得太多，如今他看起来好像已经老得要死了，头发灰白，眼角也有了久经风霜般的皱纹，眼眸不复清澈甚至略有浊黄。

但他还能站起来。

他还提得起剑。

所以，他应该还能再撑一段时间。

夏尔的脸上并无任何犹豫茫然之色，他看着邪神子嗣轻轻摇了摇头，回答：

“我忘记了很多东西，忘记了我为什么要走到这里，为什么要愚蠢地与你为敌，为什么这么跃跃欲试地想要打倒你。”

“我甚至……我不知道我为什么不像你说的那样疯了，仇恨上城区，或者麻醉自己。”

“只是有个声音告诉我，它对我说……”

“——去参加深渊争霸赛吧，夏尔，赢下比赛觐见地狱大君们，然后，你就将知晓你所追寻的答案。”

“于是我就来了。”

老骑士缓缓沉下身体重心，摆出适合发起进攻的架势，接着凝望邪神子嗣。

“多说无益，”他轻声道，“所以继续吧。”

“这样的战斗，本就该至死方休。”

他手中那柄骑士剑如今已经逐渐恢复了往日的锋锐，只有剑锷处还有一点豁口。

但没关系。

结束这场战斗之后，连带着记忆应该都能完全恢复了吧？

夏尔想。

于是他咆哮着，睁大了眼睛，以双手持握骑士剑，向邪神子嗣奋力劈斩。

自此，最后的战斗再度开始。

……

上城区-静谧机关

身穿中山装的老人带着桑落穿行于庞大的钢铁城市之中。

他很受欢迎，所到之处几乎所有工作人员都会放下手头的工作跟他打招呼，而他也都和蔼地一一回礼，说同志们都辛苦了。

相比之下身穿黑色制服风衣，看着像只乌鸦一样的桑落就没那么受欢迎了。

或许是升迁速度太快又以雷厉风行的强硬手段所出名的缘故，静谧机关的工作人员们都对这位铁娘子心存敬畏，除非必要否则轻易不会找她搭话……好像她真的是只会带来不详的乌鸦一样。

但老人却丝毫不在意这些。

他一路与工作人员们打过招呼，带着桑落来到了钢铁城市最中心的会议室。

在验证身份时他甚至还有心情跟桑落开了个玩笑：

“年轻人好像都挺怕你啊，我们亲爱的仲裁长小姐，可我分明记得你应该也没干过什么丧心病狂的事。”

桑落便摇了摇头，平淡地回答：