出门就是七星河，这么寒冷的天气里，旁边支流都冻住好几天了，七星河只有沿河两岸覆盖了些薄冰，叫船只一动，冰层碎裂开，泛起碧波荡漾。

袁方站在河畔榕树下，摸着下巴上的胡子道：“也就是说常年独居，且无人知晓她何时死亡？”

“正是。”杨力说道：“梅桂花以前是这一代有名的媒婆，现在年纪大了走不动，不过积攒了不少家底。她有一个儿子三个女儿，其中一儿一女是丈夫原配所生，她嫁人后生了两个女儿，因夫妻关系不和，在官府登记了和离。”

清水坊这一片宅子不大，但地理位置好，能置办下一间少者三百两左右，可见梅桂花这个家底确实不错。

袁方关注点稍稍偏了点，“媒婆银两这么好赚？”

“梅桂花有一张利嘴，路边野花都能夸成牡丹，据说经由她上门的亲事，没有一桩不成。”

司录疑惑道：“照理说，她与原配的一儿一女不亲则罢，她自己所生的两个女儿平日也鲜少来往，这是缘何？”

“梅桂花怕她们惦记自己手里的银子。”梅桂花家常常吵架，爱好家长里短的邻居都看在眼里，杨力稍微一打听就了解道：“从前一大家子住在一起，梅桂花和离后，最开始原配的一子一女逢年过节也来走动，结果梅桂花总是对别人说他们想从自己手里弄钱。”

时间久了，再热的心都淡了，更别说本就没有多少情分。

“梅桂花又开始到处说那两个孩子没良心，到底隔着肚皮，养不熟的白眼狼之类。”

从这些话已经看出梅桂花的性格如何，但大家没想到，梅桂花对自己两个女儿也极尽苛刻，“多往房间看两眼，都怀疑她们居心不良，来偷她的钱。”

袁方听下来，梅桂花除了对子女抠门疑心重外，目前没有特别恶劣的行为，“凶手杀她肯定有其原因，再查细致些。”

杨力点头领命，“是，已通知梅桂花的家人，人差不多快到了。”

话赶巧，刚说完梅桂花大女儿夫妻两到了，大女儿看到老母尸体，没等袁方问什么先哭昏过去。

袁方头疼的安排，“将人扶到隔壁去，醒了再说。”

还好二女儿紧跟着来，先去看了自家大姐，又出来站在梅桂花的尸体前半晌不动，在袁方提心吊胆怕她也晕厥过去准备做些什么时，她反倒先转身走过来。

“大人，听闻我母亲叫凶徒所害，还请大人早日破案，抓住凶手，告慰我母亡灵。”

这位二女儿传承了梅桂花一张利嘴，脑子也清楚，神情里虽有哀伤，但没有叫伤痛压倒，说话做事都痛快。

“没错，我们姐妹和母亲不大亲近，实非我们俩没良心，而是母亲戒备心重。”二女儿坦言道：“母亲早年赚了些银两，年纪大了总疑心我们拿了她的家当不管她，所以回得便没有那么勤快。”

“去年她摔了腿走路不便，我和三姐轮流过来看护，有一日她睡醒见我整理被褥，非说我偷钱，用拐杖将我打了一顿，此后我就不再回来。”

早年梅桂花嫁给姓朱的人家，按着原配那对儿女排下来，大女儿行三，小女儿行四，故而她口中的三姐便是梅桂花的大女儿。

“三姐性子好，母亲年纪大了，她放心不下，因而隔三岔五回来一趟，你们应该听邻居说过，每每三姐回来，母亲总要骂一顿。”

袁方和司录对视一眼，同时闪过一个想法——好一个臭脾气的老婆子。

母亲可以严厉，但女儿不能不孝，这是大女儿的想法，二女儿对此颇不认同。

“谁愿意受气，她不是最惦记那些死物，如今好了，死了还不是带不走。”负气说完，二女儿终究红了眼睛。

袁方又问梅桂花得罪过人没有，和谁发生过争执，又是否听她说过什么特别的事。

二女儿擦了擦眼角，摇头道：“她脾气不好只是对家里人，对着外人永远一张笑脸，你们也知道她给人做媒，凭着一张嘴吃饭，哪里会轻易得罪人。”

至于异常特别之处，二女儿回想道：“去年摔了腿之后容易梦魇，每回我问她也不说，过后偷偷摸摸去榕树底下插一炷香。”

袁方脑袋一根筋瞬间绷紧，难道问题在这里？

说话的功夫，大女儿醒了，又好一阵哀伤哭泣，让自己丈夫劝慰了半天，才抹着眼泪给袁方行礼，“大人，凶手毫无人性，竟对老弱妇人动手，还请大人您一定要还家母一个公道。”

袁方颔首：“本官身为京兆府府尹，此乃本官分内之事，你们只管将知道的告知本官，两方共同努力，为早日破此案。”

其他二女儿说的差不多了，只一件，关于梅桂花梦魇的