位？”

“我不知，我送母亲到了碧云观后她将我赶回来了，她说观内住按人头算伙食费和借宿费，除非我自己贴补这部分钱。”大女儿因为家中还有子女照顾，看着道观内人多梅桂花应该不会有事，也就顺路搭着马车下山了。

大家再次见识到梅桂花的抠门，袁方抽了抽一边嘴角，道：“那她回来怎么说？”

“我感觉母亲像是彻底松了一口气，好似放下什么沉重的包袱一般，母亲自己也称赞碧云观灵验，没白花十两银子香火钱。”

大女儿说着，忽然想起什么，“对了，碧云观带回来的香囊，母亲一直系在床头。”

很快取回来，袁方打开看了看，不是道士习惯性塞进去的符纸，却是一些草药，他抓了些闻了闻，有一股淡香味。

“咦？不是求来的驱邪符篆吗？”大女儿显然也很意外。

袁方灵光一闪，连忙招呼仵作，“快点过来看一下，这些药草都是些什么，有何作用？”

仵作虽不是医者，稍微通一些药材，“茯苓、柏子仁、首乌藤、合欢皮……还有几味不认识，不过这些都是安神养心之用。”

袁方缩了缩瞳仁，对司录道：“什么驱邪求神，最后起作用的不过是一个香囊。”

杨力道：“大人，卑职这就带人去碧云观。”

袁方稍作思考，“去的时候不要直接说明来意，就问观中哪位道长对付寝食不安，梦魇惊觉拿手。”

“卑职明白了。”

袁方再问大女儿，“香囊是果，那么因呢？梅桂花噩梦连连的罪魁祸首是什么？”

大女儿这次犹豫了好久，在袁方提醒一句：“任何细微的事，说不定正好是解开真相的一把钥匙。”才总算说出来。

“有一回，一大早我来看望母亲，”大女儿指着他们所站的位置，“她坐在这棵榕树底下，似乎坐了很久，衣服上都有些湿气。就在那天，她告诉我要去碧云观，她说心里住了个邪神，要找碧云观的道长驱邪。”

“榕树……”袁方目光往下落，榕树挨着河边长，一大半的老树根从河边淤泥里延伸出来，另一半破土而出，在地面形成盘根错节的图案。

二女儿皱眉道：“莫非和这颗榕树有关？”

“树妖成精？”一个衙役抖着音说道：“周围都是水，不然是水鬼也不一定。”

袁方呵斥：“子不语怪力乱神。”

司录出主意：“不如挖开树看一看，梅桂花这么看重这棵树，总归有其原因在。”

“啊，砍树？”大女儿连连摆手，“使不得啊，买这处住宅时母亲就说了，这里一砖一瓦一草一木都不能轻易动，坏了一样她得找人拼命。”

二女儿一跺脚，“哎呀！三姐，人都死了，还管那些个做什么！”

大女儿一个晃神，袁方已经下令，“来人，砍树，挖坑！”

第387章 发现

还未到开印日，京兆府打从年初一忙碌到现在，然而对这桩连环杀人案依旧毫无头绪。

袁方脑袋都快抓秃噜了，这回好不容易有一条不同线索，当机立断让衙役们撸起袖子就是干。

榕树老根交错，一锄头下去，反而锄头被卡在里面，衙役用力往外一扯，扯出一块破布。

“慢！”袁方眼尖，看见后立马阻止，三步并两步走过去，捞起破布一看，大喊道：“老芋头快过来。”

老芋头是京兆府的仵作，本姓余，大家喊顺了称呼他为老芋头。

司录跟着低头一看，倒吸一口气，“这……”

梅桂花的两个女儿相互搀扶过去，亦被地上的东西惊得面色发白，尤其是大女儿，抚着胸口连连喘气。

老芋头蹲地上把尘土扫掉，破布摊平放好，再一样样地拼接好，朝后抬头道：“造孽啊，都足月了。”

地上一具骸骨，小脚小手，成人掌心大小的头颅，是个婴儿。

袁方眉眼下沉，冷声道：“恐怕这就是住在梅桂花心里的心魔。”

之后袁方找来与梅桂花和离的丈夫朱久明，得知事情原委——

两人和离非性格不合，而是梅桂花与同村的一个男人偷情叫朱久明发现，为了不把事情闹太难看，也为了几个孩子的体面，朱久明和梅桂花以夫妻无法相处和离。

朱久明以为和离后两人很快会在一起，结果那个男人偷拿了梅桂花的钱财跑了，留下梅桂花和肚子里孽种。

两人和离都一年多了，这会儿生孩子谁都不会相信是朱久明的，于是梅桂花独自偷偷生了孩子后掐死了。

其中一半是朱久明讲述，另一半仵作验尸加上衙役探访后，袁方和司录共同分析得出结