再往前，而是守在了院门口。

里头书房灯火通明，还是马车夫叩响门扉，开门后，不见人影先听到声音：“快进来。”

马车夫如那位仆从一般守在了门口，双脚微微岔开，两手负在身后，眼神警觉地注视着院子里的动静，像一方铁塔镇守这里。

戴斗篷的男子进到里面，早就等了半天的主人快步过来见礼，“臣等见过二皇子。”

抬手推开兜帽，子桑皓年轻英俊的容颜暴露在大家面前，他双手虚扶一把，“外祖父，舅舅，诸位大臣快起来吧。”

外面有雨不停，里面烛火被透过窗缝的风吹得东倒西歪。

刘父对众人道：“大家今晚能坐在这里，便是一条心，如今二皇子已回到王都，是时候实施我们的计划了。”

有人道：“刘大人，当真要走到这一步吗？兴许还有别的转机。”

刘德忠冷笑道：“吴大人，忘了告诉你一件事，太子和皇后昨晚被抓了，罪名是在皇上的汤药里下毒。”

姓吴的大人差点跳起来，“刘将军，你，你你你没开玩笑？”

“哼，下午的时候顾家都被禁卫军包围了，吴大人是没看到吗？”刘德忠把手里的刀往桌上一拍，“我今天把话撂这里，谁要是退缩了，先问过我手里的刀答应不答应！”

吴大人脸色一变，刚抬起的半边屁股缓缓坐下。

子桑皓将一切看在眼里，见火候差不多了，安抚道：“舅舅莫急，诸位大人的忠心本殿都知道，日后也不会亏待你们。”说罢一叹气，“说实话，本殿比谁都不愿意走到这一步，奈何父皇遭遇小人蒙蔽，本殿决不能容忍小人蒙骗父皇，还望诸位大人同心协力，清君侧，斩小人。”

刘父适时起身道：“不错，太子虽中庸但从不曾犯过大错，大家都知道他宽厚仁慈，绝不会做出弑父这等违背天理之事。还有皇后娘娘与皇上结发十数载，以贤淑之德母仪天下，深受百姓爱戴。要说他们合谋毒害皇上，诸位大臣，你们信不信？”

吴大人在内几个面面相觑，先后摇头。

“不太可能。”

“对啊，这事有蹊跷。”

……

刘父话锋一转，“所以，前有太子和皇后娘娘，接下来轮到谁？”

其中一位大人沉声道：“诸位同僚，照这样下去，我们这些旧臣怕是早晚也要步上后尘，某人为了皇位手段如此下作，早晚动摇大宁朝根基，我们决不能容许这件事发生。”

“不错，王大人说得对。”

“是啊，有道理啊。”

“二皇子在这里，我们都听二皇子的。”

子桑皓和刘父对视一眼，刘父站出来说道：“好，那我们就这样……”

雨声夹杂着细细碎碎的话语声，一夜未曾停歇。

第471章 大典

三月二十九，南宫止身着皇子朝服，踏上祭天神坛。

宽袖长袍饰以精美的云纹图案，细密的金丝绣线在绛紫色的绸缎上勾勒出栩栩如生的金龙，鳞片锐利，爪牙张扬，仿佛随时腾云驾雾，遨游九天。金龙眼睛由最上品的黑曜石镶嵌，熠熠生辉，宛如深渊，令人不敢直视。

领口镶有珍珠，颗颗饱满，光华流转。腰间束着一条宽大的玉带，晶莹剔透，尽显皇家气派。

他头戴金冠，站在高台之上，高耸挺拔，闪烁着耀眼光芒，所有人的目光都凝聚在他一人身上。

祭祀的过程漫长而冗长，在礼部的主持下按部就班地进行着。

皇帝坐在皇辇上，隔着帷裳目不转睛地关注这场仪式，亲眼看着被他寄予厚望最令他骄傲的皇子，一步一步登上天坛，向天祝祷。

仪式过半，皇帝支撑不住身体先回皇宫，接下来三元宫的鸿无道长将带着门下弟子去皇宫主持大典，正式把南宫止的名字记入皇家族谱。

三元宫，一众弟子准备就绪，鸿无道长却迟迟没有出现。

弟子们全都屏息敛声，安静地站在那里等待，只有末尾两人对视一眼交换了一个眼神。

不多时，鸿无道长走出来，拂尘挂在手腕上，含笑道：“东岳真人出关了。”

东岳真人一身道袍犹如仙者莅临，步伐轻盈而从容，行走间广袖轻摆，仿若出尘脱俗。一双眼眸深不见底，却带着叫人内心平静的力量。

“贫道夜观天象，发现天象异动，紫气西散，双子星出，恐人间将有一场浩劫。”

东岳真人单手竖在前方，半瞌目念道：“无量寿佛，且随贫道去宫中吧。”

众弟子俯首称是，东岳真人倏然转头看向队伍末尾，那两人如临大敌，然下一刻，东岳真人回头迈步走出大殿。