他有些不愿提及以前的事，便转移了话题。

“昨夜你走了以后，衙门的人就去了，我赶紧把你外祖母藏起来，他们就带走了我。他们对我用刑，让我承认是我破坏了长阳县的秧苗。我一开始不承认，后来他们拿你威胁我，我便都认下了。”

他问沈颜，“你是何时认出我的？”

“见到您和外祖母，我就觉得特别亲切，心里总有一种预感，后来见到我娘画像，我就确定了。”沈颜道。

“看来一切冥冥之中自有定数。”顾老先生感叹道，“你姓顾，单名一个颜字，又和宛儿长得如此像，我当时心里就很怀疑，但也没有往那方面想。我知道你在京城，没有想到你会突然来长阳。”

“后来张洪放道出你的身份，说你是奉命来长阳县调查秧苗的死因，若没有结果，你回去便会受罚，而且，强龙压不过地头蛇，他们会让你有来无回，我没有犹豫就都认下了。”

“既然要用我来威胁您，为何不一开始就如此，又何必先对您用刑，多此一举？”沈颜问。

顾老先生摇头，“我也不知。”

“他们更像是听了命令在报复您。”沈颜道。

顾老先生别开目光，没有说话。

“这也是外祖父您这些年没有去见过我娘和我的原因是吗？”沈颜又问。

顾老先生抬眸看向沈颜，眼中尽是无奈，歉疚，“颜儿，我对不住你和你娘。”

“我没有怪您，我相信我娘也不会怪您。”

沈颜道，“外祖父之所以见到官兵就把我外祖母藏起来，是因为您和我外祖母一直在躲着的人位高权重，能随意调遣官兵是吗？”

顾老先生没有说话，算是默认了。

“也是因为如此，在衙门张洪放一威胁您，您就害怕了，关心则乱，您害怕我受到伤害，所以愿意以自己性命换取我的平安。”

顾老先生听到沈颜所言，眼中藏不住的惊叹，难怪沈颜能得玄德帝如此器重，她太聪明了。

沈颜继续道，“我娘去世这么多年，您和我外祖母一次也没有去过京城，也是在躲那人，担心去见我，被那人抓住以后，我们都有生命危险。”

“可若你们不去见我，那人就不会害我性命，要用我引出你们，我就永远是安全的。”

顾老先生听到此处，心中百感交集，“是，你说得都对。这虽然是我的目的，但我终究不是称职的父亲和外祖父。”

“外祖父，您虽然没有去见我和我娘，但是，您一直将我们放在心里，您珍藏了我娘十多年的画像，还为我埋了女儿红，谢谢您。”沈颜道。

顾老先生红了眼眶，没有说话。

“所以，外祖父，您们一直在躲着的人是谁？”沈颜问。

“颜儿，上一辈的事，由我去承担，我不想连累你。”

顾老先生斟酌再三，没有告诉沈颜实情。

“外祖父，您觉得如今我还能置之事外吗？”沈颜问。

顾老先生沉默。

沈颜继续道，“这次张洪放用我威胁您，您都担心是那人指使他所为，那下一次呢？与其坐以待毙，不如主动反击。”

“外祖父，我已经长大了，我可以保护您们，请您相信我。”

顾老先生看着沈颜，这个外孙女比他还有魄力。

如果当初他不选择逃避，不带着娘子离开，而是留下来积极面对，那现在结局会不会不一样？

也许，他们唯一的女儿就不会那么早就离开他们，当初的沈颜也不会受那么多罪。

他已经老了，不知道还能活几年，可是沈颜还年轻，她未来的日子还很长。