王夫人典当首饰的事情，经过夏金桂的有心宣传，很快传遍宁荣二府，又传遍宁荣街，继而传遍全长安城。

各人对此皆有不同看法。

邢夫人是幸灾乐祸。

邢夫人的陪房说：

“这钱本来就该二太太出！她既然做了贵妃娘娘的母亲，宫里的人来要钱，自然是问她要。

外头说我们家大小姐进宫做了娘娘，多风光多体面。

可我们这边究竟得了什么好处？沾光的是二太太、王家和薛家！”

王熙凤更是觉得出了一口恶气。

平儿道：“奶奶早几年就该这么做了！府里最大的收益，是春秋两季地租子。

府里十几个庄子，全是二太太的人监管着。

这些年，地租子、粮食，交到公家的，一年比一年少。

说的那些原因：什么年成不好、天灾人祸、粮食降价。

究竟有几次是真的，谁也不敢质问。

我也不说别的，周瑞的女婿，如今的身家，何止百万？

那冷子兴，从前也不过是个收旧货的，顶天有一千两银子的身家；

娶了周瑞的女儿后，十几年的时间，就赚到了百万身家。

说他家没猫腻，谁信啊？

我听旺儿说，周瑞的儿子，找长安城当红的十大名妓之一，三十两黄金的度夜费，眼睛都不眨一下。

他的月钱才一两银子，一晚上就敢花三十两黄金，他的钱从哪来的？

说句不好听的，二太太把心腹养肥了，这些人，能不给她好处？

二太太太太恨不得把荣国府这份家业，全部收到自己腰包里去。

到如今，二太太肥了、向着二太太的奴字号奶奶们肥了。

这些人，再拧成一股绳，趁机打压老太太和奶奶。

等到老太太归西，荣国府就剩下一个空架子。

那时候，就算分家，爷和奶奶也得不着什么东西了。”

凤姐很认同平儿的说法。

凤姐道：“如今，我也想通了。这些年，我是‘聪明反被聪明误，反替他人做嫁衣’。

赔了些钱，也还罢了；把自己的身子弄垮了，太不值得。”

平儿又道：“老太太年纪大了，镇不住二太太了。

奶奶最好是向大太太递个好。”

凤姐何尝不知道这个道理？可邢夫人的脾气，不是那么好讨好的。

何况，她与邢夫人多年不和，乍然间去示好，邢夫人很可能会认为她“别有所图。”

凤姐依旧卧床养病，这且不说。

这日，黛玉、湘云，在贾母处吃过午饭，正要回大观园，王夫人突然使人请黛玉过去。

黛玉忙与湘云道别，跟着嬷嬷们进入东廊的三间小正房内。

此时，探春、惜春都已吃过午饭，在东边的三间耳房说话。

黛玉向王夫人问安后，靠着炕沿坐下。

王夫人让了两回茶，黛玉因刚吃过饭，只略尝了一口。

王夫人手握着佛珠，不时默念。

黛玉坐了半晌，王夫人方道：“大姑娘，你可听见我们的新鲜事？”

黛玉摇头道：“不知道舅妈说的是什么事。我这几日有些不舒服，没怎么出门。”

王夫人点头道：“也不知道谁在外面嚼舌头，说我典当首饰的事情。

其实，这也不是什么大事。只是呢，这马上就要过年的，我怕老太太听见这些闲话，心里头不高兴。”

黛玉不知王夫人想要做什么，只是喝茶不说话。

王夫人见黛玉不语，叹道：“我今儿找大姑娘来，是有一件事，想和大姑娘商议。”

黛玉忙道：“舅母有什么事，只管吩咐便是。只是我，未必能替舅母分忧。”

王夫人点点头，说道：“这事，说起来真是为难。

如今这府里，入不敷出，日日‘拆了东墙补西墙’。

过个年，就跟受难一样。衣食住行，没有一样不要钱。

省着点花吧，府里上至老太太，下至小厮丫头们，都是花惯了的。

一说省钱，都是怨声载道。头一个，老太太就不会同意。”

林黛玉不语，心道：“总不会要我去劝老太太省钱吧？老太太能花多少钱？

多半，又是埋怨我要吃人参养荣丸。

舅舅舅母，毕竟不是亲生父母，花了她三两银子，